為什麼一到青春期，孩子就叛逆、衝動、愛冒險？

教育 08-15

作者 / Adriana Galván

編譯 / 果醬

「真不知道我的孩子在想什麼？」

「為什麼他能把網路遊戲的壞處說得清清楚楚，卻沉迷其中不可自拔？為什麼她明明知道吸煙的壞處，卻偷偷開始吸煙？」

「為什麼他一直名列前茅，卻突然決定輟學？」

因為……青春期開始了。

來自加州大學洛杉磯分校發展神經科學實驗室的首席研究員、心理學家Adriana Galván，她將告訴我們——為什麼孩子變了。在青春期，孩子們會從依賴轉變為獨立，這期間發生了什麼？

大腦變了

全世界的實驗室都希望能證明青少年的大腦與眾不同——從神經生物學上來說，青少年並不僅僅是迷你版的成年人或者長得過大的孩子。

早期，這個領域主要研究青少年為什麼愛冒險，以及由此帶來的一些負面影響。但是我們實驗室的研究表明，青少年對風險的敏感其實可以幫助它們更好地評估選擇，並做出最佳決定——這甚至優於成年人。

在青春期，我們的大腦經過了一段獨一無二的發展階段，表現出深刻的優勢和劣勢，使得青春期如此與眾不同：

一方面，青少年更容易受到負面因素影響，比如嗑藥，也容易被積極事物驅動，比如加入到社會變革的大潮中；另一方面，青少年的大腦渴望探索、學習和社交，相比年幼的孩子和成人，他們的情緒、記憶和動機迴路更加敏感。

孩子在青春期接受新事物的能力異常強大。圖片來源：pixabay

我的實驗室力圖用神經影像學技術拍攝出青少年大腦活動時的快照，並與這些青少年成長環境中的調查結果結合起來。為此，我們進行了大範圍的家庭訪問，以對青少年的日常生活環境有一個更廣泛的了解。

我們對父母和其它家庭成員進行採訪，對鄰居們進行深入評估，並對他們的睡眠環境拍照。我們在研究中引入了眨眼率評估，眨眼率是衡量多巴胺系統活動的一個很好的參考量。這種技術比神經影像學技術更簡便也更經濟，所以相比直接測量多巴胺那令人難以承受的昂貴和麻煩，這種技術可行性高且非常有效。

青少年究竟在想什麼？圖片來源：deskgram.org

禁不住誘惑

青春期的孩子更易被誘惑，也更容易被糾正和轉變。

在研究青少年對吸煙暗示的反應時，我們發現，雖然相比成年人，吸煙廣告確實更容易喚起青少年的大腦獎勵迴路，但他們也對吸煙警告標誌也更為敏感。

這項發現表明，相對成年人，禁煙廣告的威懾作用對青少年更有效；同樣地，對於別人的慫恿，相比成年人，青少年也更傾向于禁不住誘惑。這是因為，我們的大腦中海馬體和前額葉皮層，在青春期經歷了最大程度的開發，這些變化使得我們在青春期，對積極和消極環境因素都變得更加敏感。

對一切充滿好奇。圖片來源：Highlights Magazine

求知慾更強

為孩子創造一起學習的機會，這時候同齡人的影響力比老師和家長更大；為孩子創造展現自己的機會，這時候他們希望能夠發出自己的聲音。

相比成年人，青春期中腦邊緣多巴胺系統的改變促進了學習，增強了對機遇的感知，提高了對同齡人反饋的敏感度。了解了這些特性，我們也可以用於幫助青少年在課堂內外更多地吸收新知識。例如，同齡夥伴是知識非常有強有力的來源，無論是正面或者負面的信息，同齡人的話總比老師或家長更加有效。

家長可以為孩子們創造在一起學習的機會和空間，放大積極的影響。隨著成長，青少年越來越渴望展現自己與日俱增的知識技能，並拓展新的社會關係，他們開始意識到自己是有影響力的，無論是通過社會活動，還是他們的信仰，或是在給予朋友需要的社會支持方面。這時候，家長們應提供機會讓他們更多的了解所處環境，以及他們在改造環境中的作用，這能夠增強孩子們的創造力、勇氣和思維能力。