從主攻到自由人 李艷追尋奧運冠軍的道路充滿曲折
李艷是90年代中國女排的第一重炮手，潑辣兇猛，彈跳能力驚人，打球的風格有殺性，她的防守出色，手法多樣，在比賽中敢打敢拼，比賽氣質佳。她的身高只有178，在排球隊員中，並不算是太高，但她的身體素質絕對過硬，身高並沒有成為限制她技術的缺點。00年後她從主攻改打自由人，在比賽中，她的魚躍救球顯示了她的防守功底深厚。
雖然李艷的技術不錯，打球也拼勁十足，但她與奧運冠軍之間缺少了點運氣，曾經兩次與奧運冠軍擦肩而過。1996年亞特蘭大亞運會，中國女排遺憾屈居亞軍，輸給了勢頭更猛的古巴隊。1996年是李艷技術水平的巔峰，「白銀一代」的隊員們訓練是最苦的，教練團隊也付出了全部的心血，但這支球隊的先天條件能打到那個程度已經是天時地利人和的最大限度了。這是李艷第一次與冠軍擦肩而過。
之後改打自由人的李艷，在2000年悉尼奧運會上，還是沒有得到命運的眷顧，當時女排隊員們的狀態都不佳，最終無緣四強。2004年的雅典奧運會，中國女排在陳忠和的指導下，拿下了闊別已久的奧運冠軍。這也是李艷離冠軍最近的一次，出征奧運前的集訓，因為趙蕊蕊的受傷，李艷臨危受命，作為老將被召回國家隊「救火」。但在確定名單的最後時刻，李艷落選了，沒有入選當年的奧運會大名單，趙蕊蕊因為傷病恢復得及時，將李艷頂出了候選行列。如果那一年李艷得以來到雅典，那麼她是可以與女排一起分享獲得冠軍的喜悅的。這是李艷第二次與冠軍擦肩而過。
李艷追尋奧運冠軍的道路無疑是充滿曲折的，她生不逢時，在自己當打之年時因為多種原因，當時的中國女排沒能打出成績。等到女排走上復興之路時，她的年齡、狀態已經不在頂峰了，最後時刻將她換下也能說明這一點。作為球迷，我們為李艷感到遺憾，但時過境遷，相信李艷也看開了。體育團體項目就是這樣，個人的競技水平還要依靠當時的大環境才能更好的發揮出來。現在的李艷雖然淡出排壇，但她在從事體育教育行業，我們祝願她今後的生活能更美好！
