千秋功罪桑弘羊，被滿門抄斬的理財專家！

西漢景帝四年(公元前153年),在洛陽的一個富有商人的家裡,降生了個男孩,他就是漢武帝時著名的理財家桑弘羊。桑弘羊成為著名的理財家,協助漢武帝處理財政問題幾十年,這和他的家庭與故鄉洛陽有很大的關係。

桑弘羊的家庭是洛陽很富有的大商人,他十三歲就做了漢武帝的侍中。侍中是一種加官,大至列侯、將軍、卿、大夫,下至太醫、郎中,都可以加官為侍中。當了侍中,就可以經常出入禁中,接近皇帝,所以它很為大家所重視,成為陞官的一個重要途徑。但當侍中的,除了貴家子弟和著名的儒生外,一般人很難得到。才十三歲的桑弘羊,既非貴家子弟,也非名儒,他怎麼能當了侍中呢?

後人猜測這可能是用錢買的。西漢初年,要作比較大的官,有兩條途徑條是由郡太守、諸侯王這樣二千石以上的官吏定期向中央政府推薦,他們當然是推薦自己的子弟,桑弘羊不會有這種機會;另一條是拿錢買官,也就是「人粟補官」,桑弘羊作為商人的兒子,在十三歲的時候,他家就給他花錢買了個侍中他大概走的是這條路。

漢武帝時,為了培養一批忠於自己的得力官吏,選拔了很多有才幹的青年在他的身邊作侍中。像朱買臣、衛青、霍去病、霍光、桑弘羊這些以後的文武大臣,就都當過他的侍中。

漢武帝的這些侍中,並不僅僅是幫助他做點身邊的瑣事,有時也與他們商量一些軍國大事,遇有他的意見與大臣不合時,還常常讓這些侍中出面與大臣們進行辯論。如漢武帝元朔三年(公元前126年),漢武帝為了抗擊匈奴的侵擾,決定在河套築朔方城,御史大夫公孫弘多次上書反對,漢武帝就讓侍中朱買臣等人與公孫弘辯論,說服了公孫弘,使他轉變為築朔方城的積極支持者。

桑弘羊在當侍中期間,參加了很多漢武帝決定軍國大事的討論,他了解了漢武帝的為人和抱負,自己也深受漢武帝思想的影響。這期間,他雖然沒有什麼突出的表現,也沒有受到漢武帝的重用,但他卻學習和鍛煉了參與國家大政的能力,為以後的從政準備了條件。

桑弘羊從十三歲作侍中,一直到三十九歲出任大農丞,當了二十六年的侍中。這期間,由於漢武帝大規模的對匈奴用兵,國家的府庫余財已經用盡,財政發生了困難。元狩三年(公元前120年),桑弘羊這時已經三十四歲,他由於善於計算經濟問題,漢武帝讓他幫助東郭咸陽和孔僅估算研究鹽鐵官營的規劃。這個規劃經過一年的起草才完成,主要是將原屬少府管的鹽鐵劃歸大農令管,由國家壟斷鹽鐵的生產,不許私人經營。漢武帝很快就批准了這個計劃,並派孔僅和東郭咸陽到全國各產鹽鐵的地區,設立鹽鐵官營的機構,任命原來經營鹽鐵生產的商人為各地官營鹽鐵的主管官。漢武帝對經營鹽鐵政策的改變以及孔僅、東郭咸陽和桑弘羊對這一新政策的執行,取得了很大成效。三年之後,孔僅升任為大農令,桑弘羊也被提拔為大農丞。大農令是封建政府掌管財政的最高官員,大農丞是他的主要助手,從這時開始,桑弘羊在理財上顯示出他的突出才幹,越來越受到漢武帝的重用。

算緡是封建國家向商人徵收的一種財產稅,告緡是與商人瞞產漏稅作鬥爭的方法。這也是由於大規模的對匈奴用兵,而山東一帶又遭了水旱災,為了彌補財政不足而對工商業者釆取的一種籌款措施。最初提出這個辦法的是御史大夫張湯,武帝元狩四年(公元前119年)頒布了推行的法令。但是由於當時的大農令顏異不贊成此事,所以未能認真貫徹執行。桑弘羊出任大農丞後,才在全國雷厲風行地加以推行。

