它外形酷似竹子，卻是樹上「寄生蟲」，價值珍貴一斤賣600元
竹子是農村中很常見的一種植物，每年春季的時候是竹子生長的最佳季節，大量的竹子從地下冒出來，不用幾天就從低矮的竹筍長成了高達的竹子，一片竹林形成的時間也就那麼幾天而已。在農村中竹子可是寶貝，竹筍可以吃，竹葉可以用來包粽子，竹子本身可以用來做成各種傢具。真可謂一竹在手，吃用全解決。其實在農村中竹子也有表親，有一種植物長得跟它非常像，而且也是農民眼中的大寶貝，其價值甚至超過了竹子，是一種國民級的滋補神品。
這種竹子的表親就是鐵皮石斛。竹子我們都知道是自己從地下長出來的，是獨立生長的，並且從古至今都被廣大文人推崇，視為一種有氣節、有傲骨的象徵。但是我們所說的鐵皮石斛就跟竹子不一樣了，它不是獨立生長的，而是用寄生的方式生長。鐵皮石斛一般寄生在樹上，靠吸收樹的精華為自己所用。鐵皮石斛在生長的時候，會把種子播撒到樹皮里，然後在樹上面生根發芽，硬生生為自己開闢一片別樣的生長天地。所以有些人就覺得這種東西是個沒有骨氣的「寄生蟲」，甚至是一種有害的植物，想把它從寄生的樹上砍下來。但懂行的人會及時制止他，因為這可是一個大寶貝。
相像的東西總會讓人感到迷惑，難以分辨，鐵皮石斛也一樣。由於它的外形非常像竹子，所以很多人看到了鐵皮石斛的時候，就會感到很驚訝，這種竹子怎麼和其他竹子不一樣，長在樹上。他們就會上前去仔細看個究竟，或者折一點先來看一下，或者有鼻子聞一聞，最後發現它根本不是竹子。其實除了它的形狀相似以外，鐵皮石斛葉子的形狀也和竹葉很相像，這就難怪很多人會把它和竹子搞混了。
市場是檢驗事物價值最好的天平，高價值的東西必然有著高的價格，這是市場的必然規律。目前市場上這種竹子的表親，它的價格竟然達到了六百元一斤，這可謂是趕上了黃金，比下去了白銀。所以很多人看到鐵皮石斛是只敢遠觀而不敢靠前去買，實在是價格太高，囊中太羞澀。它能賣這麼高的價格是因為鐵皮石斛是一種極好的滋補品和藥品。不論是在國內還是在國外，它都大受人們的追捧、熱愛。所以目前鐵皮石斛被稱為藥草界的大熊貓。
