此節日最為特殊，儒釋道三家信徒在同一天過節

七月十五這一天，對於中國人來說，絕對不會陌生，因為，在這一天是個大的節日。是什麼節日呢？這個卻又見仁見智了。

在純粹的道教徒眼裡，是中元節；在純粹的佛教徒眼裡，是盂蘭盆節；在純粹的儒教徒眼裡，則是一個「鬼節」。當然，在民間信仰中，這三家的信仰，早已融為一體，不分彼此了。

放河燈

對於七月十五這一特殊節日的來歷，可謂是仁者見仁、智者見智。儒釋道三家，各有說法，當下的學者也各執一詞，或曰源自佛經、或曰源自道教儀軌、或曰源自先秦時期的神巫信仰，爭論紛紛，而莫衷一是。

不過，這個節日的歷史沿革倒是清晰無比：在唐宋以前，七月十五多呼為「盂蘭盆節」，大抵因為佛教之深入人心；而在中唐以後，以迄趙宋，「中元節」這個名字逐漸佔據了上風，因為，「盂蘭盆」乃是梵文音譯，遠不如「中元」這個名字來的熟悉、自然。

畫中的餓鬼與目連

在宋代以後，儒釋道三家的節日完全合而為一，更多的以「中元節」的名目出現於世人面前。這一天，佛教僧侶們結束了為期三個月的「夏安居」，道教信士為「地官赦罪」的儀軌而忙碌，更多的普通民眾則為故去的親人、亡靈設齋建醮，或放河燈，或備齋供，超度接引亡魂。

在近世的「中元節」里，佛家所說的「超度」、道家所行的儀軌、儒家所薦的「魂魄」，都融合在了一套完整的儀式中，加上民間逐漸興起的觀賞目連戲等自發行為，這一天便成了包羅萬象而又有些奇特的節日：有的人在虔誠地為親人祈禱，有的人卻在盡情地從戲曲中發泄情緒……

祁門目連戲

明末清初的散文家張岱，在《陶庵夢憶》中收錄了十分經典的一篇散文——《西湖七月半》，其開篇便說，「西湖七月半，一無可看，止可看看七月半之人」，七月十五，暑氣漸消，經歷盛夏的人們，都開始迎接「金風送爽」的秋天的到來了。

所以，在七月十五這一天，雖則以追薦亡魂為主，卻也是為觀賞目連戲，人們普遍從嚴肅的宗教氛圍中走出，把這一天變成了一個世俗而本土的節日。

廟裡供奉的地官

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