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多少 80 後因為一台文曲星而走上了程序員之路

有那麼一些已經老去的產品,它們也許早已淡出人們的視線,但每每想到卻令我們充滿回憶。作為極客之選(微信號 GeekChoice)懷舊欄目,《極客博物館》希望找到這些曾經帶給我們驚喜和感動的產品,帶你重拾它們迷人的特質。

「初中的時候,老爹帶回來一台文曲星 NC360,這台 NC360 就是罪惡的開端」,「老爹是去美國時買的,準備自己用,不過回來之後也沒見他說過幾句流利的英語」。文曲星在那個時代非常流行,而且擁有不少忠實的用戶以及技術大神,熱愛文曲星的人們習慣稱自己為「星迷」。

就像很多人不理解小時候為了水滸卡片而瘋狂購買小浣熊乾脆面一樣,現在的孩子們同樣無法理解 2000 年的學生們對於電子詞典的痴迷,也無從知曉《英雄壇說》這款遊戲到底有多大的魅力,如果時間回到 20 年前,你擁有一台文曲星,那麼你在同學之中絕對是最拉風得那一個。

(經典型號文曲星PC1000a)

與其說是電子詞典,倒不如說文曲星來的更有時代感,在當時這兩個詞語之間完全可以用等於號相連,儘管諸如好記星、諾亞方舟、卡西歐等品牌也都在那時推出了電子詞典產品,但影響力最大的還是文曲星。或許當年的孩子們並不理解文曲星本身的典故和含義,但他們購買的理由絕對和購買小霸王的完全相同——為了學習!

漢英互譯、記事本、科學計算器以及遊戲幾個簡簡單單的功能就讓它有著出眾的魅力,這算是對當時為數不多的便攜數碼產品的「特殊優待」。在那樣一個娛樂並不算匱乏的年代,隨身攜帶這個屬性成為了文曲星火遍大江南北的殺手鐧,而 GVBASIC 或者遊戲的加入則是它受人追捧的原因。

SAILOR-HR(一位資深星迷的網路 ID) 從自己的視角給出了文曲星在當年能夠火爆的原因。他們之中,有確實需要學習英語的人;有商務人士看中他的記事功能;有狂熱的粉絲什麼型號都買;也有喜愛鑽研電子產品的人買了拆著玩;而他自己則是出於對編程的熱愛,在他看來 GGV(金遠見,文曲星品牌的持有公司)當年把 GVBASIC 移植到文曲星里,絕對可以說是一個壯舉。

(PC260算是第一代文曲星產品)

我們回歸到產品本身,第一代文曲星產品在外形上看起來更像是一款帶蓋子的科學計算器,只不過他的顯示屏幕更大,顯示的內容也稍稍精細了些。之所以用「稍稍」是因為在那個時代,屏幕上的一個個像素點都是清晰可見的,並沒有產生多大的質變。

對於第一代文曲星來說,它最主要的還是工具屬性,無論是已經步入職場的成年人還是學生,都用它來查一查字典、背一背單詞。在那個時候文曲星的價格雖然算不上什麼「大件兒」,但對於當時大部分人的工資來說,也並非是想買就買。小學時經過我的苦苦哀求購買過一台文曲星 CC300,據母親的回憶她花了 420 元,到現在我也能回想起打開屬於自己的文曲星包裝時得興奮。

文曲星在 2000 年左右迎來了自己的鼎盛時期,金遠見公司在當時推出了三個系列的文曲星新品——PC1000/CC800/NC1020。如果非要形容當時有多火爆的話,一個還在活躍的文曲星愛好者 QQ 群的成員表示「最火爆的時候連我這個小山溝的學校,班上很多同學都有一台……」

(粉色的型號為文曲星CC800右側的PC260的字已經差不多被磨掉了)

在當時 CC/PC 兩個系列是最受消費者歡迎的,NC 系列最強但價格也最貴;CC 系列擁有更加小巧的尺寸以及靚麗的配色,並且價格略低一點,不過屏幕的尺寸也小了一些;PC 系列算是高端定位,從屏幕尺寸到配置以及價格都更高一級。在設計上,CC 系列使用的是 CR2032 的紐扣電池,而 PC 系列則使用的是兩節 AAA 電池,可能這是很多人明白性能和續航是很難兼得的第一課。

(PC1000a使用的是兩節AAA電池 CC800使用的是CR2032紐扣電池)

這個時期的文曲星也加入了它最經典的功能——GVBASIC 編碼器,無數技術大神在這之後不斷湧現,為星迷們奉獻了眾多遊戲,《英雄壇說》在這些作品之中擁有最傳奇的地位,就像標題所說的那樣,GVBASIC 以及後期 LAVA 的出現,讓眾多當時擁有極客精神的人走上了程序員的道路。

(GVBASIC移植到文曲星上之後湧現出非常多的遊戲)

