金錢買不來真正的強大，李鴻章用實戰證明了這一點
原標題：金錢買不來真正的強大，李鴻章用實戰證明了這一點
李鴻章是晚清重臣之一，與曾國藩 、張之洞 、左宗棠 並稱為"中興四大名臣"。早先，創立淮軍是中國軍隊近代化的前身，曾是清朝的主要國防力量。後來又領導洋務運動，試圖挽救大清王朝。又組織建立了中國第一支西式海軍北洋水師， 它是當時清廷四支海軍中最強的一支，主要軍艦大小共有25艘，輔助 軍艦 50艘， 運輸船 30艘，官兵4000餘人。憑藉這樣的家底，讓清朝海軍成為當時亞洲最強，美國軍事雜誌將它排在世界第九，前面分別是 英國 、法國 、俄羅斯、 德國 、西班牙 、奧斯曼土耳其 、義大利、 美國，不是同期日本海軍所能比擬的。
但是隨著日本的改革，工業的不斷發展，日本海軍從中受益，新的技術不斷被應用到造艦上去。反觀當時的北洋海軍，這是一支清廷花重金從西方買回來巨艦，組合成的，雖然後來自己也建造幾艘，但是在技術上已經被日本軍艦甩在後面，早些時候北洋海軍的巨艦到訪日本，令日本人驚恐、羨慕，從那時起日本人默默立誓，要擊敗這支海軍，隨著日本人的自強，改革，日本人做到了，反觀清政府，留下的只是令國人唾棄的屈辱。
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「日本新舊快船可用者共21艘，中有9艘自光緒15年（1889年）後，分年構造，最快者每點行23海里，次亦20海里上下。我船訂在先，當時西人船機學尚未精造至，此每點行15至18海里，已為極速。今則至20餘海里矣。近年部議停購船械，自光緒14年（1888年）後，我軍未增1船。」這是甲午戰爭期間，李鴻章上書給大清皇帝的奏摺里寫到的。其實李鴻章在此之前就已經意識到了，沒有工業作為支撐的北洋海軍，只不過是一隻白銀堆起的紙老虎，早晚也會被淘汰。
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奏章里講得很明白，北洋艦隻航速明顯落後於日本聯合艦隊的軍艦。李鴻章手頭也是有數據的，他說日本海軍的新舊軍艦總計21艘，其中有9艘是1889年後購買和建造的，其航速最快的達每小時23海里，次一點的時速也有20海里。
而北洋海軍的艦隻都是在之前購買的，那時候歐洲的造船水平還不夠精緻，所造艦隻航速為每小時15至18海里，而且已經是最快的了。
恰恰是在歐洲艦隻速度有大提升的節骨眼上，清朝有關部門建議停止購買西洋軍艦，從1888年到1894年，清朝水師沒有增加1艘艦艇。而日方趁此時機，加速購買最新艦艇，「趁我力難添購之際，逐年增置」。
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李鴻章和丁汝昌強烈要求增購「新式快船」，沒有得到回應。
李鴻章說，如果臨戰再買快船，恐怕「亦不濟急」，也不能救急
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除了船速，還有射擊速率。日本的川崎三郎所著《日清戰史》說：「鎮遠號的巨炮5分鐘能發射28發。」而日本的松島艦卻能在同樣時間內發射442發炮彈。航速不如，射擊頻率不如，確實令人擔憂。李鴻章說：「倘與馳逐大洋，勝負實未可知。」在這種情況下，李鴻章認為只有命北洋軍艦「游弋渤海內外，作猛虎在山之勢」，威懾仁川，讓日本艦隻不敢離開港口來犯，我跑不過你，炮彈沒你密集，但我塊頭大，能鎮住你。這94李鴻章的戰略——「保船制敵」。此時的慈禧太后似乎也著急了，她在宣戰後的公曆8月5日，將其60歲的生日慶典費用緊急挪作軍費。然而，「亦不濟急」，哎，早幹嘛去了？
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其後戰局誠如李鴻章所言，北洋水師與日本艦隊近身纏戰，北洋艦隻雖然射程遠，但是日軍艦利用速度上的優勢，冒著炮火加速貼近北洋艦隻，在進入3,000米有效射程後，利用船側的速射炮密集射擊北洋軍艦，造成北洋水師的艦體嚴重損傷。
當然，李鴻章的「保船制敵」並非禦敵上策，只是1種消極避敵戰略，他過於愛惜自己的「家當」，低估了日軍主動出擊的野心，加上陸戰失敗，導致北洋水師折戟威海。
然而，他所提出的教訓，還是值得深思的。
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