唯一獲得動物最高軍事獎的貓，英國軍艦被困中國，它幹了這一件事

迪肯勳章是英國為了表彰動物在人類戰爭中的傑出貢獻而創立的獎項，代表著動物們在軍事方面取得的最高榮譽。

自二戰以來，迪肯勳章總共頒發了60多枚，其中信鴿32枚，狗29枚，馬3枚，貓1枚。那隻獨一無二的貓，名叫西蒙，本文的主角就是它。

貓總是一副與世無爭的模樣，又不如其他動物有戰鬥力，很難與戰爭聯繫在一起。不過，一戰期間英國把50萬隻貓投入了戰爭，二戰時每一艘軍艦也都至少養一隻貓。這說明貓在戰爭的作用不容忽視。

1948年初英國皇家遠東艦隊的「紫石英」號護衛艦，遠渡重洋後停泊在香港碼頭補給。一位年輕的士兵上岸時發現了一隻流浪的小貓，於是把它帶到艦上養了起來。

這隻小貓渾身墨黑，只有頸、胸和爪子是白色的，模樣很可愛。但長期營養不良，導致它瘦弱不堪，精神萎靡。

上船之後貓有了足夠的糧食，逐漸變得健康活潑起來。英國士兵給它取名為「西蒙」。大家都很喜歡西蒙，沒事就逗著玩，一起曬太陽。艦長克仁斯更是對西蒙鍾愛有加，常常帶在身邊不離左右，這時候西蒙就跳進艦長的帽子里睡覺，為此獲贈了「艦長貓」的花名。

1949年4月，「紫石英」號從上海溯江而上，聲稱要到南京保護英國僑民。彼時，人民解放軍準備打響渡江戰役，發出公告讓外國船隻撤離長江水域，以免誤傷。但是英國人在華橫行霸道習慣了，根本不把公告當一回事。4月20日限期一到，「紫石英」號還在揚州以南的江段轉悠。這可是解放軍的主要作戰區。於是雙方發生了激戰，英軍遭到炮火的重創，死亡17人，重傷20人。西蒙身上也中了四片流彈，差點死掉。「紫石英」匆忙逃到鎮江附近的江面，恰巧又遭遇了擱淺，不得不打出白旗。

「紫石英」號事件引起國際一片嘩然，中英兩國立即展開談判。期間軍艦上的英國士兵，垂頭喪氣，情緒低落到谷底。雪上加霜的是，由於衛生條件太惡劣，大量的老鼠湧入船艙，肆無忌憚地糟蹋本來就不多的糧食。

艱難時刻，西蒙勇敢地站了出來。它不顧尚未痊癒的身體，不分日夜地恪守天職——捕抓老鼠。前面提到，一戰、二戰人類把大批的貓投入戰爭，目的就是抓老鼠，以保護軍糧和避免士兵感染鼠疫。

西蒙第一天就咬死了兩隻老鼠，有一次還捉到了鼠王，得意地拖到士兵的靴面。暗淡的氣氛中，西蒙是唯一閃亮的靈魂，並最終喚醒了士氣，氣氛重新變得積極和樂觀起來。

通過媒體，西蒙的光榮事迹傳回英國，獲得了大家的潮水般的讚譽。每一天，數不盡的信件寄過來，艦長不得不派專人負責收發信件。

三個月後的一天夜晚，「紫石英」號趁著江水上漲，在暮色中逃脫，並順利返航回到英國。 很快，西蒙獲得了迪肯勳章，受到英雄一般的待遇。但12月28日，西蒙患上急性小腸炎，忽然死去，然後被葬在了倫敦東部的動物公墓。

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