典藏：老懷錶上的十二顆鑽石
謝波德先生是一位頗有聲望的珠寶鑒別家，而且他自己也開了一爿珠寶行，生意十分紅火。如今他考慮的是，偌大的家業，哪個子女最有潛力來繼承。
對於一個從事珠寶鑒別的人來說，不僅需要具備精深的專業技能和廣博的知識閱歷，而且更需要一種職業性的天賦，在謝波德的子女中，小兒子斯丹無疑是最合適的人選。斯丹從小就對珠寶表現出了一種天生的鑒賞天賦，他對各種珠寶的質地、同類質地珠寶的不同成色，以及真偽的辨別等等，只要稍加點撥，便能掌握十之八九。於是謝波德先生就悉心培養這個兒子，有意識地帶他去參加一些大型的珠寶展和拍賣會，給他講述世界上各種珠寶的傳奇和鑒別技巧，後來又送他去法國、瑞士進行專業學習。
按說，有這樣一個聰明的兒子，謝波德先生就完全不用再擔心自己的事業後繼無人了。可是斯丹有一個弱點，卻讓父親對他又很憂心，那就是斯丹對別人的輕信。
斯丹從小就心地善良。在家裡，只要哥哥姐姐們隨便說個理由，他總是有求必應；在學校里，他也總是不遺餘力地幫助別人。但謝波德先生私下了解過，他哥哥姐姐的所謂「理由」和那些同學的所謂「困難」，其實水分很大，都是被誇大了的。換句話說，就是他們利用斯丹的善良來滿足自己的願望。
謝波德先生不止一次地把實情告訴斯丹，希望他能有所感悟，可斯丹不為所動，依舊我行我素。謝波德先生無話可說了，他知道，這是兒子與生俱來的一種本性，然而這種善良寬厚的本性，在時刻充滿著偽贗、陰謀與欺詐的珠寶鑒別行業，又恰恰是一個大忌。謝波德先生因此非常擔心，如果斯丹改不了輕信的秉性，日後就很難在這個領域立足。
果然，在斯丹二十二歲的時候，謝波德先生的擔憂終於成了現實。
那年，斯丹剛大學畢業，開始在謝波德先生的珠寶行實習。有一天上午，謝波德先生外出辦事，午後回來聽行里的職員說，斯丹以十萬英鎊的價格收購了一塊十七世紀瑞典國王的加冕紀念懷錶。謝波德先生來到內室，打開保險柜，果然看見裡面有一塊懷錶，錶殼和錶鏈是純銀的，鐫刻著非常細膩的花紋，在表的背面，還刻有十七世紀的瑞士皇家徽章和年份。
謝波德先生怦然心動，他把懷錶拿到檯燈前，就著燈光仔細掂量和咂摸，從成色上判斷，這塊懷錶正是當時瑞典國王的加冕紀念品。謝波德立即想起資料上的記載，這種加冕懷錶當時一共只製造了十塊，是作為新王加冕的禮物贈送給十位功勞顯赫的大臣的。為防止偽造，當時瑞典皇室特地分批請來瑞士最好的表匠和工藝師，用了長達兩年的時間才完成，每批人員只負責其中一個部分的製造，完工之後，懷錶的設計圖和模具就被統統銷毀。因此，這塊加冕懷錶的收藏價值極高。
想到這些，謝波德先生不微笑起來，看來兒子的眼光不錯，而且所出的價格也合理。謝波德先生不由輕輕用手指撥了一下精緻小巧的錶殼扣，只聽「啪」一聲，錶殼打開了，然而當他的目光接觸到正「嘀嘀嗒嗒」走動的錶針時，他臉上的笑容立刻僵住了。
謝波德記得，根據資料上的記載，在懷錶的每個整點，應該都鑲著一顆紫羅蘭色的鑽石，它們在光照之下會映射出美麗的紫色光焰，這也是懷錶價值高昂的原因之一。可是現在他所看到的，竟是十二顆普通的人造水晶石。
謝波德先生怔怔地看著懷錶，好久好久才長長嘆出一口氣。十萬英鎊對他來說，儘管數目不小，但還賠得起，而真正讓他傷心的是，斯丹所犯的這個錯誤，不要說專業的珠寶鑒別者，就連稍微具備一點珠寶常識的人，也不至於會犯啊！
晚上回到家，謝波德先生把斯丹叫進書房，將那塊用十萬英鎊換來的假懷錶放在他面前，說：「以我的了解，你不可能辨別不出鑽石和人造水晶的區別，我很想知道，你為什麼會犯下如此愚蠢的錯誤？」
斯丹沉默片刻，說出了實情：「有位老先生拿來一塊懷錶，我看出它的確是瑞典國王的加冕表，只是鑽石被換成了人造水晶，頂多值一萬英鎊。可老先生卻開價十萬，因為他女兒要和一個富家公子訂婚，需要一筆匹配夫家的豐厚嫁妝。我想，如果我們損失九萬英鎊，能夠幫助一個女孩換取一生的幸福，那為什麼不做呢？」
謝波德先生怎麼也想不到，斯丹竟會是因為這個理由而做出如此蠢事來，他氣得拍著桌子吼道：「你就這麼輕信別人？你怎麼知道人家不是在騙你？」
斯丹鎮靜自信地說：「我當然知道人家沒有騙我，因為我在他眼睛裡看到的，是一位父親慈愛和充滿期望的神情，就像您平時看我的眼神一模一樣。」
斯丹把話說到這個份上，謝波德先生沒轍了，一點脾氣也發不出來。他看著兒子，心中滿是愛與痛：真是個好兒子啊！可是，正是因為這種善良，他或許註定將無法繼承自己的家業。
第二天，謝波德先生和斯丹照常去珠寶行上班。他們剛走進店堂，就見一位年輕的姑娘已經等在那裡了。
姑娘拿出昨天斯丹開出的支票退還給斯丹，說：「對不起，先生，那塊加冕懷錶不值十萬英鎊，因為幾年前為了給母親治病，我偷偷賣掉了懷錶上的十二顆鑽石，並用人造水晶代替了。不過當時這一切我都是瞞著父親做的，他並不知道內情。」
聽姑娘這麼一說，父子倆不由互相望了一眼。
斯丹誠懇地對姑娘說：「哦，小姐，你父親對我說過這筆錢的用途，也許我……」
姑娘一聽立刻會意了，她感激地看著斯丹，說：「你的心真好，可是我已經不需要了，我的未婚夫得知我父親的公司破產後，就取消了婚約。」說完，她把支票遞還給斯丹。
姑娘走了，斯丹有點得意地對謝波德先生說：「您以前教過我，和珠寶打交道就是和人打交道。珠寶的真偽需要從成色和質地上辨別，而誠實是人的質地，需要用善意的心去仔細辨別。」
謝波德先生此時早已笑開了懷：兒子已經長大，並且開始有獨立的見地了，還用得著自己瞎操心么？
謝波德先生把那塊鑲著十二顆人造水晶石的加冕懷錶遞給斯丹，小聲說：「除了珠寶鑒別，我還有一招可以教你——在送還這塊懷錶的時候，別忘了要堅持送那姑娘回家。她是個好女孩，需要一個好男孩陪伴！」
斯丹的臉霎時紅了！不過，他依照父親的話，追了出去……
文/餘澤敏
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