遊盪在銀河系的恆星幽魂

斯皮策太空望遠鏡是人類目前送入太空的最大的紅外望遠鏡，與哈勃太空望遠鏡、康普頓伽馬射線太空望遠鏡以及錢德拉X射線太空望遠鏡，共同組成NASA大型軌道天文台計劃的四大金剛。

2018年8月25日，斯皮策太空望遠鏡將迎來它的第15個生日。值此之際，NASA近日在官網發布了一張斯皮策太空望遠鏡的傑作，在紅外波段下向我們展現了距離地球大約6400光年的一片超新星遺迹。

超新星遺迹指的是大質量恆星爆炸後殘留的痕迹。說好聽一點，它們就是遊盪在太空中的恆星幽魂；說難聽一點，它們就是久久未能消散的恆星死屍。

據介紹，這片超新星遺迹被命名為HBH 3，大約橫跨150光的範圍，是銀河系中已知的最大的一片超新星遺迹。與此同時，這也是銀河系中已知的最古老的一片超新星遺迹，估計已有近十萬甚至百萬年的歷史。

圖中一縷縷紅色細絲是恆星爆炸拋灑向太空的分子氣體，它們在強大衝擊波的作用下不斷向外延伸，在驚人能量的激發下產生紅外輻射。

正所謂，有生就有滅，有滅亦有生。這裡也同樣上演著生與死的輪迴。圖中白色的雲狀區域實際上是一片複雜的恆星形成區。這顆恆星的爆炸將起到顯著的催生作用，而且其拋灑向太空的物質將成為一些新生恆星及行星的原料。

有意思的是，你我都是宇宙中這類生死輪迴的產物。正如勞倫斯·克勞斯所說：

你身體里的每一個原子都來自一顆爆炸了的恆星， 你左手的原子與右手的原子也許來自不同的恆星。 這實在是我所知道的物理學中最富詩意的東西： 你的一切都是星塵......

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