家長必讀：如何培養孩子的意志力？
孩子就像一個古靈精怪的小怪獸，他們必須先學會在面對誘惑時說「不」。我們通過美國斯坦福大學心理學家沃爾特·米歇爾舉世聞名的「棉花糖測試」了解到，孩子們如何學著延緩對需求的滿足。我們知道，孩子們從3 歲起就開始逐漸學會集中注意力對抗干擾、抑制衝動，他們大腦的自我調節系統到青年期時會完全發育完整，在此之前，他們的意志力還不成熟。從自我控制的萌芽開始，直到其成長為一棵堅強的意志力大樹，幫助孩子們提高意志力最好的方式就是與孩子共同感受。
與孩子共同感受
當孩子的自我控制能力差、無法對抗誘惑，或者從家長的角度來看認為他們又犯錯時，許多父母只是一味地批評教育：「你怎麼這麼懶惰！」「你能不能不要這麼拖拉？」「數學考試只得了4 分（德國學校的考試成績在１到５分之間，５分是不及格，４分是剛剛及格），你下次必須考得更好！」如果你是家長、監護人或者教師，只是將關注點放在孩子的弱點上，就會挫傷孩子的意志力，因為這種方式的重點在那些否定孩子的問題上。在這種情況下，你只會關注孩子的弱點以及那些可以「修復」孩子弱點的措施。但對於孩子來說，這種態度意味著什麼呢？弱點和失敗總會誘發孩子的負面情緒，比如內疚、恐懼和悲傷。不只對孩子，成人也是如此，所有的心理或身體負擔都會削弱我們的意志力。
在教育孩子這個問題上，我們要學會自我審視，重新與自己進行對話：你內心的批評者在說什麼？通常，這種內在的批評體現了我們作為父母的真正心聲。當你進行自我批評之後，你的感覺是好是壞？我的建議是寬容地對待自己。
正如你知道的那樣寬恕自己，而不是用內疚來懲罰自己。但遺憾的是，用負疚感作為激勵的手段在傳統的德國文化中根深蒂固，對此很少會有批評聲。但這種方式是不正確的。許多研究表明，誇張的自我批評總會導致我們缺乏動機和意志力被削弱。
幫助孩子規劃夢想和目標
當父母因為孩子不理想的成績懲罰他們時，孩子對懲罰的恐懼會抑制其意志力，他們會覺得集中精力學習是一件很費力的事，這會進一步導致孩子在今後的成長道路上輕易地向困難和障礙投降。家長可以用一種更好的處理方式：用談話代替責備。家長應該與孩子好好地交流一下，傾聽他們的夢想及目標，還可以幫他們一起考慮：他們想實現這些夢想和目標需要什麼前提、需要做些什麼以及需要具備哪些方面的能力。
培養孩子積極的態度
一般情況下，積極的態度能讓人在學習及練習的過程中感到愉悅，如果孩子心裡有積極的目標和夢想，他們的大腦中樞會變得活躍，樂於接受新的可能性。積極的情緒可以拓寬人們注意力的範圍。那些總是將注意力放在消極想法上的人容易將自己與外界隔離開，思維會被阻滯，意志力得不到良好的發揮。
當然，孩子不可避免地會出現沒有安全感、恐懼、沮喪或悲傷的情緒。你可以幫助孩子建設性地處理這些負面情緒，引導他們觀察並接受這些感受，然後告訴他們所有的感受（無論是積極的還是消極的）都是人生的一部分。要想教育好孩子，首先自己要努力地成為孩子的好榜樣。
榜樣的力量和環境的重要性
阿爾伯特·愛因斯坦曾經說過：「沒有哪種教育方式比榜樣更有力量，它可以產生一種特殊的『震懾』作用。」20世紀60 年代，心理學家阿爾伯特·班杜拉提出了學習模型理論，我們通過這個理論知道，對於我們的孩子來說，積極的榜樣是一個多麼重要的角色。成年人可以成為孩子們積極的榜樣和努力的標杆，使他們不會屈服於任何誘惑，並且能夠忍受滿足的延遲。孩子們都在觀察並潛移默化地模仿大人的一切：他們觀察我們對各種不同事情的處理方法及態度，比如，當我們感到沮喪、悲傷、焦慮或擔憂時，我們會如何調節自己的情緒；他們觀察我們在進行一項任務時有多專註，以及我們在此期間被電話鈴聲等影響而思維開小差的頻率；他們還會觀察我們對哪些誘惑的抵抗力比較差，以及我們對哪些困難的應對能力不足。這裡，信任起到最核心的作用，那些想要禁止孩子玩智能手機，但自己的眼睛卻根本無法從手機上挪開的人，他們不要指望自己的孩子能夠改變沉溺於智能手機的壞習慣。
尤其在這個時代，我們的孩子會比大人更難抵抗無處不在的誘惑。作為父母，我們應該為孩子打造一個意志力友好型的環境。不要忘了，如果誘惑就那樣擺在眼前，連我們都很難抗拒它們。如果冰箱里裝滿軟飲料和巧克力布丁、房間里掛著液晶電視時，不只是孩子，很多成年人都很難對甜食和電視說「不」。不要讓這些誘惑物出現在孩子眼前，它們會影響孩子的意志力。
所有能夠減輕孩子身體或心理上負擔的方法都可以增強他們的意志力，如果能為自己的孩子創造一個良好的意志力環境，就能將一顆成功的種子播種在孩子的心田裡。這顆小種子最終能夠成長為參天大樹，開花結果。本書中的所有建議和竅門以及其他許多方法都能幫助你助推孩子的意志力發展。
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