文曲星在當時簡直可以看作是樹莓派中國版,不過它給當時的用戶帶來了更多樂趣,無數用戶毫無保留地將自己的源代碼分享在論壇上,簡直可以看作是一個開源社區。即使是不懂編程或者不願意鑽研編程的用戶,在文曲星的相關論壇同樣可以自行下載應用,並通過數據線同步進設備中,這種類似於應用市場的存在,在如今看來是相當超前的。

(《英雄壇說》在其中的知名度相當之高)

剛才提到的《英雄壇說》就是這其中的佼佼者,這是一款武俠題材的開放式沙盒遊戲,整個遊戲得地圖並不大,但對於只有幾百 KB 容量的遊戲而言,支持選擇門派,修鍊不同武功,自主觸發任務這幾點來看,它絕對是中國沙盒類遊戲的啟蒙之作,也許在這玩家心中,《英雄壇說》的地位並不亞於《金庸群俠傳》甚至是《上古捲軸 5》,更何況它可以隨時隨地玩,幾乎可以看作是掌機,這對於用戶來說有著相當大的誘惑力。有人曾這樣評價《英雄傳說》,「所有值得回憶的優秀作品,歸根結底是因為它是劃時代的產品,它的畫面可能很渣,但內核其實讓現代的作品拍馬不及。英雄伝說就是這樣的作品之一。」

我們把思緒拉迴文章開篇,雖然我以及身邊的同事小時候都曾擁有過電子詞典,但因為時間太過久遠,基本上難逃損壞或者變成垃圾的命運。而之前的很多引用都源自於我們在二手平台上尋找文曲星時遇到的一位賣家。選擇這個賣家並沒有太過複雜的理由,只因為他的商品標題除了文曲星的型號以外,還加上了「英雄壇說」,在他得個人主頁中我看到了幾十台不同型號的文曲星。

經過了解他也是一位星迷,不過真正「折騰」是從 2017 年 11 月開始,他在整理屋子的時候翻出了文章最開始提到的那台他父親買的文曲星,之後便大大小小買了不少的文曲星。由於一些原因這位賣家並沒有接受我們的採訪,但是他給我介紹了文曲星魚塘得塘主,也就是之前提到的 SAILOR-HB。

(SAILOR-HB自己製作的DIY電路圖)

SAILOR-HB 現在是一位程序員,與大多數人不同的是他本身就對編程有著濃厚的興趣,正因為文曲星加入了編程功能他才決定購入的,這對於他的編程起到了一個促進的作用。作為技術大神,他直到現在還在「折騰」文曲星,目前他準備給他的 NC1020 進行了主板「手術」,將存儲器部分改裝、擴容,通過小電路板替換原主板的一部分,上面的圖片就是他自己的製作的電路板效果圖。

(曾半仙正在測試文曲星模擬器)

同樣 SAILOR-HB 還給我介紹了兩位在星迷當中相當有「分量」的人物,一位是曾半仙(網路 ID),SAILOR-HB 表示他和曾半仙可能是目前為數不多的依然還在鑽研文曲星的人,這位曾半仙給我們展示了他正在開發的文曲星模擬器,曾半仙表示目前還有很多問題需要調試,但可以看出屏幕的還原度相當到位。另一位的網路 ID 是 h.strong,他是 WQX 論壇的站長,他表示起初做這個網站的目的就是因為自己感興趣,但官網的資源並不是很豐富,於是他就把很多其他大神分享的軟體在這裡更新,因為是靜態頁面,所以更新起來相當的費事,當時還用的是免費的二級域名,名字叫「文曲星家園」,之後人氣逐漸變高,資源也越來越多,h.strong 才更換了域名並且搭建起了論壇。

(翻蓋設計的一大弊端就是屏幕排線容易出現問題)

說完了情懷向的話題,我們再把視線拉回到產品本身,實際上文曲星的絕對性能並不高,本身得塑料感極強,為了增大屏幕的尺寸情況下又能保留功能鍵以及 QWERTY 全鍵盤的設計,文曲星從第二代開始就幾乎都使用了翻蓋式得設計,排線成為了眾多用戶最大的「敵人」。

而對那些沉迷在代碼得世界裡無法自拔得新手程序員來說,鍵盤同樣也是一種考驗,同時這也適用於《英雄壇說》的忠實追隨者,他們使用鍵盤的強度不比任何一個人低,恰恰也是這些原因造就了星迷們超強的動手能力。

此後,文曲星推出了 NC2000 系列機型,更強的性能讓大神們在編碼器中有了更多發揮的空間,而這也是文曲星走向沒落之前的最後一次瘋狂。文曲星擁有很多超前的地方,但這種類似於過渡產品的形態終究還是在 PC 和遊戲掌機的普及下逐漸被大眾遺忘,電子詞典也不再是學生們追捧的對象,但文曲星依然活著,他還在推出自己的新品,依舊瞄準了它最熟悉的教育市場。

僅以此文向那些 90 年代就富有極客精神的「前輩」們表示敬意

同時也再次感謝對本文做出貢獻的「昂秦1990」「SAILOR-HB」「h.strong」「曾半仙」


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