與西湖龍井齊名的九曲紅梅，一度遭遇冷落，這位老茶農卻不曾放棄
馮老的一生，是與「九曲紅梅」分不開的。
馮老本名馮贊玉，是九曲紅梅茶製作技藝的唯一省級代表性傳承人。提起他，便讓人想到他守護了一輩子的紅茶「九曲紅梅」。
何謂「九曲紅梅」？
九曲紅梅，產於杭州錢塘江畔，是擁有百年歷史的中國功夫紅茶典範。在以 「西湖龍井」享譽天下的杭州，這難得的紅茶，便成了「萬綠從中一點紅」，與西湖龍井並稱為 「一綠一紅」、「翡翠（指龍井）瑪瑙（指九曲紅梅）」。
而九曲紅梅的發展，與西湖龍井相比，卻有著如「遺珠格格」一般的曲折經歷。太平天國期間，福建武夷農民部分向浙北遷徙，在靈山（今湖埠）一帶落戶，帶來茶種，開荒種茶。
安定居所後，福建來的茶農和杭城本地的茶農相互學習、切磋、探討製作紅茶的技藝，多年後，最終形成了一種體現杭州本地特色，色香味俱佳的新型茶種——九曲紅梅。這種紅茶受到杭城茶行、茶號的青睞，大量收購。
九曲紅梅在民國時期迎來了最輝煌的時候。上世紀20、30年代，杭州、山東、天津一帶，誰家茶館裡要是購得上好的九曲紅梅，便會引得先生小姐們西裝旗袍華服加身，紛至沓來，只為品上一口「紅湯」。
當代茶聖吳覺農也為之著迷，甚至寫道：「杭州之紅茶，色香味亦極優，惜價值太高。」這杭州紅茶，指的就是九曲紅梅。九曲紅梅在國內外的博覽會上也大放異彩，獲得不少金獎。
然而，如生不逢時的英雄一樣，在30年代末，杭州淪陷，茶園被忙於躲避戰亂的人們荒棄了。解放前夕，九曲紅梅產地到了「人窮地瘦茶園荒，昔日蔥鬱成枯黃」的地步。
60年代後，國家經濟開始恢復。湖埠、張余、馮家、靈山、社井一帶的農民組織起來，引進紅茶新品種，發展新茶園，購置制茶機械，走合作化道路，九曲紅梅茶生產得到了較大的發展。
馮贊玉，就是這個時候開始學習製作紅茶的。
1963年初中畢業後，他進入了合作社生產隊，跟隨師傅學習製作九曲紅梅。這個踏實勤奮的農家小伙，跟著師傅一點一滴從萎凋、揉捻、發酵、攤曬學起，不怕苦不怕累，直到全部掌握了制紅茶的全部工藝。一年後，馮贊玉便以過硬的技術，任生產隊植保員。後來，逐漸被提拔為鄉鎮農技員（農藝師）、生產隊長、生產大隊長（村委主任）。
每天制茶，與茶農、茶技師傅打交道，馮贊玉得安心又踏實。不管職位提升，工作環境改變，他仍舊每天堅持做茶，在他心裡，他就是九曲紅梅的守護人，不因環境外力而改變。
多年來，他一直有個樸素的想法：「這個是我們祖宗傳下來的技藝，像寶貝一樣的東西，不能毀在我們一線」。
但有時，上天似乎會跟努力的人開個玩笑。人的努力，有時卻拼不過「大環境」。 當時是計劃經濟時代，九曲紅梅由供銷社獨家收購，故而售價很低，每斤售價才2元。在湖埠、靈山的生產隊大力發展紅茶製作時，隨著市場經濟的發展，西湖龍井茶聲名鵲起，茶園效益劇增。而九曲紅梅依然存在著茶葉售價低，茶園效益上不去的困境。
引進西湖龍井製作技藝，成了當時解決茶農創收的策略。90年代初，就連九曲紅梅產地所在的周浦鄉在內的相關部門，實施了「以紅改綠」的結構調整，綠茶几乎覆蓋了全杭州，九曲紅梅的知名度和市場競爭力逐漸減弱，幾近湮沒。
這對包括馮贊玉在內的老一代紅茶人是一個極大的震動。迫於現實情況，有人轉方向去做了龍井。
馮贊玉卻什麼也不想，繼續低頭做著九曲紅梅。他相信九曲紅梅這樣的好茶不可能沒有光明的前景。他認為，九曲紅梅的前途不在惴惴不安的猜想中，而在腳踏實地的堅持努力與發揚中。
「你看，九曲紅梅緊細、彎曲、烏潤、帶金毫，外形曲細似魚鉤（其他紅茶是直形的），用手抓一撮九曲紅梅它就像磁鐵一樣可以鉤住手。它內質帶有淡雅的紅梅清香，經過輕發酵後，湯色中黃中帶紅，內含茶黃素，較淡雅，對人體有益，特別適合女性及口味較清淡者飲用。不僅茶種好，工藝也是歷史傳承下來的，不能因為什麼產品火熱便去做什麼，丟了它。」
「我做九曲紅梅，是按照《九曲紅梅紅茶製作規程》來嚴格把關、精細操作和評樣，分級的。這麼多年我都堅持傳統古法。現在，我公司共有四款茶品：特1、特2、1級、2級。都是在「穀雨」前後製作。它主要以產茶時間、青葉品質及製作質量來劃分等級的。」
馮老說起九曲紅梅來，如自己的孩子一樣，滿眼都是愛。不論經歷什麼，都不離不棄。
經過馮老的堅持，挺過生存難關後，2000年，他又為九曲紅梅註冊了商標，積極參展參評（四度獲得國家級金獎），申報市、省級「非物質文化遺產」工作。
隨著市場經濟的大發展，和人們對健康食品認識的提升，九曲紅梅被重新重視起來。在馮贊玉這樣的帶頭人和光大茶農的努力下，2000年九曲紅梅獲得了註冊商標；2003年取得浙江省無公害農產品產地認證並獲得「浙江綠色農產品」稱號；於2002年、2004年、2008年先後獲中國精品名茶博覽會金獎……
馮老也憑藉純熟的九曲紅梅制茶技藝，被評為這一項目的唯一省級代表性傳承人。
現在，隨著紅茶市場和鄉村旅遊的火熱興起，九曲紅梅也迎來了自己復興的大好時機，越來越多的人通過九曲紅梅認識了認識了馮贊玉，了解了紅茶。在各級黨委的關心支持和茶農的努力下，九曲紅梅產業得到了較快的提升和發展。馮老也在九曲紅梅的發展中融入了自己一生的心血精力。
九曲紅梅的興與衰，是市場與歷史的選擇，而馮贊玉接觸到九曲紅梅後，卻一輩子選擇了它，用一生來護它的發展。這才是一個看似樸素平淡，卻讓人感受到沉甸甸的「以匠心，致好茶」的故事。
