爵是用來飲酒的嗎？
爵是用來飲酒的嗎？
爵在手握，酒不離口，是很多影視劇塑造的英雄形象，凡是莊重、正式點的場合，一幫帝王將相喝酒，用的飲酒器具也都是爵。由於時代久遠，人們對爵的用途不甚了了，直到今天，很多人仍然認為爵是用來飲酒的。這種認識與歷史事實並不相符。
關於爵到底是純禮儀性質的禮器，還是兼有實用的飲酒器，歷來都有爭論。漢代許慎在《說文解字》里說：「爵，禮器也，象雀之形，中有鬯酒，又持之也。所以飲。」既說是禮器，又說是飲器，和了一把稀泥，卻無助於問題的解決。
爵的發展
爵的形制大部分人都很熟悉，上有兩柱，下有三足，前方傾酒的為流，後面上翹的名尾，一側還有用來持握的鋬。
爵作為酒器，早在公元前2400年左右就已經出現。關於爵的起源，從整體形制和用途看，它與鬶或盉似乎有關，陶爵流行於夏、商，銅爵流行於商和西周，西周以後便罕見爵杯的蹤跡了，1988年太原市發掘了春秋時晉國正卿趙鞅的墓葬，發現青銅器150餘件，鼎、豆、壺、鬲、尊、鑒、盤都有，就是沒有爵。到了秦漢時期，人們幾乎不知爵為何物了。宋代以來，以古物為研究對象的金石學興盛起來，人們才重新開始認識商周爵杯的原始面貌，隨之而來的仿古之風大作，目前所見的仿古爵杯，有銀爵、銅爵、玉爵和瓷爵等。這些仿古爵杯也常常出現在當時的繪畫作品中，如明代畫家陳洪綬的《蕉林酌酒圖》中就有用仿古爵杯飲酒的形象。在現當代影視劇中，由於爵具有漂亮文雅的外部造型，經常被用於表現宴飲場面。
爵的構造與外形
爵的形制大抵是形似雀,青銅製,圓腹，也有個別方腹，一側的口部前端有流（即倒酒的流槽），後部有尖狀尾，流與口之間有立柱，腹部一旁有把手鋬，下有三個錐狀長足。夏代爵胎體輕薄，製作粗糙；橢圓形器身，流長而狹，短尾，流口間多不設柱，平底，一般沒有銘文和花紋，偶見有連珠紋者。商早期流與口之間開始出現短柱，下腹部中空；有的透鏤有圓孔，以便溫酒加火時透風。商中期後，爵演變為圓身，圓底，流口增高，多設一柱或二柱，柱身加長並向後移，三足粗實且稜角分明，器身加厚。商晚期至西周早期爵體厚重，製作精美；爵身飾有饕餮、雲雷、蕉葉等精美的紋飾，上端和柱上也飾有動物形象有少數無柱而帶蓋的爵，蓋鑄成獸首形。西周前期還有一種器表鑄有扉棱的爵，往往以雲雷紋作地，飾有兩層或三層花紋，紋飾繁而精美。西周后期，爵逐漸消失。
「那爵柱是做什麼用的呢？」這幾乎是見過爵的人都要提出的問題。可是，這小小的問題，在大約兩千年來卻一直使學者們困惑不解，從而也做出種種猜測和揣度。
關於爵柱的作用，目前還沒有一致的看法，大體上有這麼幾種觀點：
第一種意見：大多數人認為是一種裝飾物沒什麼實用價值。爵柱最初為鑄造的缺陷。青銅爵是由陶爵演變而來的，因此在其最初被鑄造成型時，由於流伸出的長度較大，使得此轉折處用銅料較多或是初期時鑄造工藝並不成熟等原因而留下過量的銅成為瑕疵。因而推測，這種可能性下形成的突出物就是爵柱的前身，人們為了器物的整體美觀而索性將其發展改進，形成了短小的柱。
第二種意見：容庚先生認為，兩柱是當爵受熱時以便用來把持舉起的，其作用和鼎的兩耳相近。此說雖不無道理，但爵在殷商亦有單柱的並不適宜把持，且早期的爵，即二里頭至二里岡期的爵，即或有柱亦甚短小，柱帽成丁字形，亦不便把持，且由於均偏在流底部或流口交接處，拎起時器身亦不能平衡。
第三種意見：清代學者程瑤田認為，爵上設柱是為了防止飲者仰著脖子喝酒失去儀態，雙柱的作用是，當爵杯舉高時，柱就會觸及臉部，促使飲者保持常態。但是這一解釋有點牽強，因為夏和商代早期的爵柱多數極矮或甚矮，只有商晚期才有一些稍高的爵柱出現。
