星系恆星科普，子彈星系團的物質和暗物質

子彈星系團的物質和暗物質

說明:子彈星系團為什麼如此重要？這個大質量星系團（1E0657-558）的引力透鏡扭曲背景星系的方式被認為是支持暗物質存在於星系團之內的強烈證據。然而，最近另有一些分析認為不需要引進暗物質，只使用修訂的引力理論就能夠解釋星系團的動力學行為。目前這兩種科學假說正在激烈辯論之中，這是一場暗物質與修訂引力理論的對戰。隨著針對子彈星系團的新觀測、電腦模擬和更多的數據分析逐漸出爐，這場爭論仍會持續一段時間。在這幅整合了哈勃/錢德拉/麥哲倫觀測數據的影像里，紅色代表X射線數據，藍色區塊曾經被分析認為就是暗物質。

星系碰撞之後

說明:位於南天天爐座方向、距離大約7500萬光年處的龐大橢圓星系NGC1316是宇宙尺度狂暴事件的一個例證。天文學家懷疑這個龐大的星系正與上方的鄰近較小伴星系NGC1317發生引力相互作用，因而形成了廣延的環狀結構和層層相套的恆星殼層。它們大約1億年處於最接近的位置。在這輻清晰的深空影像里，NGC1316和NGC1317的核心看來相距超過10萬光年。NGC1316 內的複雜塵埃帶表明它本身是很久以前另一次星系合併的遺物。位於天爐座星系團邊緣的NGC1316又名為天爐座A，它除了是天爐座星系團最明亮的星系之一，也是最強最大的射電源之一，射電輻射區延伸的範圍遠超過了這片望遠鏡視野，涵蓋了數度的天區。

心形星雲中的梅洛特15

解釋：在輻射星雲IC 1805的中心區，氣體雲在新生星團梅洛特15中的大質量灼熱恆星發出的星風和輻射的雕塑形成了一個奇特的形狀，這個星團年齡約150萬歲，其恆星散布在這幅多彩的星空風景照中，以發光氣體和暗塵埃雲一起構成了其背景。這幅合成影像覆蓋區域約15光年，分別用綠色、紅色和藍色來表徵來自電離的氫、硫和氧原子發出的輻射。大於此影像的IC1805完整區域看起來像個心形，因而被稱為心形星雲。IC 1805距離約7500光年，位於仙后座。

新月相的土衛二

解釋：在這幅卡西尼飛船影像中，土衛二面對土星的半球從陰影中出現。去年11月捕捉到的這個壯觀的場景中，向上為北，當時，卡西尼的相機正在距離土衛二約13萬公里處接近指向太陽的方向。事實上，這個遙遠的世界反射了它接收到的90%多的陽光，給予其表面約相當於新鮮積雪的反射率。土衛二直徑僅500公里，是一顆令人驚奇的活躍衛星。卡西尼飛掠期間收集的收據和數年積累的影像揭示了南極間歇泉的存在和冰殼下面可能存在的全球液態水海洋。

龍蝦星雲NGC 6357

說明:影像中右上角是較為明顯易認的貓爪星雲，左下角則是有趣的龍蝦星雲（NGC 6357），其內的疏散星團Pismis24是許多極端明亮的藍色恆星的家園。恆星形成區內圍瀰漫的紅色輝光是由電離氫氣發出的的特徵輻射。影像周邊的星雲則是由雲氣、塵埃和新生恆星聚集而成的織錦。影像中這些錯綜複雜的圖案，是星際風、輻射壓、磁場和引力的複雜相互作用下的產物。大小約400光年的NGC 6357位於天蠍座，距離約8,000光年。

鬱金香星雲和天鵝X-1

解釋：這幅望遠鏡影像框住了天鵝座中一個明亮的輻射區，這個俗稱為鬱金香星雲的紅色發光氣體和塵埃雲，也出現在天文學家斯圖亞特·沙普利編製的星表中，編號為Sh2-101。距離約8000光年，覆蓋範圍約70光年，這個複雜而美麗的星雲綻放於這幅合成影像的中心。來自天鵝OB3星協邊緣的年輕恆星發出高能紫外輻射，星雲中心附近的一個亮星是O型星HDE 227018。微類星體天鵝X-1也出現在視場中，它是地球天空中最強大的X射線源之一。受到來自黑洞吸積盤的強大噴流的驅動，其較昏暗的彎曲衝擊波前鋒出現在右上方，剛好位於這個宇宙鬱金香花瓣的外邊。

