經過13年的努力 「Herculean」研究最終對小麥基因組進行測序

據外媒報道，經過20個國家200多名科學家的努力，整個小麥基因組終於被測序。該研究被稱為「Herculean挑戰」，小麥基因組已知比人類基因組大五倍，並且指數更複雜。科學家希望這一具有里程碑意義的人類成就能夠提高小麥育種和作物生產的效率。

小麥可以說是當今世界上最重要的人類糧食作物之一，占人們共同消耗的所有卡路里的20％左右。了解其基因組具有重要意義，可以更好地指導品種的選擇性育種，從而提高產量並幫助種植者適應快速變化的氣候。

多年來小麥基因組的規模和複雜性已經證明是十分具有挑戰性的。最近發表在著名期刊《科學》雜誌上的最終結果概述了21條染色體的序列，其中包括400多萬個分子標記，以及超過100,000個特定位點的基因。

「其他作物的基因組知識推動了選擇和培育重要性狀的進展，」來自John Innes中心的遺傳學家Cristobal Uauy解釋說。「解決小麥基因組問題一直是一項艱巨的挑戰，但完成這項工作意味著我們可以更快地識別出控制感興趣性狀的基因。這將有助於更有效地培育抗旱或抗病等特性。」

這一令人印象深刻的突破結果的一個例子已經來自澳大利亞默多克大學的團隊領導的研究。這項工作旨在通過檢查已知與乳糜瀉和其他小麥過敏有關的蛋白質來利用小麥基因組數據，然後繪製這些蛋白質在小麥基因組上的特定位置。

「了解小麥的遺傳變異性和環境穩定性將有助於食品生產者種植低過敏原食品，這可以作為一種安全和健康的替代品。」 低過敏小麥研究的聯合負責人Angéla Juhász表示。

「基因組實際上是一種工具，可以讓我們解決圍繞糧食安全和環境變化的挑戰，」研究人員Ricardo Ramirez-Gonzalez表示 。「我們相信，我們可以在未來幾年推動小麥改良，就像大米和玉米在測序完成後進行改良一樣。」

這項具有里程碑意義的研究發表在《科學》雜誌上。

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