真不簡單！實力可單挑中型航母，黃蜂級兩棲攻擊艦2艘齊聚，且屬首次
在美國海軍裝備的大型水面艦艇中有一類艦船非常特殊，雖然是屬於美國海軍，但是所攜帶的裝備和人員基本上功能都是美國海軍陸戰隊。美國海軍陸戰隊是獨立的軍種，但是與美國空軍，美國陸軍和美國海軍不一樣，是屬於美國總統直接指揮。美國海軍目前擁有兩級兩棲攻擊艦，其中裝備數量最多的就是黃蜂級兩棲攻擊艦，總共有8艘，最新的一艘是LHD8 馬金島號，這艘兩棲攻擊艦與其餘的7艘不一樣，是首次把蒸汽輪機改成了燃氣輪機＋電力推進系統。美國海軍除了黃蜂級兩棲攻擊艦之外也擁有美利堅級兩棲攻擊艦，LHA 6美利堅號兩棲攻擊艦實際是上是黃蜂級兩棲攻擊艦LHD8馬金島號的改進型，其中45%的設計相同，最大的改進就是這款兩棲攻擊艦為了適應F-35B和MV－22B兩款機型改進了機庫以及相關配套的設施。
作為黃蜂級兩棲攻擊艦的前兩艘的LHD1黃蜂號和LHD2埃塞克斯號都是經過了一系列的改進，而改進的目標就是可以攜帶美國海軍陸戰隊裝備的F-35B閃電II戰鬥機，這是一款具備短距／垂直起降能力的新一代隱身戰鬥機，除了美國海軍陸戰隊裝備之外，也被英國皇家空軍和英國皇家海軍採用，英國皇家海軍裝備的伊麗莎白女王號航空母艦就是採用F-35B作為航母艦載機使用。另外還有義大利海軍也採購了這款機型作為海軍航空母艦的艦載機使用。
F-35B是美國洛克希德馬丁公司研製的JSF聯合攻擊中的一款型號，除了F-35B之外還有常規起降的F-35A和美國海軍航空母艦專用的F-35C。美國海軍陸戰隊是F-35B最大的用戶，現在美國海軍陸戰隊已經有兩個中隊裝備了F-35B閃電II戰鬥機，其中有一個還是永久部署在日本岩國基地，這就是美國海軍陸戰隊的全天候戰鬥攻擊機中隊VMFA121，該中隊所在基地是美軍在亞太地區最大的軍事基地之一，目前不僅僅有美國海軍陸戰隊的各種機型在此部署，也有美國海軍第五艦載機聯隊的戰鬥機在這個基地進行了部署。除了VMFA121中隊之外美國海軍陸戰隊的VMFA211中隊也已經裝備F-35B閃電II戰鬥機，而這個中隊就是與美國海軍埃塞克斯號兩棲攻擊艦配合使用。
美國海軍陸戰隊的F-35B閃電II戰鬥機是所有F-35戰鬥機中第一個獲得初始作戰能力的型號，比起美國空軍的F-35A戰鬥機要整整早了一年，目前美國空軍的第34戰鬥機中隊是裝備F-35A戰鬥機最早的單位，這個中隊在去年把F-35A戰鬥機部署到了琉球嘉手納美軍基地，而且部署時間長達了6個月，這是F-35A戰鬥機首次長期海外部署，選擇的地點又是亞太，其意義不言而喻啊。
目前在亞太地區執行任務的有兩艘美國海軍的兩棲攻擊艦，這就是黃蜂級的第一艘和第二艘，而且都是可以攜帶F-35B閃電II戰鬥機的艦艇。黃蜂號兩棲攻擊艦正在進行部署行動，目前進行的內容就是艦載機兩棲攻擊艦應用資格考核，而這次黃蜂號的部署已經是2018年的第二次了，在今年年初黃蜂號剛剛抵達日本佐世保港沒有多久就攜帶F-35B進行了一次部署，那一次屬於訓練性質的部署，時間也不長。
在黃蜂號正在進行資格認證的時候，美國海軍另一艘兩棲攻擊艦也來到了亞太地區，這就是美國海軍埃塞克斯號兩棲攻擊艦，這次這艘兩棲攻擊艦也是攜帶的F-35B閃電II戰鬥機。理論上美國的黃蜂級兩棲攻擊艦可以攜帶24架F-35B閃電II戰鬥機，這個能力是相當強大的，因為其他國家的一艘中型航空母艦也只能攜帶24架固定翼艦載機，而美國的兩棲攻擊艦一次可以攜帶24架第五代戰鬥機，起戰鬥力是不可同日而語的。這樣難怪有軍事專家就指出一艘兩棲攻擊艦就可以頂得上一艘中型航母，美國的兩棲攻擊艦就是美國的第二航母。
美國海軍的兩棲攻擊艦進行戰鬥部署是按照兩棲攻擊艦打擊群的形式來進行，這個與美國海軍的航空母艦打擊群類似，就是除了兩棲攻擊艦之外還配備有船塢登陸艦和其他包括阿利伯克宙斯盾導彈驅逐艦等的作戰艦艇。從這個看兩棲攻擊艦的戰鬥力還不僅僅在於攜帶的固定翼艦載機。
實際上美國海軍的兩棲攻擊艦所攜帶的固定翼艦載機AV-8B也參加過多次的局部戰爭，只不過當時沒有把所有攜帶更多的艦載機而已。這次海軍埃塞克斯號兩棲攻擊艦是執行前往中東地區的戰鬥巡航任務而經過亞太，當然美國海軍也是直言不諱的說這是進行部署亞太和中東地區的戰鬥巡航任務，但是起主要目標還是前往中東地區，以為需要接替之前就離開的已經部署了6個月的硫磺島號兩棲攻擊艦打擊群。
這次兩艘兩棲攻擊艦都在亞太地區已經實屬罕見，而且還同時都攜帶了F-35B這款先進的第五代戰鬥機，不過由於兩者任務不同，所以在亞太地區也算是「偶然」吧。當然這次兩艘兩棲攻擊艦攜帶的艦載機種類與之前相比有點差別，只是把AV－8B換成了F-35B而已。
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