深山地下伸出來的「死人手指」，以吸腐為食，但真相很意外

在農村，一般每家每戶都種有青菜，所以小時候有時早上也被叫去地里摘菜。除了自家種的，其實山上也有不少難得一見「菜肴」，如木耳之類的，所以雨天過後都有去看看那些死掉的木頭有沒有發木耳，畢竟木耳炒肉在農村裡可是一道很好的美味了。不過俗話有說，山路走多終遇鬼呀，采木耳印象最深刻的就是遇到了「死人手指」。

當時鼓起勇氣(因為很怕是蟲)，用棍子一碰，也會有一些黑色粉末狀的東西殘留在棍子上。後來上了中學才知道，蘑菇、木耳都是高等真菌的子實體。簡單的說真菌形態有幾種，有單細胞的、有隻有菌絲無子實體的、還有有菌絲然後長出子實體的等等。

而「死人手指」（歐美國家也叫它Dead Man』s Fingers）其實是一種叫做多形炭角菌（Xylaria polymorpha）的高等真菌，子實體較小，呈炭棒狀，質地較為堅硬，國內主要分布於中國的海南、廣東、福建、台灣等東南地區。該真菌主要生長於林間的腐木、樹皮的裂縫中。

「死人手指」長出來約3～8公分高，一般單生或數枚群生一起，會散發黑色的孢子，外表呈黑色或褐色，頂端泛白，會附著在已死或是健康狀況不良的樹木上，本身能釋放一種消化酶，使樹木不斷腐蝕、枯萎，隨後吸收腐爛物質作為自己的能量。

它們通常在夏天時候數量最多，到了冬天雖然偶爾可以見到，但實際上多已成熟且破損。坦白說，「死人手指」很不起眼，它就像是被詛咒在林蔭下般的隱身在一旁的腐木上，幾根幾根黑不隆咚的，形狀不一，若不是直挺或斜倚的姿態，一度以為是那個誰遺留下的那個啥呢。

經過生物學家的表研究，這種多形炭角菌具有豐富的化合物類型及活性，比如具有ABTS自由基清除活性的惡庚因類化合物、抗腫瘤活性的二萜糖苷以及具有抗真菌活性的聚丙酸酯類等。不宜食用（看起來這麼噁心應該沒人吃吧），也沒有毒性，但是可以用來入葯。有意思的是，它那令人毛骨悚然的外觀，被很多恐怖電影用來取景，或者直接拿去當道具使用。你的家鄉里有見過這東西嗎？

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