一直讓我們引以為豪的四大發明，並不是一個正確說法

長期以來，我們都接受四大發明的說法：造紙術、印刷術、指南針、火藥，這四種發明都出現在宋朝，至少是由宋朝發揚光大，宋朝是當時世界科學技術的巔峰！但是四大發明的說法，並不是我們自己說的，從始至終，這個口號都是西方人在說。

公元1550年，義大利數學家認為中國對世界所具有影響的三大發明是：司南、印刷術和火藥。1602年，英國的培根在《新工具》中支持這一說法。著名的馬克思寫道：「火藥、指南針、印刷術——這是預告資產階級社會到來的三大發明。火藥把騎士階層炸得粉碎，指南針打開了世界市場並建立了殖民地，而印刷術則變成了新教的工具，總的來說變成了科學復興的手段，變成對精神發展創造必要前提的最強大的槓桿。」 來華傳教士、漢學家艾約瑟最先在三大發明中加入造紙術，後來被著名歷史學家李約瑟發揚光大。

四大發明的說法，從始至終都是西方人在說，使用的是他們的視角。指南針在歐洲航海家那裡得到充分應用，幫助他們實現環球航行，為世界貿易和工業積累奠定基礎；火藥引發了武器革命，把所有冷兵器變成廢物，100多個船員使用火槍就能征服印加帝國，幾千英法聯軍就能打垮整個清朝正規軍；造紙術、印刷術促進了文化的迅速傳播，為歐洲走出黑暗的中世紀、開啟文藝復興運動奠定了基礎，也為歐洲傳教士走遍世界做好了準備。

四大發明的說法只是西方人的視角，在他們看來，四大發明很有用。那四大發明能否代表宋朝的科技呢？只能說，宋朝的科學成就很多，四大發明只是其中一部分。宋朝以狹小的中原地區，使人口翻了一倍，農業科技的進步最為偉大；另外，瓷器、茶葉、絲綢這些中華文化符號，都是在宋朝定型的。

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