看到這對尋常夫婦的柴米文字，我忽然鼻頭一酸

羊肉統治中國人的餐桌的年代，已在千年之前。《禮記》里明確規定，君主祭祀時，「牛、羊、豬」是必備，稱之為「大牢」，這是只有國君和貴族們才有資格享用的肉食。「大牢」中，牛因為兼具勞動工具的地位，所以吃牛肉的機會便大大減少了。到魏晉之後，人們逐漸減少了家豬的飼養，羊肉開始真正主宰中國人的餐桌。南北朝時期的《洛陽伽藍記》曾寫道，「羊者是陸產之最」。唐代《太平廣記》中有關肉類的記述總共105處，其中對羊肉的記載就有47處，而豬肉只有12處。 　　宋朝皇帝對於羊肉的熱愛到達了令人髮指的地步，最著名的故事來自宋仁宗。《宋史·仁宗本紀》說仁宗皇帝：「宮中夜飢，思膳燒羊，戒勿宣索，恐膳夫自此戕賊物命，以備不時之須。」想吃羊肉想到夜裡睡不著，這大概對羊肉是真愛了。宋朝皇帝對於羊肉的需求確實很大，宋真宗時，御廚每天宰羊350隻，仁宗時每天要宰280隻羊，英宗朝減少到每天40隻，到神宗時雖然引進豬肉消費，但御廚一年消耗「羊肉43萬4463斤4兩」，而豬肉只用掉「4131斤」，還不及羊肉消耗量的零頭。 　　不過，到了西門慶生活的明朝，羊肉已經不如過去那麼金貴和流行。萬曆五年，羊肉1斤賣0.013兩紋銀，豬肉的價格則是0.018兩紋銀；到萬曆二十年，豬肉漲到0.02兩，羊肉1斤則需要0.015兩。《金瓶梅》中，羊肉只做了一回主角。那是在第五十六回，貧寒的常二找結拜兄弟西門慶借錢，西門慶躊躇半日，借了十二兩銀子，說是「那日東京太師府賞封剩下的十二兩銀子」，這句話頗讓人想起《紅樓夢》里鳳姐借給劉姥姥的給丫頭們做衣裳的二十兩銀子。常二拿到錢回家，卻聽到常二嫂的咒罵：「出去一日，把老婆餓在家裡。」於是連忙上街取栲栳買了米和一大塊羊肉回來。 　　回家時，老婆在門口接住——可見期盼之殷切——道：「這塊羊肉，又買它做甚？」常二笑道：「剛才說了許多辛苦，不爭這一些羊肉，就牛也該宰幾個請你。」

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