沒錢造太空服，美國2020年重返月球計劃要「泡湯」？

出品|網易科學人欄目組 卡麥拉

專家警告稱，美國重返月球計劃可能會被推遲，因為宇航員沒有合適的太空服穿。

目前美國宇航局仍在使用幾十年前的老式太空服，批判人士稱，這些太空服太笨重了，很難鑽入。雖然波音公司和SpaceX公司都在開發宇航員進入軌道時穿著的太空服，但是美國宇航局已經被警告稱，由於缺少合適的太空服，可能會對重返月球表面計劃帶來麻煩。

美國北達科他州大學太空服設計師帕布羅·德萊昂(Pablo de Leon)說：「這是一個很嚴重的問題，除了更輕、更靈活、更容易穿上和脫下之外，最新太空服還應該每平方英寸加壓8磅，從而縮短「預呼吸」的時間。

德萊昂說：「美國宇航局早在幾十年前就應當解決這些問題，但事實上並非如此。上世紀90年代初，開發設計新式太空服的計劃就應當完成。」

在宇航員乘坐俄羅斯聯盟號太空飛船前往國際空間站的時候，他們穿著俄羅斯「索科爾」飛行服，取代了太空梭時代的傳統橙色太空服。

目前波音公司和SpaceX公司都在大力研製自己獨特的太空服，用於運送宇航員前往國際空間站。對於太空行走——艙外活動(EVA)，宇航員需要能夠提供壓力和透氣的太空服，從而防止遭受輻射傷害。

美國宇航局仍使用太空梭時代的艙外活動太空服，這是上世紀70年代中期設計的，並投入在國際空間站使用，同時，俄羅斯宇航員在國際空間站上也採用相同舊時期的艙外活動太空服用於太空行走。

2017年，一份審計報告警告稱，美國宇航局對未來的太空任務還未做好準備工作。當美國特朗普政府計劃國際空間站最早於2024年退役，意味著很可能推遲研發新型太空服。到2024年美國宇航局月球軌道空間站仍在建設之中，幾乎不可能測試新款太空服。

實際上，從現在到2024年，美國宇航局一直在設計、製造和測試新款太空服。近期美國宇航局一份審計報告表明，美國重返月球計劃推遲的可能性很小。據了解，美國宇航局計劃最早於2020年發射「探索任務1號」，這是獵戶座飛船和重型發射火箭的首次測試任務。

美國宇航局在2017年一份審計報告中警告稱，月球軌道空間站預計從準備到投入使用需要5-6年時間，儘管這些太空項目有截至日期，但美國宇航局仍是幾年之後才能擁有新型太空服，適用於未來太空探索任務。

為了登陸火星，美國宇航局當前正在研製一款全新「Tron」太空服，是為首批登陸火星的宇航員設計的。這款叫做「Z-2」的新型太空服採用3D列印，它可使宇航員在火星表面行走更加容易。與《火星救援》中馬特·達蒙(Matt Damon)所穿的緊身太空服不同，「Z-2」可使宇航員從太空服後端鑽出，無需進入氣閘。這款太空服提供火星登陸者在火星表面最大程度的生產力。美國宇航局表示，當前我們正在研製新一代太空服技術，通過利用可再生二氧化碳去除系統和水蒸發系統等先進技術，能夠實現深太空探測，這些系統能更加有效地為宇航員提供呼吸空氣和溫度調節等核心必需條件。

「Z-2」太空服是行星表面太空服的技術演示者，這套太空服的設計是為了讓宇航員在行星表面工作效率最大化——探索、採集樣本，在棲息地和登陸車進行操控。

這款太空服採用先進複合材料設計，是一種重量輕、耐用型太空服，可以在火星表面惡劣環境中進行長時間探索任務。它可以調節肩部和腰部尺寸，最大限度地擴大宇航員的活動範圍。此外，美國宇航局還公布了另外兩款太空服設計。

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