民國唱本《乞巧經》
民國唱本《乞巧經》
「七夕今宵看碧霄，牽牛織女渡河橋。家家乞巧望秋月，穿盡紅絲千萬條。」唐代詩人林傑的這首詩，將七夕之夜，家家戶戶賞月、乞巧的古代習俗描寫得惟妙惟肖。筆者收藏有一本民國唱本《乞巧經》，也驗證了此習俗流傳之廣。
這冊唱本的封面加內頁共有12頁。唱本封面為滾邊紅色布料，上端及右側用刺繡針法綉有數朵花卉，中間為繁體漢字「乞巧經」，下端刺繡者姓名因字跡破損僅見首字為「梁」。翻開內頁，可見一頁紅紙上有「乞巧經」字樣，之後為唱本正文：「一請神仙鐵拐李，二請神仙漢鍾離，三請神仙呂洞賓……八位神仙齊安座，裝著香，點著燈，點著明燈過橋行……」內文為手寫繁體行楷字，運筆流暢，字跡清晰。封底紙張也為紅色，與封面尺寸規格相當。
東晉葛洪的《西京雜記》記載：「漢彩女常以七月七日穿七孔針於開襟樓，人俱習之。」在古詩詞中，婦女乞巧也被屢屢提及，如五代時和凝的《宮詞百首》中便有「闌珊星斗綴珠光，七夕宮娥乞巧忙」的詩句。時移世易，這一宮中娛樂逐漸流傳到了民間，並且逐年由盛而衰。
古人乞巧大致有如下做法:
穿針乞巧。農曆七月初七當晚，女子手執五色絲線和連續排列的九孔針（或五孔針、七孔針）趁著月光對月連續穿針引線，能快速將線全部穿過者即為「得巧」。
蘭夜鬥巧。蘭夜是七夕別稱。七夕夜，漢宮樂聲起，宮女們用五色彩縷互相絆結，併到閉襟樓上學習穿針乞巧。宮女徐婕妤將菱藕雕刻的各種奇花異鳥呈獻給漢高祖，皇上把這些小玩意放到桌上讓宮女們摸黑尋找，此謂「蘭夜鬥巧」。
喜蛛應巧。把一些瓜果食品放在果盆上，圍觀者睜大眼睛看果盆上有否「喜蛛」（米粒大的蜘蛛）在結網，誰先發現，誰就大吉大利。南朝梁宗懍《荊楚歲時記》記載：「是夕，陳瓜果於庭中以乞巧。有喜子網於瓜上則以為符應。」
投針驗巧。農曆七月初六在天井裡放一面盆，倒入「鴛鴦水」（白天和夜間取的水混合，或將河水與井水混合），過夜，再經初七白天太陽一曬，即可「驗巧」。此時，面盆里的水經過陽光照射後表面依稀生成一層薄膜，將縫衣針輕輕平放於水面而不致下沉，若水底現筆直的一條針影，即是「乞巧」失敗；若是針影形成各種形狀，或彎曲，或一頭粗一頭細，便是「得巧」。
如今，七夕節被國務院列入第一批國家級非物質文化遺產名錄，已成了名副其實的「中國情人節」。
王繼軍
