他有很多標籤：既是漢劇名家，也是湖北省漢劇團主要創始人！
與「共和」的一世之緣
1921年
劉繼鳴出生於湖北武昌。
1935年
十四歲那年他跨進武昌「共和大舞台」(現在的黃鶴戲樓)開始學演漢戲，先後拜在龔坤山及著名漢劇「老生」演員黃鳴振的門下專習「三生」。
1941年
20歲時，劉繼鳴便登上了漢口的「長樂「、「滿春」、「新舞台「、「新市場」(今民眾樂園)等大戲院，數年間他主演過《水擒龐德》、《四郎探母》、《打鼓罵曹》等五十多出「三生戲」。
1948年秋
為了生存，也為了給漢劇在武昌地區爭得一席之地，劉繼鳴聯絡魏學廉、劉志雄（後為漢劇藝術大師陳伯華專職琴師）等十四名漢劇藝人在「共和大舞台」組建起」共和戲班「(這便是湖北省漢劇團的前身)。「共和戲班」的成立，不僅使劉繼鳴獲得了更多的從事藝術實踐的自主權，也為他日後從事劇團領導工作，提供了鍛煉機會。
也許是劉繼鳴為「共和班」開張挑選的日子吉利—陰曆八月十四，一場大戲唱下地，就是中國人大翻身的時刻。「共和班」的藝人們在黎明中迎候著曙光。
1949年
萬仙霞、玲牡丹、劉小中、楊伯龍等一些知名藝人相繼加盟「共和」，戲班更名為「群眾漢劇組」，全組近五十人，眾推劉繼鳴為組長。「群眾漢劇組」雖多次更名，但人們一直仍習慣稱其「共和班」。
這年六月，解放大軍開進了武漢，市軍管會文化幹部丁兆一、韓禮清等人奉命進駐「群眾漢劇組「，人們第一次聽到「劇人劇場」、「藝人當家作主」這些新道理、新名詞。
1950年
第二年，「群眾漢劇組」由省文教廳正式接管。這是武漢地區的第一個官辦劇團，劉繼鳴也因此從一個舊社會的戲班主榮膺人民政府任命的劇團負責人。從此，「共和人」真正開始了當家作主的新生活。
1951年6月
省文教廳將「群眾漢劇組』，更名為「湖北省漢劇工作團」，並隨即在工作團大規模開展以「改人、改戲、改制」為內容的「三改運動「，徹底革除了舊戲班留下的惡習舊制。經此改造，劉繼鳴麾下的人馬，已不再是先前的舊藝人，而是新型的文藝工作者了。
不久，藝人們因受新道理、新思想的影響，嘗試著排演了丁兆一改編的新戲《七夕淚》。這是武漢戲曲界解放初上演的第一出新戲，公演不久即獲武漢市第一屆戲曲觀摩匯演「甲等演出獎」。其演出成功，也使「共和」人看到了希望和光明，從此，他們演新戲的勁頭更足了。
1951年初
為配合黨的「鎮反」運動，劉繼鳴和大家一道，以四天四夜的驚人速度創作排練完成了大型現代戲《血債血還》。這部戲上演後曾引起強烈的社會反響，並榮獲武漢市「抗美援朝、保家衛國」戲曲觀摩公演「特等獎」，劉繼鳴等主要演員亦獲「演員甲等獎」。
五十年代初
當眾多的戲曲團體仍沉緬於上演傳統戲時，劉繼鳴即確立了大力生產新劇目的發展戰略。繼《血債血還》之後，又排演了大批新戲。此時此刻，傳統老戲正在漢口的「長樂」、「新市場「等大戲院演得酣暢欲醉，而一江之隔的武昌「共和大舞台」卻是新戲一出接一出登台亮相。難怪當年江城百姓流傳著「老戲看漢口，新戲看共和」的口碑。
劉繼鳴和他的「共和」人，以「新」立業，以「新」求生，從「新」中受益，為「新」字而振奮。從此，他們更加執著地追求「新」、創造「新「。
無私奉獻 不怕苦累
自打省文教廳接管了「群眾漢劇組」後，全組人員的工資按其原分賬制的底薪折為三成由政府發放，藝人們除享受公費醫療外，衣食住行也全由國家包干，此外，文教廳還撥專款為劇團購置服裝、道具……
劉繼鳴第一個將自己的蟒袍、斗蓬、盔頭、大鼓等「行頭」全部捐公。在他的帶動下，萬仙霞、玲牡丹、王燕燕、胡夢蘭、胡長連、毛惠君等一批知名藝人也跟著捐出各自的「行頭」。從此，藝人們將他們的生存和希望全托給了這個「公「字。
光這些似乎還不夠，還得干出個樣來，才算對得起共產黨。「共和「人能用以報答黨和政府的，就是戲，黨號召文藝為工農兵服務，「共和」人於是毫不猶豫地把為工農兵多演戲當作最樂意乾的事。
劉繼鳴團長的一句口號道出了所有藝人的共同心聲:「把戲送到最邊遠的地方，送到劇團少去或沒去的地方。」這話說到容易做到難，但「共和「人決不只在嘴裡說說而已。
1958年年初
在省直文藝界召開的上山下鄉誓師大會上，劉繼鳴豪邁地打出了「演出六百場，創收六萬元」的「雙六」大旗。 會後不久，劉繼鳴就親率一支演出分隊，開進鄂西南的大山深處，開始了野營拉練式的巡迴演出，把戲送到了交通極為不便的鶴峰、來鳳、建始等地。
不遺余力為傳承
五、六十年代
老「共和」的藝人大多已步入中年，如不及時培養接班人，省漢劇團將很快面臨青黃不接的危機。作為一團之長，劉繼鳴早就意識到了這一點。
1953年至1960年
八年間，他在上級支持下，一口氣支持培訓了五屆學員，培訓人數達一百多。這五屆學員中：
有當年參加過「梅蘭芳藝術研究班」進修的、全班唯一的青年演員——五六屆學員徐倩伶;
有曾經轟動江城的大型歷史劇《逼上梁山》的主演—五三屆學員樂輝;
有因導演戲曲電視片《獄卒平冤》而享譽全國的五七屆學員——賈海泉......
