歷史故事——經歷四帝兩後的蔡倫

原標題：歷史故事——經歷四帝兩後的蔡倫

歷史上最有影響的人當然是說法不一，仁者見仁，智者見智，難以形成一個共同的認識，各種排名的順序大不一樣。比較有名的是美國學者邁克爾·哈特進行的歷史上最具影響力100人排名，他分別細心挑選一百個人物評功論過，排名定位，而且強調，這是一部歷史上最有影響的人物排名，不是一部歷史上最偉大的人物排名。當然這個排名是以西方人的眼光和價值來評判整個世界的名人，不一定準確，具有較大的爭議和局限性。特別是對中國人物的排名中可以看出其對中國的了解非常有限。1、穆罕默德；2、艾薩克·牛頓；3、耶穌；4、釋迦牟尼；5、孔子；6、聖保羅；7、蔡倫。今天我們就講講蔡倫。

公元82年，漢章帝劉炟的皇后竇氏與宋貴人爭寵，以「厭勝之術」為由誣陷宋貴人，將其定案下獄，後宋貴人仰藥自殺，一出宮斗劇以竇皇后的勝利而告終。在整個事件中，替竇皇后充當打手的人就是蔡倫。

蔡倫出身於東漢初年大湊山下從事冶鑄的一個鐵匠世家，他的祖上是打鐵的。衛颯上任桂陽郡太守後，在桂陽設置鐵官，蔡家因此與朝廷官員有了緊密的聯繫。

小時候，他在大湊山麓一處被稱作石林的鄉學啟蒙讀書，習《周禮》，讀《論語》，尤其對周邊的生產、生活環境很感興趣，比如冶煉、鑄造，種麻、養蠶。少年蔡倫，已經是滿腹經綸，很有才學。

根據蔡倫後人的傳說，蔡倫是在18歲以後，由京城到桂陽管理調運采冶鑄鐵的官員推薦，才進皇宮做了宦官。這一年，是漢明帝永平十八年（公元75年）。從史料分析，蔡倫是中國華南地區甚至江南地區第一位走進朝廷，進入皇宮為官的人。

他被選入宮後，開始是在皇宮旁舍嬪妃所居的掖庭當差，幾年後提升為出入皇宮、傳遞詔令的小黃門宦官。蔡倫的才華越來越顯露出來。系奉竇皇后之命監管宋貴人之事，建初七年，竇後設計誣陷宋貴人，蔡倫「驗實」。到漢和帝即位時（公元89年），升遷為出入朝廷、侍從天子的中常侍，豫參帷幄之中，成了傳達詔令、掌理文書、參預朝政的高等宦官。

漢和帝剛登上皇帝寶座時，年齡尚幼，蔡倫曾服侍過的竇皇后成為皇太后，把持朝政，皇權旁落外戚竇氏家族。竇太后的同胞竇憲等四個兄弟都為顯貴，擅威權，謀不軌，炎勢傾朝野。

有一次劉肇玩劍的時候劍斷了，蔡倫於是主動請纓為皇家鍛造刀劍和御用器物。為了鍛造出質量上乘的器物，蔡倫苦心鑽研工器書籍，親自鑄劍，終於鍛造出了堅固耐用的刀劍杯盞等器物。劉肇親政後天天看繁重的竹簡看到累倒，於是心疼皇帝的蔡倫又發明或者說是改進了造紙術。

改進造紙術時的蔡倫主管監督製造宮中用的各種器物。他挑選出樹皮、破麻布、舊漁網等，讓工匠們把它們切碎剪斷，放在一個大水池中浸泡。過了一段時間後，其中的雜物爛掉了，而纖維不易腐爛，就保留了下來。他再讓工匠們把浸泡過的原料撈起，放入石臼中，不停攪拌，直到它們成為漿狀物，然後再用竹篾把這粘乎乎的東西挑起來，等乾燥後揭下來就變成了紙。蔡倫帶著工匠們反覆試驗，試製出既輕薄柔韌，又取材容易、來源廣泛、價格低廉的紙。

公元92年，劉肇在另一個宦官鄭眾的幫助下，清理竇氏外戚。竇憲因謀反被逼自盡，同時死的還有竇篤、竇景等人，竇太后被幽禁。公元97年，竇太后病死。公元105年，劉肇病死，隨之掌權的是新的外戚——以鄧太后鄧綏為主的鄧氏，見機行事的蔡倫當然投入鄧氏門下。鄧太后連立兩名小皇帝，將朝政牢牢抓在自己手中，蔡倫作為鄧太后的得力幹將，自然平步青雲，被封為龍亭侯、長樂太僕，走向人生巔峰，成為鄧太后手下第一人。

元興元年（公元105年）蔡倫向漢和帝獻紙，蔡倫將造紙的方法寫成奏摺，連同紙張呈獻皇帝，得到皇帝的讚賞，便詔令天下朝廷內外使用並推廣，朝廷各官署、全國各地都視作奇蹟。九年後，蔡倫被封為「龍亭侯」，食邑300戶。由於在全國各地逐步推行的新造紙方法是蔡倫發明的，人們便把這種紙都稱為「蔡侯紙」。蔡倫的造紙術沿著絲綢之路經過中亞、西歐向整個世界傳播，為世界文明的傳承和發展起著不可磨滅的貢獻。

直到公元121年鄧太后病死，漢安帝劉祜親政，蔡倫的好日子才到頭。因為漢安帝劉祜是劉慶的兒子、宋貴人的孫子。辦完喪事之後，蔡倫就告別京都洛陽，回陝西龍亭自己所封之地。然而，他剛回到龍亭，就接到安帝詔令，要他自己到廷尉（相當於現在的高檢）去受審。蔡倫心知肚明，知道在劫難逃，所以沐浴之後整理好衣冠，飲毒藥自殺。

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