降服颱風「色」魔的妙招
肆虐沿海地區的颱風不但惡，而且「色」。難道人類真的無法降服颱風嗎?其實，科學家們並沒有認輸，最近又想出了——
颱風原來是「色」魔
一直以來，一個謎團困擾著海洋和氣象科學家們：為什麼颱風總是在熱帶地區形成後，不是在北半球乖乖地作反時針向西旋轉，而總是喜歡朝著位於颱風西北或北部方向的陸地奔襲?莫非是陸地有什麼東西誘惑了颱風?如果真是這樣，那麼只要我們消除陸地上的颱風「誘因」，不就可以不戰而勝了嗎?
最近，美國海洋科學家在美國普林斯頓的地球物理學流體動力學實驗室對此進行了專門研究。藉助電腦數據和軟體的幫助，科學家先是建立了颱風生成和運動的氣象模型，這個模型里有來自陸地、海洋和天空的各種數據，通過它模擬出來的颱風運行軌跡幾乎和真實的颱風一樣，而且模擬颱風運動的全過程都是可以在屏幕上看到的。有了這個模型，科學家就可以通過增加或減少甚至消除某種因素，來驗證它們對颱風的影響情況了。如把溫度由32℃變成40℃或26℃，就可以檢驗出氣候溫度對颱風的影響情況。
為了搞清楚颱風為什麼總是要登陸的問題，他們進行了一項富有想像力的模擬試驗：改變海水顏色。在氣候模型中，他們減少了北太平洋環流的浮游植物數量，讓海水的綠色變淺，因為北太平洋環流介於北緯35°～42°間，自日本本州島東北部外海延伸到北美大陸西部近海後分為兩支，其中一支北上，稱阿拉斯加暖流，另一支沿北美大陸外緣南下，稱加利福尼亞寒流。所以科學家猜想，這個環流里顏色變淺的變化，很可能會對颱風的生成和流動產生影響。模擬的結果讓科學家感到吃驚：當環流的顏色明顯變淺了以後，離開熱帶並向北移動的颱風數量與正常情況相比，竟然減少了2/3。為什麼會這樣呢?科學家認為，溫暖的表面海水是颱風的動力來源，沒有溫暖海水的支持，颱風就變得難以維繫，而溫暖的表面海水又與海洋的顏色和浮游植物有關。在北太平洋，海水的主要顏色為綠色，綠色的主要貢獻者是含有葉綠素的浮游植物，也正是這種浮游植物通過吸收陽光，才讓海面保持了溫暖，而讓海洋顏色變淺，就等於大量減少了浮游植物，從而降低了海水的表面溫度。
從這個角度看，颱風的確是很好「色」——偏愛深綠色的海面，因為那裡有比較充足的熱量來為它們的肆虐不斷「充電」。也正因為此，颱風就非常偏愛陸地，因為陸地近海的浮游植物更多，海水更綠。科學家認為，這個觀點很有道理，如果下一步能得到衛星跟蹤海洋顏色變化得到的相關數據的驗證，那就完全站得住腳了。
與比爾·蓋茨一起打「組合拳」
美國海洋科學家認為，儘管颱風好「色」的結論還有待於最後確認，但眼下就可以根據這個發現設計一個降服颱風的新思路，與目前正致力於從根本上降服颱風的比爾·蓋茨專家團隊相配合，打一套抗擊颱風的「組合拳」。
2008年，美國微軟公司總裁比爾·蓋茨就與多位科學家一道，研究出了一套降服颱風的新辦法。新辦法的總體思路是用「釜底抽薪」的戰術降服颱風，因為颱風是以海水聚集的熱量作為形成和肆虐的最基本動力，所以降低颱風發源地周圍水域的溫度，便可阻撓颱風的形成，並消弱它的強度。為此，比爾·蓋茨的研究團隊設計出了具體辦法：在颱風的發源地和前進道路上，部署很多大型管狀駁船，每條駁船都配有兩條導管，每條長約152米，其中一條導管負責疏導來自海洋表面的溫暖海水，使其遠離海面，另一條負責推動海洋深處的冰冷海水向上涌動，將海洋表面溫暖的海水與海洋深處的水混合，以此來降低海洋表面溫度。
美國海洋科學家認為，即使個別颱風躲過人類在其發源地的阻擊而開始奔襲陸地，人類還可以利用颱風好「色」的特點，在瀕臨陸地的近海繼續用「釜底抽薪」的戰術，對其加以攔截，令其止步或繞行。具體的辦法是，在颱風季節來臨之前，在近海鋪設一道「非綠色防護帶」——就是在颱風登陸的道路上，選擇一塊寬闊的地帶，把這一帶的浮游植物清理乾淨，從而把海水的綠色褪去，以此來降低海面的溫度。同時讓那些被綠色海洋包圍的陸地居民，提前做好防範颱風來襲的各種準備……
不過，另有科學家認為，這套「組合拳」設計雖然合理，估計很難奏效，因為颱風形成時間很短，來勢兇猛，其能量至少跟全世界所有發電廠產生的能量總和一樣多，而且人們只有兩三天的準備時間，在這麼短的時間內要給足夠多的溫暖海水降溫，幾乎是天方夜譚。還有科學家認為，如此人為操控海洋溫度，可能僅會迫使颱風改變行進路線而已。但美國國家海洋與大氣管理局科學家加布里埃爾·韋基則認為，颱風窮凶極惡，危害巨大，所以為了有效抑制它，我們必須去做一些超常規的事情，目前這些新辦法不但有利於降服颱風，還有利於降服比颱風更兇猛的超強颱風，因此，他期盼這些降服颱風的新方法儘快投入具體的實驗和應用。看來，人類在與颱風的鬥法中，未必總是落敗的一方。
TAG:大科技雜誌社 |