第四種意見：１９９５年馬承源先在《鑒賞家》發表《爵的口沿為什麼要設一對柱？》，提出爵上的柱是為了固定過濾物用。因為古代的酒有兩類，一類是鬯和郁鬯，是祭祀用酒，鬯是用禾巨造的酒，郁鬯是用芳香植物的葉搗碎後和水煮汁，調和在禾巨鬯之中的酒。另一類是飲用酒。按《周禮·天官·酒正》的說法，酒有五種，即所謂「五齊」：泛齊、醴齊、盎齊、緹齊、沈齊。這五種酒四種有渣滓，因此必需過濾。所以爵上的柱是為固定過濾酒用的網狀或囊狀物。而單柱爵在過濾酒時更顯實用。但由於單柱鑄造時合范技法比較複雜，因此單柱爵沒有被普及。結合青銅爵的具體形制能夠發現，「濾酒說」有些牽強，通過對以殷墟出土的爵為例進行判斷，放於流上的濾袋中無法裝入很多酒醪，從而使得每次所濾之酒量太少，若用此法先濾酒而後飲用，需要重複多次才能積蓄滿一爵酒，效率太低且十分繁瑣。「濾酒說」並不能很好解釋這一問題。
綜觀各說，均給人以啟示。可是，各說對爵柱的解釋卻都難以令人滿意。
其實，不光是柱，小小的爵，還有更讓人難解的地方，就是流。早期的爵，流狹長而前端尖小，根本不適合人的飲用。如夏乳釘紋爵（如圖）等。勉強飲用時，把握角度稍微過度，注入「流」里的酒就會過量，飲用不及，極易傾灑。
明代以後仿製的爵杯一般都沒有古代爵那樣誇張的「流」，正說明「流」就不適合人的飲用。
柱和流的這些令人費解的地方，其實也好理解，不過得先改變一個前提：爵是禮器，是祭祀時用來向神靈獻酒的，不是讓人用來飲酒的！
爵的用途
其實，爵是用來「獻」的禮器，證據很多！
如圖：
爵從鬯，字形很像是一隻手拿著鬯向神靈獻酒。而古人的酒分為兩類一類是醴酒，就是現在的釀酒，釀造時間很短，一夜而成。另一類是鬯酒，鬯酒是用香草釀的，鬯酒是用來供神的。書中有明確記載，爵是用來盛放鬯酒。所以，爵很可能是禮器。《說文》記載：爵,禮器也。象爵之形,中有鬯酒,又持之也。
陶爵中一直有夾砂陶（為使受火器物不致爆裂而在陶器胎土中羼入砂粒，是炊器的主要特徵）存在，且在有些陶爵的底部發現煙炱的痕迹，說明它具有溫酒的功能。這從爵的三足中也可得到證明，明顯是為了溫酒的需要。而古人喝酒一般喝涼酒。這有很多證據，比如《楚辭·大招》里說「清馨凍飲」，就是酒怎麼涼怎麼好喝，後來曾侯乙墓里也出土過青銅冰鑒，就是銅的「冰箱」。古人只有在祭祀時，才需要溫酒，因為只有溫酒，才能讓鬯酒的香氣揮發出來，才能讓「神」享用。
古人在祭祀時，還有一個禮儀，就是「苞茅縮酒」，《左傳》記載齊桓公伐楚，說：爾貢包茅不入，王祭不共，無以縮酒，寡人是征。包是裹束的意思，古人祭祀時，把一種特殊的茅草裹束起來，獻祭人把爵里的酒瀝入茅草，象徵著酒被神靈飲用了。長而尖的流正是為了插入茅草而設，而爵的柱，正是要防止流插入過深而被茅草侵入爵杯。這也從有些爵是單柱，有些爵柱明顯向內傾斜，甚至連在一起，也可看出來。
如圖：
不僅爵，和爵配套使用的還有斝，《儀禮·明堂位》記載：殷以斝,周以爵。有力也考證出，身份高貴的獻祭人用爵，而身份低的則用斝。而斝大多也有柱，除了隔離茅草的作用，這是其他解釋說不通的。
爵的影響
爵作為一種酒具，更是一種禮器，是祭祀神靈祖先的重要器物。正因為爵是禮器，在祭祀中有重要用途，所有才有其他禮器起不到的作用。爵成為獻祭人身份的象徵，比如在《左傳·庄公二十一年》中「虢公請器，王與之爵」，若非禮儀用途，沒有必要天子親賜。
在商代，爵是最典型、最常見和最基本的酒禮器，是當時等級、身份標誌的青銅禮器組合的核心器（西周以後禮器組合的核心為銅鼎）。這一時期爵的這種特殊功能，來自於夏人已將爵作為特殊身份的標誌。
正像鄒衡先生指出的：「商禮以酒器觚、爵的數目區分貴族身份。」一些學者還提出了商周時期的用爵制度。我們知道，兩周時期已有五等爵祿制，即《禮記·王制》：「王者之制祿爵：公、侯、伯、子、男，凡五等。」現代漢語也有「爵位」一詞，實際上，青銅爵在夏代已成為貴族身份的象徵。在二里頭遺址墓葬中凡隨葬容器者必有爵，凡兩件或更多的銅容器，其中必有爵，它是商代酒器的源，正是商人真正把爵的使用推向歷史的高潮。
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