在八年的培訓學員中，老「共和」的藝人們摒棄舊藝人的保守思想，不僅傾其所能，悉心教導，且主動騰台讓位，鼓勵學員大膽實踐，使大批學員迅速成長起來。
60年代中期
60年代中期：老藝人因種種原因開始陸續退出藝術舞台。在之後的幾十年中，以樂輝、徐倩伶、張波、陳榮君、侯培新、姚冬梅、蘇厚超、劉義士、嚴士炎、孟建國、成小鳳、黃小薇、黃光舫等為代表的各屆優秀學員，成為繼承和繁榮漢劇事業的中堅力量。
漢劇《屈原》創輝煌
1954年
劉繼鳴前往南昌觀摩「江西省戲曲匯演」後，把《屈原》移植過來，該劇以曹藻、管縱為導演，萬仙霞、顏昆、黃源淮、劉繼鳴任唱腔設計，由劉繼鳴親任主演的主創班子組成了。半年後，一出漢劇《屈原》立上了舞台。
1955年3月1日
還是在當年的「共和大舞台」(時已更名「湖北地方劇場」)，劉繼鳴主演的漢劇《屈原》在這裡首次公演。在塑造《屈原》人物形象時，劉繼鳴完全聽從「屈原」的「導演「，對漢劇傳統的表演套路或去之，或留之，或變之，或化之，整個依時而革，依戲而新，賦予《屈原》以眾多從未有過的藝術成分。「共和」人從來就是以「新」制勝。
有了新劇目，劉繼鳴首先想到的就是到「劇團」少去或沒去的地方，為工農兵多演出。自1955年首演至1962年停演的八年間，《屈原》總計演出了六百多場，觀眾達一百多萬人次，僅首演的當年，就創下了一口氣連演一百多場的驚人記錄。
一部凝結著劉繼鳴和他的同事們改革精神和創造智慧的《屈原》，不僅受到了社會各界的廣泛歡迎，同時也得到了文藝界眾多權威及同行的認可和好評。也在圈中得到了「先生」的雅號。
至高榮譽 與毛主席合影
五十年代中期至六十年代中期，堪稱省漢劇團最輝煌的發展階段，劉繼鳴在率領他的同事給省漢劇團的歷史寫下一頁頁輝煌篇章的同時，也在他自己的人生道路上樹起了一塊塊醒目的標牌。這一時期，四大代表劇目中有三部《屈原》、《光緒與珍妃》、《金沙江畔》是劉繼鳴主演的。
這一時期，他成為湖北戲劇界首批加人中國戲劇家協會的會員之一;這一時期，他出席了湖北省第一、二、三屆人民代表大會;這一時期，他還被評為全國文化先進工作者。
1956年4月
劉繼鳴被評選為全國先進工作者，赴京出席全國先進工作者大會。會議期間，文化部領導特別安排他就《屈原》的創作及演出情況作專題發言。
4月，這是劉繼鳴終生難忘的日子，就在那個春風和煦、陽光明媚的時刻，毛主席、劉少奇、朱德、周恩來、董必武、鄧小平等老一輩無產階級革命家親切接見了劉繼鳴等全體代表。43年來，劉繼鳴一直珍藏著當年見到共和國第一代領導人的合影。
1958年
省委授予「五好紅旗劇團」（為工農兵服務好、演出質量好、勤儉辦團好、學習勞動好、團結互助好）稱號。
1959年4月
劉繼鳴率團參加由省政府組織的赴福建前線慰問活動。
慰問期間，前線部分將空炮彈壺打造「禮品」回贈慰問團，本照即贈禮儀式照。前排一、四：前線部隊代表，前排二：省文化局領導韓光表，前排三：劉繼鳴。
1966年
劉繼鳴莫名其妙地被勒令停止工作，接著又莫名其妙地在「牛棚」呆了十年之久。
1981年
平反後任省漢劇團副團長，另兼「省漢劇研究室」主任、「省漢劇學會」副會長、「省戲劇家協會」理事及顧問、「省藝術專業高級職稱評審委員會」委員等職。
1983年
1984年
中國藝術研究院來漢錄製漢劇名老藝人保留劇目資料片，時年六十有三的劉繼鳴披掛上演了他五十年前初進」共和大舞台「時所學的第一齣戲—《水擒龐德》。自那以後，他再未登台演出了。
1988年
劉繼鳴從他拼搏了近四十年的崗位上退下來了，雖然人退了，可心裡卻一直掛著將自己幾乎一輩子的心血都融注其中的漢劇和省漢劇團。對於他來說，漢劇、省漢劇團和他的生命，早已是同一內涵的概念了。
【老照片】
