讓科學告訴我們應該如何保持年輕！

近日，人民日報刊登了名為《讓老年人遠離網路謠言》的文章，針對時下老年人朋友圈中盛傳的各種「養生大法」，例如「少鹽有時候真的會致命」「白米飯是垃圾食品之王」「電吹風用好了能治療鼻病」此類的文章重點進行了批判。

這些文章本身缺乏科學根據，論述邏輯也不嚴謹，但成功地抓住了老年人群體害怕衰老及生命的心理，販賣焦慮，從而得到了他們的盲目信任。待老年人落入用心編織的圈套後，一系列網路營銷策略便開始實施，最終使得流量變現。這些網路謠言能夠「成功」的原因不僅在於抓住了老年人的心理，與我們的科學普及程度較低也不無關係。

那麼，我們應該如何保持年輕呢？

1. 合理的飲食搭配是保持年輕的基礎。

對於老年人來說，多吃點蔬菜可能有利於大腦的思維以及記憶力。最近，來自芝加哥拉什大學醫學中心的一項研究表明，雖然認知能力會隨著年齡增長自然下降，但每天吃一份綠葉蔬菜或能幫助保持你衰老後的記憶力和思維能力。相關成果發表在12月20日的美國神經學學會醫學刊物《Neurology》上。

參與這項研究的960名受試者在研究開始時平均年齡為81歲，且未患痴呆症。他們每年進行思維能力和記憶力測試，科研人員對他們進行了平均4.7年的跟蹤。參與者們完成的食物頻率問卷評估了他們食用菠菜或甘藍/芥藍等綠葉菜以及生菜/沙拉的頻率和食量。

研究者們根據參與者食用綠葉蔬菜的頻率將他們分成了五組，並比較評估了那些吃最多綠葉蔬菜的人群（平均每天1.3份）和吃最少的人群（平均每天0.1份）的認知能力。總體而言，參與者們在思維和記憶力測試中的得分每年約下降0.08個標準單位。經過10年的跟蹤，那些吃最多綠葉蔬菜的人群認知能力下降幅度比吃最少的人慢0.05個標準單位。據Morris稱，這一差異相當於年輕11歲。

該研究結果表明，與不吃或極少吃綠葉蔬菜的人群相比，那些每天吃一份綠葉蔬菜的人們的記憶力和思維能力在測試中表現出了更慢的下降。研究結果還表明，每天吃至少一份綠葉蔬菜的長者與比他們年輕11歲的人群表現的認知水平相當。

此外，還有一些研究也佐證了低熱量飲食對於保持年輕的重要性。來自紐約大學醫學中心的研究人員研究發現，飲食中熱量的減少或可阻斷機體中和老化及大腦中記憶形成相關的900多個基因活性水平的升高及降低。通過一次性分析飲食對超過10000個基因的影響，研究者們發現限制熱量的飲食可以減緩個體機體的衰老。或為後期開發抑制個體衰老的新型飲食策略提供一定的希望和幫助。

在另外一項相關的臨床試驗中，作者發現通過限制熱量攝入能夠降低與阿茨海默症和帕金森等與年齡相關神經疾病，癌症，糖尿病和其他疾病相關的全身性氧化應激反應。這一結果意味著通過降低攝入熱量能夠大幅降低衰老進程以及相關的疾病的發生風險。

2. 鍛煉身體對於預防衰老的重要性不言而喻

對於史前時期的人們來說，狩獵是他們的日常活動。人們每天會花費大量的時間和經歷去尋找食物，如果狩獵結果不理想，那麼在接下來的幾天時間內就需要控制食物的攝入，選擇少吃或不吃。相比較而言，現代人的生活模式則具有高度久坐，不愛運動的特點，一項來自英國心臟基金會的研究結果顯示，大部分成年人每天久坐的時間是15個小時，再加上8小時的睡眠時間，那麼一天就只剩一個小時的體力活動時間了。

隨著我們不斷變老，機體體力活動的水平會不斷下降。此前研究人員發現，隨著年齡增長機體多個系統的功能都會下降，比如肌肉和骨質，在中年期，成年人就會開始以每年1%至2%的比例失去肌肉量和力量，這就使他們更難完成他們的日常活動，比如爬樓梯，隨著年齡增長，我們的骨骼也會變得越來越脆，最終引發骨質疏鬆症等多種疾病發生。然而，在一項針對自行車手的研究中，研究人員發現：隨著年齡增長，自行車手並不會損失肌肉量或力量，而且他們的骨質也僅會出現少量的流失。

此外，自行車手的機體免疫系統相比同齡普通大眾也要強盛一些。作者發現老年的自行車手似乎擁有和年輕人一樣的胸腺結構，能夠製造出許多新生的T細胞，而其畢生的騎自行車運動也能夠有效減緩其機體免疫系統的衰老時間。通過調查這種現象發生的原因，發現老年自行車手機體血壓中含有較高水平的白介素7，這種激素能夠幫助有效阻斷胸腺萎縮，而白介素7是由機體多種細胞製造產生的，包括肌肉細胞等。因此研究者們認為，激活肌肉或許就能夠製造大量的激素，從而維持機體免疫系統的健康，尤其是胸腺等。這一結果表明日常運動對於維持健康的體魄十分重要。