桑弘羊當了大農丞後,為了支持楊可把告緡堅持下去,又重申了告令。這樣,告緡的活動就在全國普遍推開了,中等以上的工商業者,大都受到了告發。政府派出官吏到各地處理算緡和告緡的事,政府得到以億計的財物、成千上萬的奴婢,沒收的田地大縣數千頃,小縣百餘頃,還有很多房屋。中等以上的工商業者紛紛破產,而政府的國庫卻充實起來,有力地支援了漢武帝的對外

戰爭。

後來,桑弘羊的一個家人犯了罪,被朝廷逮捕了。按照漢朝的法律,子弟犯法,父兄也要連坐。所以桑弘羊被由大司農被降職為搜粟都尉。但是桑弘羊被貶職後,直到昭帝始元六年(公元前81年)楊敞被任命為大司農止,中間有十六年,大司農的職務一直空缺著。這可能是由於桑弘羊被降職為搜粟都尉,但是桑弘羊在理財上深受漢武帝的信任,而大司農一職當時又找不到合適的人選,所以漢武帝就採取了一個折衷的做法,雖然罷了桑弘羊大司農的職,但還讓他代理大司農的職務。這樣做,既尊重了法律,又繼續發揮了桑弘羊理財的特長,確實是一個兩全其美的辦法。

鹽鐵會議後的第二年,昭帝元風元年(公元前80年)九月,發生了燕王旦與昭帝爭奪皇位的鬥爭,歷史上叫做「燕王之變」,桑弘羊也被牽連到這一事變中,結果桑弘羊一家都被霍光處死了。

漢武帝有六個兒子,太子劉據因「巫蠱事件」被迫自殺,齊王劉閎早死,剩下的四個兒子中燕王旦最大,他理應立為太子,但漢武帝不喜歡他。在齊王劉閎和太子劉據死後,燕王旦就上書漢武帝,要求到漢武帝身邊幫助他,以太子的身份入宮宿衛,引起漢武帝的不快,把他派的使者都殺了。後來又因為他窩藏逃犯,將他的封國削去三縣。所以漢武帝死的時候,沒有選他為繼承人,而立了小兒子弗陵為繼承人。

燕王旦是一個很有政治野心的人,他好讀書,很有謀略,到處招羅人才,決心與昭帝爭奪皇位。他首先散布謠言,說昭帝不是漢武帝的兒子,漢武帝也不想立他為太子,而是漢武帝死後幾個大臣違背他的意願擁立為皇帝的,所以他帝位不合法,號召大家反對他。他知道維護昭帝地位的主要是霍光,就挑撥霍光與昭帝的關係,上書誣告霍光外出檢閱羽林兵時,用天子禮儀,有謀反的野心。這時昭帝已經十四歲,他對這些人攻擊霍光的話,已經有所警惕,並不相信,有時他聽煩了,還發怒說:「霍光是我父親給留下幫我輔政的忠臣,你們要再攻擊他,我就要洽你們的罪了。」燕王旦一夥發覺用攻擊霍光的辦法來挑撥他和昭帝的關係難以達到清除霍光的目的,於是他們決定改用暗殺霍光的手段,來達到推翻昭帝的目的。

昭帝的姐姐鄂邑公主在他小的時候撫育過他,姐弟倆感情很好,但公主與上官桀父子相勾結,求封她的情夫丁外人為列侯時,被霍光拒絕,因而對霍光不滿。這樣,燕王旦與上官桀父子就與公主勾結,再加上因求封子弟為官而為霍光所拒的桑弘羊,就設下圈套,讓鄂邑公主親自出面宴請霍光,乘其不備將他殺死,然後廢昭帝,迎立燕王旦為帝。這個陰謀不知怎麼被公主的一個舍人發覺了,並告訴給了他父親燕倉,燕倉是大司農下屬的農官代理稻田。他馬上向自已的上司大司農楊敞告了密。楊敞覺得事關重大,不敢出面告發,就以自己有病為名,將此事透露給大夫杜延年。杜延年立刻將此事告訴給霍光,於是他們的陰謀很快就被霍光粉碎了。燕王旦、鄂邑公主被迫自殺,上官桀父子和丁外人被殺,當時已經七十四歲的桑弘羊和他的兒子桑遷,也被霍光下令處死。

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