西沙最大環礁，有兩座小島，吹沙造陸潛力大

近些年隨著中國國力的提升，我國在南海的控制和開發能力也大大加強。南海海域雖然面積廣闊，但是陸地面積嚴重不足，這直接限制了我國在南海海域的影響力。不過隨著我國在南海吹沙造陸進度的不斷加快，這種不利局面也在不斷改善。

吹沙造陸需要一定的條件，即在原有島礁的基礎上進行作業。大家都知道，南海海域雖然成型的陸地面積有限，但是島礁豐富，礁盤面積的大小直接影響到人工島面積的大小。西沙作為三沙市的行政中心，這一海域顯得尤為重要。那麼西沙最大的礁盤是誰呢？

東島環礁，位於西沙群島宣德群島的西南部，是西沙面積最大的環礁，因此東島環礁也成為西沙群島吹沙造陸潛力最大的一個環礁。該環礁上共發育出兩個島嶼，其中一個是高尖石，高尖石面積不大，僅有0.04平方公里，但它卻是西沙群島唯一一座露出水面的火山島。

東環島礁另外一座島嶼是東島，東島面積1.7平方公里 ，是西沙群島面積第二大島，僅次於永興島。早在明清時期我國漁民就在東島活動。明末清初，有很多流亡者來到東島，並把野牛帶到這裡，如今東島上的野牛群已成為該島的一大特色。另外這裡還有野山羊、野狗、野雞、野鴨、野貓等動物，植物種類也極其豐富。

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