為什麼降龍十八掌會逐漸失傳？
金庸小說《倚天屠龍記》中交代：丐幫兩大絕技之一的降龍十八掌自郭靖傳給耶律齊，就只學會了十四掌，傳到史火龍手裡時，他乾脆因為聯繫這種武功而導致手臂癱瘓，不得不放棄習練而去尋葯求醫。最終，降龍十八掌這門絕世武功真的「絕世」失傳了。這段故事讀起來真讓人唏噓不已。
降龍十八掌是曾經多麼令人神往的武功。早在《天龍八部》（北宋）中，丐幫幫主喬峰就以這種武功揚名江湖，創下了「北喬峰、南慕容」的大名；到《射鵰英雄傳》中，洪七公以一套降龍十八掌奪得「天下五絕」的巔峰地位；大俠郭靖更是因為學習了這種章法而致使武功突飛猛進，剛只學會一掌就打得梁子翁不敢近身。後來在《神鵰俠侶》中，郭靖的降龍十八掌加上九陰真經的功夫就更顯威力，數次和金輪法王PK都處在上風，論掌力、內功，堪稱天下第一。然而，為什麼傳到耶律齊，再到史火龍，終於傳不下去了呢？
原因之一，作為?頂級外家功夫，降龍十八掌又特彆強調內功修為。沒有極其高深的內功作支撐，是無法發揮其威力的，甚至到根本無法修鍊最後的幾掌。你看武修文、武敦儒兄弟兩人不也修鍊過這種武功嗎？但是他們根本就學不會，學會了也只是花架子。耶律齊比他們兩個強一些，但是也只練了十四張。就連郭靖，也是勤學苦練了十五掌之後，洪七公就暫時不教他了！原因就在於這種武功特別注重內功修為，如果內功達不到那個層次，強要修鍊降龍十八掌，只能是勉強為之，自身受害。
這種情況，在《倚天屠龍記》裡面多有提到。比如崆峒派的七傷拳，宗維俠練著練著就出現多處穴位疼痛，如果他繼續練下去，只怕還沒有練會，早就練死了。還有明教的乾坤大挪移，前任教主陽頂天也是因為內功修為不夠而硬要練習，導致走火入魔而死。
但是內功修鍊，不僅僅是勤學苦練就能行的，越到最後艱深的階段，越要看天賦、毅力。喬峰、洪七公天賦極高，自然不在話下。郭靖雖然資質不高，但是他極有毅力，極為專註，他更適合學習這種「以力制人」而不是「以巧取勝」的武功。就看郭靖能夠學會左右互搏、天罡北斗陣，就知道郭靖在學習這種功夫時比別人更有優勢一些。所以郭靖他們能夠學會，而後來那幾位就學不會了。
原因之二，人才難遇難求，很難找到適合傳承一門絕技的好坯子，而找到好坯子再教成一流高手的，更是鳳毛麟角。金輪法王遇到郭襄，忍不住求她作自己的徒弟，就是這個原因。即使是信息、交通高度發達的今天，各行各業選擇人才的面夠寬泛吧？但是能夠冒出來的拔尖人物，也是為數不多的幾個人而已。
其實在郭靖那一代，降龍十八掌也可能不會失傳。因為在第三次華山論劍時，郭靖就遇到了張君寶（也就是後來張三丰）。張三丰這位不世出的武林奇才，應該是能夠傳承降龍十八掌這門武功的。可惜當時耶律齊已經成為了丐幫幫主，郭靖已經選定他繼承衣缽，所以沒有把張君寶納入視線。這樣失之交臂，不能不說是降龍十八掌的遺憾。
