首次發現抑鬱與消化疾病相關，而焦慮與皮膚病相關

過去十年的研究已經明確表明，精神障礙（例如抑鬱症）不僅僅會影響思維，而且也會影響身體健康。縱向研究結果表明，抑鬱症可能是心血管疾病（如高血壓和冠心病）、自身免疫性疾病（如1型糖尿病）、克羅恩病，以及銀屑病、哮喘、偏頭痛等多種疾病的危險因素。抑鬱症與類風濕性關節炎及呼吸道疾病之間的時間關聯似乎是雙向的。此外，研究已經發現創傷後應激障礙（PTSD）容易在冠心病、2型糖尿病和呼吸系統疾病之前發作，而腸易激綜合征可能是癲癇的先兆危險因素。

儘管研究人員發現了這些疾病之間的相關性，但沒有人明確知道精神疾病是否會導致這些身體疾病。而這又是值得調查的關係，特別是五分之一的美國青少年經歷著精神健康問題。

為了解決這個問題，來自瑞士巴塞爾大學（University of Basel）和德國波鴻魯爾大學（Ruhr University Bochum）的一個國際研究團隊對6,483名美國青少年（13歲-18歲）進行了調查。結果表明，抑鬱、焦慮和進食障礙都會引起相應的身體特徵變化。其中，抑鬱發作後，最容易發生消化系統疾病和關節炎，患有焦慮的青少年則更容易發生皮膚病。這是科學家首次發現與青少年精神障礙相關的身體障礙。這項研究近期發表於《PLOS ONE》。

研究人員對諸如生活方式和社會人口變數等因素進行了調查，結果顯示：患有抑鬱症的青少年更有可能患有消化系統疾病和關節炎；患有焦慮的青少年更可能患有皮膚病。

如果青少年患有心臟疾病，更容易患有焦慮；曾癲癇發作的青少年更常見進食障礙。

這個團隊去年的研究已經表明，某些身體疾病和精神疾病之間存在相關性（Marion Tegethoff, Angelo Belardi,et.al., Meinlschmidt Association Between Mental Disorders and Physical Diseases in Adolescents From a Nationally Representative Cohort.Psychosomatic Medicine, 2015, 77(3): 319–332），但這是他們第一次能夠沿著時間框架繪製這個關係——換句話說，他們能顯示哪些疾病優先發生。

更好的了解這些關係能幫助研究人員在未來更好地治療青少年的問題，並預測他們發展為其他疾病的危險因素。這也為找到疾病相關因素提供了另一個方向。

巴塞爾大學的首席研究員Marion Tegethoff說：「第一次，我們確定了癲癇增加了進食障礙的風險，這種現象以前僅在單個案例報道中描述過。這表明癲癇的治療方法也有可能對進食障礙有效。」

儘管樣本量很大，但是這項研究仍存在一定的局限性，還需要進一步的研究。這主要是因為青少年的精神健康大多數通過調查問卷以及由青少年本人和他們的父母提供的信息獲得，而非來自官方診斷進行評估。

但該研究為進一步研究精神健康和身體健康問題鋪平了道路，並且及時提醒我們，我們的精神健康與我們身體的其他部分密切相關。現在是時候考慮兩者如何互動。

圖片來源於PLOS ONE

參考文獻

Marion Tegethoff, Esther Stalujanis, et.al., Chronology of Onset of Mental Disorders and Physical Diseases in Mental-Physical Comorbidity - A National Representative Survey of Adolescents. 2016PLOS ONE, DOI: org/10.1371/journal.pone.0165196

《PLOS ONE》創刊於2006年，月刊，目前被PubMed和SCI收錄，其研究領域包括醫學和科學。IF：3.057，ISSN: 1932-6203。

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