鼠海豚星系

說明:照片中這兩個大星系中位於上方的那個編號為NGC 2936，在數億年前可能是個正常的旋渦星系，但是當它靠近下方那個龐大的橢圓星系NGC 2937之時，兩個星系之間強烈的相互作用使它變形成了這個有趣的外觀，並被昵稱為鼠海豚星系（Porpise），其右方爆發性形成的年輕藍色恆星造成了海豚鼻子的形象，而旋渦星系的核心則成為眼睛。有些人也將這一對合稱為Arp 142的星系對想像成是一隻護蛋的企鵝。不論其名稱為何，上方這個受擾動的星系都存在有向左下方伸展、形狀錯綜複雜的塵埃帶和恆星流。這幅影像由哈勃太空望遠鏡所攝，呈現了Arp 142前所未見的細微結構。這個星系對距離我們約3億光年，位於長蛇座。大約再過10億年，這兩個星系可能會並成一個更大的星系。

哈勃拍攝的蝴蝶星雲

解釋：夜空中的明亮星團和星雲常常以花卉或昆蟲的名字命名。NGC 6302的命名也沒有例外，但是它的「翼展」延展超過3光年。其表面溫度估計約25萬攝氏度，這個特殊的行星狀星雲的中心瀕死恆星已經變得異常灼熱，在紫外波段閃閃發光，但由於緻密的塵埃環而無法被直接觀測到。這幅星雲的清晰特寫影像是哈勃空間望遠鏡拍攝的。這幅影像的中心附近有一個明亮的電離氣體洞，圍繞中心恆星的塵埃環幾乎側對著視線方向。NGC 6302位於天蠍座，距離我們約4000光年。

土衛三上的奧德賽隕石坑

解釋：許多衛星都難以經受激烈的碰撞，而土衛三，土星最大的衛星之一，直徑約為1000公里，在一次猛烈碰撞後卻倖存下來，留下了一個寬廣的奧德賽撞擊坑。奧德賽隕石坑出現在土衛三的前半球，也被稱為大盆地，其古老的年齡通過發生在其高聳坑壁內部的相當多小隕石坑體現出來。土衛三的密度和水冰相似。此圖是卡西尼飛船在2016年11月捕捉到，當時它正飛掠這個巨大的冰球。卡西尼現在已經開始其終極旅行，將把它帶入土星光環內部並最終於9月深入土星緻密的大氣層而終結其任務使命。

貓眼星雲

說明:這團隔著星際空間凝視地球的迷人貓眼星雲，距離我們約3000光年。貓眼星雲(NGC 6543) 是個典型的行星狀星雲，是一顆類太陽恆星生命最後階段短暫而絢爛謝幕式。星雲內那顆瀕臨死亡的中心星在一系列規律性的抽搐中拋出外層物質，形成了外圍簡單同心圓狀的氣殼。不過形態較複雜的美麗內圍結構之成因仍有許多不明之處。在這幅經過了重新處理的哈勃太空望遠鏡拍攝的數碼影像里，中心這隻宇宙眼的寬度超過了0.5光年。凝望貓眼星雲，天文學家也等同看見了我們太陽的宿命，將來它也會演化到行星狀星雲的階段，只不過……還得再等個50億年。

大麥哲倫星系的N159

說明:這片大小超過150光年的氣體和塵埃集團位於距離我們18萬光年遠的伴星系─大麥哲倫星系中的蜘蛛星雲的南邊。其內部已經形成許多大質量恆星，它們發出的高能輻射和強烈的星風將星雲中的氣體和塵埃雕塑成了各種形狀，並驅使這個電離氫區（HII區）發出特別的輝光，成為Henize編錄的大、小麥哲倫星系之星雲表中編號為N159的天體。影像上左方有一個明亮的蝴蝶狀星雲，其內部可能有正處在形成階段初期的大質量恆星，又名為巴比龍星雲。

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