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世貿體系改革勢在必行,問題是怎麼改?

【文/觀察者網風聞社區作者 達尼洛?圖爾克,翻譯/楊清清、譚磊】

全球正面臨關稅上漲和貿易摩擦升級的雙重威脅,要求對國際貿易體系進行改革的呼聲也隨之越來越高。過去幾十年全球貿易體系相當一致的積極發展,這與目前現狀相悖,不僅令人心生不安,也自相矛盾。

讓我們回顧一下歷史。1948年,美國拒絕簽署以《哈瓦那憲章》(Havana Charter,即國際貿易組織憲章)為基礎的建立世界貿易組織(WTO)的協議,認為這樣一個組織會阻礙世界貿易的發展。取而代之的是關稅和貿易總協定(GATT)作為一個談判機制的建立,允許逐步減少和消除貿易壁壘。

數十年來,商品貿易關稅大幅下降,數量限制也大大減少。20世紀70年代,在東京回合貿易談判中通過的多項協議解決了非關稅壁壘問題。隨後,20世紀80年代,在烏拉圭數回合談判中實現了一定程度的服務貿易自由化。最後,世界貿易組織於1994年正式成立。儘管十年前多哈回合貿易談判的停滯給全球貿易體系帶來了一些疑問,但世界貿易組織仍然是一個全球性的成功。

1994年,美國代表簽署「烏拉圭回合最終文本」(the Final Act of the Uruguay Round)

世貿組織的成功主要體現在貿易爭端解決程序。在過去的幾十年里,無論是在規則上還是結果上,它們都已發展成一個既靈活又高效的系統。儘管偶爾還是有反對的聲音,但得益於爭端解決程序,美國與歐盟都在世貿組織啟動此程序前普遍取得了成功。

鑒於這歷史性的相當一致的發展進程,針對某些商品徵收高關稅,以及談論全球貿易戰聽起來是那麼的不合時宜又令人恐懼。現有的一套議定書是否足以應付所謂的不公平貿易行為?

然而,不難發現真正的威脅並不是來自貿易本身,而是來自於地緣政治局勢緊張與貿易限制性措施的結合。美國商品貿易逆差並不能成為發動貿易戰的理由。商品貿易的平衡是經濟合作上更大藍圖的一個重要組成部分,它受到來自於服務貿易和作為全球貨幣儲備的美元的嚴重影響。此外,服務貿易的未來似乎還有一定的餘地來調整, 包括使用知識產權的許可費。包括服務貿易在內的貿易擴張是比商品貿易限制更好的選擇,更不用說貿易戰了。

如果世貿組織被認為過於僵化,無法有效地管理全球貿易體系, 那就確實應該加以改進。鑒於世貿組織的歷史,這將是最自然的事,談判無疑是最好的前進方式。

最近其實有一些積極的跡象。7月16日第二十屆中歐首腦會議聯合聲明中, 提出成立了一個「副部長級」的世貿組織改革聯合工作組。看起來中國和歐盟都將世貿組織改革作為首要共識。

十天後, 金磚國家元首和政府首腦在約翰內斯堡舉行的第十次首腦會議上,承諾金磚國家都將積极參与「在世貿組織內進一步完善現行多邊貿易體制的法律框架,並考慮所有世貿組織成員特別是發展中成員的關切和利益。」

改進和改革世貿組織的倡議不應被誤解為一條簡單的出路。因為他們必須為所有人的合法利益提供足夠的空間。過去幾十年的全球化給世界帶來了巨大的利益。然而,這也帶來了一些需要解決的嚴重問題。許多基本問題不僅僅是經濟上的, 而主要是社會和政治問題。收入不平等和財富不平等的加劇,世界部分地區令人震驚的失業率和氣候變化的影響是最明顯的例子。

關於知識產權的指控將成為歐盟與中國在WTO爭端解決機制框架內「磋商」的主題。然而,協商並不是訴訟,它們的價值僅在於提供了一個雙方交換意見和最終達成妥協的時機,這種情況可理解為一個將技術轉讓的國際辯論推向了一個全新水平的時機。

那麼,在歐盟和中國的糾紛中,走向平衡和妥協的路徑到底是什麼?首先,我們應該認識到,中國的發展是全球知識、科學和技術變革的一部分。雖然中國顯然會從國際技術轉讓中獲益,而這又將有助於其實現 「中國製造2025」計劃,但與此同時,其他國家也會從中獲益。

我們的目標應該是建立「雙贏的結果」,要實現這一目標,有關各方必須採取開放的態度,更好地了解中國的創新體系和發展規劃。而歐盟所倡導的世貿組織磋商機制應作為實現這一目標的工具。

另一個有趣的問題是,該如何利用中國在科研和教育領域的互利交流與合作提供知識機會的能力。讓我們回顧一下,創新比保護知識產權更為重要,而創新又與教育、文化密切相關。因此,在牢記貿易體制本身和世貿組織中心地位的同時,把高等教育和科研合作的發展納入這個框架是尤為重要的。

資料圖來源:視覺中國

當然,並非所有問題都可以通過國際經濟合作和貿易直接解決。但在一個全球化的世界裡,國際貿易體系對社會有著重大的影響,必須幫助尋找解決方案。

這種認識並不新鮮,它意味著有必要將貿易談判議程擴大到尚未涉及或未能成功解決的領域。除了國家補貼和知識產權等熟悉的問題外, 今後的談判可能還必須重新討論關於核心勞工標準與貿易聯繫起來的「社會條款」問題。

正如最近的金磚國家首腦會議所提議的那樣,「進一步完善」WTO框架下的現行法律框架的想法勢必需要一個雄心勃勃的議程來推動。


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