在另外一項研究中，作者們發現高水平體育活動的人群機體的端粒要比靜坐人群機體的端粒高出9年的生物老化優勢，要比中等活動人群的端粒高出7年的生物老化優勢。由於端粒長度決定了細胞的衰老乃至於機體的衰老程度，因此研究者們建議人們需要維持規律性的運動來保持年輕與健康。

3. 多動腦子，有助於預防衰老

隨著年紀變大而出現的認知能力衰退的癥狀是很令人頭疼的事情，而且這似乎是難以避免的"自然規律"。如今，來自德克薩斯大學達拉斯分校的研究者們則發現了能夠緩解大腦功能隨年紀變大而衰退的方法。

根據最近發表在《Neurobiology of Aging》雜誌上的一篇文章， 為了研究大腦效率的變化，研究者們檢測了56-71歲之間的志願者在完成任務過程中神經元的活躍程度。在這項研究中，57名參與者被隨機地分配到了三組中，其中一組為靜止對照，而另外一組則接受了體能訓練，最後一組接受了認知訓練。認知訓練的內容包括如何集中注意力在最關鍵的信息處，以及將相關度較低的信息濾掉；如何持續性地同步信息以及深度思考；如何產生多樣化的思維以及創新性的想法，解決方案等等。由於無氧鍛煉被認為能夠提高處理信息的速率以及大腦前額葉以及其它區域的功能，因此也被納入研究範圍。

研究結果表明：認知訓練能夠使得參與者的大腦能量更加充沛，完成任務的難度也會顯著降低。

4. 愛美的女性如何能夠「容顏常駐」？

80後現在已經是橫跨20歲到30歲的一代人，並且逐漸成為各個行業的中堅力量，工作和家庭的壓力越來越大，加班，接送孩子，輔導功課，伺候老人逐漸成為日常生活的常態，看看90後和00後鮮嫩的小鮮肉們，再看看不知何時已經爬上眼角的皺紋，是不是想感慨一句「what the ****！」

而對於60後和70後們來說，生活趨於穩定，現在最緊要的肯定是想要要抓住不斷溜走的歲月，看著年輕人臉上滿滿的膠原蛋白，多希望自己也能重新回到18歲。

面對失去彈性的皮膚，以及爬上臉龐的皺紋和眼袋，許多人都感到很無奈，而愛美人士也是不惜花費，不管是小藍瓶還是小黑瓶，抑或是美容整形，總要試上一試，希望能讓自己的皮膚看起來更年輕一點。

除了傳統的美容養顏的護膚品，保健品以及食品之外，新技術的發展也能夠緩解上述群體的焦慮。根據Nature Materials上的一篇報道，來自美國麻省理工的科學家們最近合成了一種透明聚合物薄膜，可作為「第二層皮膚」，模擬正常年輕皮膚的特徵，幫助掩蓋皺紋。

該聚合物薄膜的主要成分是聚硅氧烷，不僅具有良好的彈性，同時還有良好的透氣性，附著性以及抗拉強度。在他們進行的一項初步研究中，參與者首先將一種含有聚硅氧烷成分的凝膠均勻塗抹在皮膚上，保證聚硅氧烷能夠與皮膚粘附在一起，隨後再塗抹另外一種含有鉑金成分的特殊凝膠，使皮膚上的聚硅氧烷發生交聯，這樣形成的薄膜就可以粘貼在臉部或身體其他部位的皮膚上，根據研究證實，形成的這層薄膜可緊密貼合在皮膚上超過16小時。

一些參與者在眼睛下方貼了薄膜，眼袋和皺紋隱藏得無影無蹤，皮膚立刻變得「細膩紅潤有光澤」（ps：借用廣告詞，但請不要對號入座）。除此之外，參與者們的皮膚也沒有出現異常反應，相比於傳統化妝品，這種「黑科技」不僅保持的時間更持久，而且不受水分和汗液的影響。

研究人員表示，這層薄膜能夠很好地保護皮膚，並幫助保持皮膚水潤減少水分流失，他們還計劃在薄膜中添加一些藥物成分，幫助治療牛皮癬，濕疹等皮膚疾病，但仍然需要進一步研究進行效果檢測。

此外，另外的研究發現通過面部運動能夠起到養顏的效果。在這項研究中，作者招募了中年女性作為研究對象。志願者們被要求進行90分鐘的面部鍛煉， 而且時間長達20周。在前八周中，志願者每天進行30分鐘的鍛煉，之後的12周中每兩天進行一次同樣時長的鍛煉。結果顯示，通過這段時間的鍛煉，志願者臉頰上方與下方的充實度都有了明顯的提升。受試者對鍛煉帶來的影響也十分滿意。

