龍涎香為什麼如此名貴？其實它是鯨魚的糞便

龍涎香的顏色一般為蠟黃，有時略發紅或發灰，最名貴的據說是白色的。質地有點軟，用手捏可以變形。除了做香水、香粉等用途以外，土耳其人會用它做食物中的調味品，有的地方還將其放入酒中提香。

正所謂「物以希為貴」，龍涎香除了功能多樣外，我們知道它也極難獲得。根據資料顯示，世界龍涎香交易最盛時每年也不過600Kg,現在每年的貿易額已經減少到100Kg。雖然龍涎香中的各種成分現在均能人工合成，但因為人工合成技術還未能達到能與自然形成的相媲美的程度，它也就越發地顯得名貴。

從宋代開始，才出現在記載中，宋代的宦官將其飾以珠玉，配戴在脖子上。我國古代使用的龍涎香時基本靠外貿進口，運費加其本身的價值，使得其價格居高不下。到明代，鄭和下西洋時獲取了一些，建立東南亞朝貢體系後又收到了不少進貢，然而到嘉靖年間，宮廷所藏龍涎香仍然告罄。《明史·食貨志》記載中提到，當時令官員分到購買，采十餘年而未得，後來在澳門終於找到了，可能是與當時澳門的葡萄牙人交易而來的，足可見其稀少。

據張知甫《可書》中記載，宣和初，開封外商出售龍涎香二錢，曾要價三十萬貫。宋徽宗的寵妃劉氏出價二十萬貫，也未能成交。到南宋中期龍涎香的價格沒有這麼高，但在諸香中也是最昂貴的。

在大自然的不斷演變過程中，給我們人類帶來了無數饋贈。那些來自於大自然中的事物，總是能夠給人們帶來意想不到的幫助。儘管如此，在人類不斷對自然展開了解的過程中，這些自然之物卻存在著種種謎團，龍誕香在過去的很長時間裡，就從對人類有著很多的困擾

在過去人們對這種自然物質的認識都停留在非常迷茫的狀態，甚至有人認為它是龍的口水。而且還引發了很多有關於這種物質的說法，有一些人認為這種物質應該來自於海底火山噴發，還有一些人認為它是海島上生活的鳥糞，當這些海島上的鳥類糞便漂入水中之後，由於在水中經過長時間的風化而形成的菜葉網，還有一些研究者認為這是一種蜂蠟，這種物質因長時間的在海中漂浮而生產；甚至有一些研究者還指出，這應該是一種特殊的真菌。在人們對這種物質產生一次又一次的探索之後，無疑也吸引了很多海洋生物學家的興趣，直到有一些海洋生物研究者對這種物質展開全面的了解之後，發現它是一種巨大海洋動物腸道分泌物。

龍涎香其實是抹香鯨的排泄物，聽著是不是很刺激，抹香鯨隸屬齒鯨亞目抹香鯨科，是齒鯨亞目中體型最大的一種，雄性最大體長達23米，雌性17米，體呈圓錐形，頭部約佔體長的l/3，呈圓桶形，上頜齊鈍，遠遠超過下頜。由於其頭部特別巨大，故又有「巨頭鯨」之稱呼，它的頭部之大，任何生物都沒法比！有一次，一位老漁民在剖開一條抹香鯨的腸道時，發現了一塊龍涎香。當時，漁民們認為這是它從海面吞食的，並沒有當著一回事。但這消息不脛而走，引起了海洋生物學家的高度重視，他們立即進行深入的研究，終於解開了龍涎香之謎。

這種自然物質是一種外表看上去呈現出來的是陰灰色或者黑色，這屬於一種固體的蠟狀物質，這種物質是可以燃燒的，很多來自於西方國家的人們都將這種物質稱之為灰琥珀。

研究者發現，抹香鯨是一種以大型軟體動物作為食物來源的海洋生物，比如，這種海洋生物經常以大烏賊和章魚作為它們的食物來源，而大烏賊和章魚嘴中都有非常堅硬的角質顎和舌齒，這些組成部分是非常難以消化的，當抹香鯨吞食了這種軟體動物之後，大烏賊和章魚的顎和舌齒便會在抹香鯨的胃腸內積聚菜葉網，並且不斷對抹香鯨的腸道進行刺激，這時，腸道會分泌出物質來修復創傷之處，這種物質就是龍涎香。分泌物會隨著腸道的蠕動慢慢排出抹香鯨體外，也可能在抹香鯨死後，屍體腐化後落入水中，在海中漂浮數年後，成為了珍貴的龍涎香。

研究者在對這種抹香鯨觀察追蹤的過程中，發現它們會將那些凝結物嘔吐，僅僅只有少量的龍涎香會一直停留在這種海洋生物體內。不過，當這種凝結物被排出體外之後，會在海水中不斷的變色，最優質的龍涎香往往是在海水中經過了長時間的浸泡，比如白色的這種物質品質是最好的，但是就需要在海水中侵泡100年以上的時間，才能將其中的雜質去除，成為龍涎香中的上品。

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