隨著年齡的增長，皮膚會食物彈性，肌肉與皮膚之間的脂肪層也將變薄。脂肪墊就像一塊七巧板，能夠給面部提供塑形的支撐。而隨著皮膚的鬆弛，脂肪層將會萎縮分離，從而導致臉部的下垂。「不過，如果我們能夠讓肌肉變得根大，皮膚下面就會有更多填充，而且堅實的肌肉會為面部的塑形提供更好的支撐」，該研究的資深作者，研究助理教授Emily Poon說道：「讓肌肉生長能夠提升面部的容積，而且能夠抵抗隨著年齡衰老而出現的脂肪流失以及皮膚鬆弛的現象」。

5. 懷孕或許是女性的「噩夢」

端粒是我們染色體上DNA末端的帽子，可以幫助DNA複製，但是會隨著時間延長而變短。而最近一項研究發現，沒有生過孩子的女性相比，生過孩子的女性端粒更短。研究人員報道稱，生過孩子的女性的端粒長度相當於未生育子女的同齡女性11年後端粒的長度，換句話講，生孩子使女性衰老了11歲！

另外一項由西北大學研究者們做出的研究則表明：多次懷孕的女性的細胞更加容易衰老。

相關結果發表在最近一期的《Scientific Reports》雜誌上，該研究中作者分別研究了兩種標誌著細胞衰老的標記物：端粒長度以及表觀遺傳學的年齡。

結果顯示，每經歷過一次懷孕都會使女性的細胞衰老0.5-2歲。另外，研究者們發現正處於懷孕階段的女性其細胞則比預期要年輕一些。

6. 「幹細胞技術」是預防衰老的黑科技嗎？

在近期發表在Journals of Gerontology期刊上的臨床試驗中， Longeveron公司報道了單次灌注來自年輕供者的間充質幹細胞對衰老相關虛弱（aging-related frailty）的患者的安全性試驗結果。該結果表明單次灌注間充質幹細胞不會造成明顯的安全缺陷，並且能夠促進這些患者的許多癥狀得到改善。

脆弱綜合征（frailty syndrome）包括抓握無力、步行緩慢和低能量水平等癥狀，而該癥狀往往伴隨著衰老而出現。近年來，科學家們已開始分析一些潛在的虛弱生物學原因，如炎症、氧化應激和線粒體功能障礙。Hare 說，「你能夠有兩名八十歲的老人---一人仍然外出打網球，另一人坐在輪椅上---這兩個人之間是有生物學差異的。這並不是全靠運氣。」

人體自身的幹細胞數量的下降是另一個與虛弱相關的生物學差異。Hare和同事們想要觀察給患者灌注新的幹細胞會產生什麼效果。針對他們的1期臨床試驗，他們招募了15名不同程度脆弱的患者，並給這些患者單次灌注來自健康成年供者的骨髓幹細胞（具體而言，間充質幹細胞）。在灌注6個月後，研究者們發現實驗組患者6分鐘內行走的平均距離延長了近40米，即增加了10％，而且這些患者的平均認知分數略有增加。在其他指標（如抓握力）則沒有發生顯著的變化。

這些研究人員還開展了一項擴大的II期臨床試驗。他們招募了30名患者，將這些患者分成安慰劑組、一組灌注1億個間充質幹細胞（即一億組），一組灌注2億個間充質幹細胞（即二億組）。在接受任何一種灌注一個月後，都沒有發生與幹細胞相關的不良事件，而一億組（不是二億組，也不是安慰劑組）在6分鐘步行測試和其他的物理性能指標中都得到改善，而且伴隨著TNF-α水平下降。

Hare提出這種改善可能來自間充質幹細胞與各種類型的免疫細胞之間的相互作用，其中已經證實這能夠抑制炎症。正如針對這兩項臨床研究的一篇社論文章所指出的那樣，「間充質幹細胞具有多種生物學特性，這就使得它們作為治療劑是有吸引力的：在靜脈注射後，它們歸巢到炎症部位和組織損傷部位；它們分化成許多細胞類型，如肌細胞和骨細胞；它們分泌誘導組織修復和抑制炎症的生物活性化合物；並且鑒於具有免疫調節作用，它們避免宿主免疫反應。」

這一試驗結果表明幹細胞或許真的具有預防衰老的效果，但究竟應該如何使用還需要更多的探索。（生物谷Bioon.com）

參考文獻：

1. Morris MC et al.Nutrients and bioactives in green leafy vegetables and cognitive decline: Prospective study.Neurology. 2017 Dec 20. pii: 10.1212/WNL.0000000000004815. doi: 10.1212/WNL.0000000000004815. [Epub ahead of print]

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3. Major features of immunesenescence， including reduced thymic output， are ameliorated by high levels of physical activity in adulthood. Aging Cell doi：10.1111/acel.12750

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6. "Reproduction predicts shorter telomere and epigenetic age acceleration among young adult women" Scientific Reports.

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