鄭和下西洋的船隻為何能航行那麼遠？有些造船技術現在還在用

至於明代永樂年間鄭和的七下西洋，史志記載，每次均有大船幾十艘，將士船工近3萬餘人。其最大的寶船長44.4丈，寬18丈，是當時世界上最大的木帆船。這些都是中國古代造船技術發展到鼎盛時期的結晶，也是世界航海史上的壯舉。能夠長久支撐鄭和七下西洋的，應該是明代強盛的國力和發達的艦船製造業。鄭和下西洋，不僅是明代最值得驕傲的成就，同時，「七下西洋」本身就是華夏先祖一個重要的歷史延承與事業接續的過程。

據考古發現，在河南殷墟出土的大量甲骨文物中，竟然有來自現今馬來西亞海域的碩大海龜甲。專家們由此推測，這些產自現今馬來西亞海域的海龜甲能夠不遠萬里來到中原商都，而且又有如此可觀的數量，說明早在殷商時期，東亞內陸腹地與現今的馬六甲地域就已經有著非常密切的海上聯繫了。

上溯至兩千多年前的漢朝，有個叫楊孚的人寫了一本《異物志》。書中記載南沙群島「漲海崎頭，水淺而多磁石」。這是世界各國目前所能窮盡的史料中對南沙的最早記載。到了三國時期，東吳將領康泰在《扶南傳》中不僅提到了南沙群島，而且對諸島形狀地勢做出了描述。至於康泰本人是否親自率艦船到過南沙，無從考證，但他總不會憑空想像出南沙諸島的形狀地勢，至少也是他手下的親隨到過南沙諸島。

因此，我們要看到，承繼蒙元王朝對中國疆域統治的朱明王朝，能夠在新王朝建立後不久，就派遣龐大船隊七下西洋，絕對不是偶然的。沒有上千年來的歷史積澱，鄭和能夠貿然前往未知海域嗎？歷史告訴人們，到了明代前期和中期，中國的遠洋航海技術更是居於世界前列。宋朝前期發明的指南針已普遍應用於航海，明初還發明了著名的「牽星過海術」等海上導航方法。這些都為鄭和率領龐大艦隊「七下西洋」的壯舉奠定了基礎。

從科技層面上看，鄭和的遠洋大型海船，總體上具備了三大技術優點：一是艦船首端尖如楔，底部削如刀，在深海中破浪航行，阻力較小；二是船體普遍設有舭龍骨以減少風浪中的搖擺，兩舷還有幾道縱通的木樅以增加縱向結構強度；三是設置多道水密隔艙，提高了戰船的抗沉性等等。這些領先於當時世界的科學技術和製造工藝，直到今天我們都可以在現代艦船的建造中尋覓到它們的蹤影。至於它的巨大，人們可以從明朝宋應星的《天工開物》中領略。看看「錘錨圖」上那巨大的鐵錨形象，就可以想見當年中國人掌握的技術優勢，是如何強力地支撐著明朝初年這支「雲帆高張，晝夜星馳，涉彼狂濤，若履通衢」的強大艦隊去遠航西洋的。

鄭和遠航乘用的各式戰艦多達百餘艘，艦上官兵達2.7萬餘人。其中有張掛12張巨帆、由指揮官乘坐的主力戰艦寶船；有裝備大發貢10門、大佛朗機40座、碗口銃50個以及大量噴筒、鳥銃、火箭、火磚的戰船；有主要搭載兩棲部隊的坐船；有用來運送馬匹、物資的馬船；還有運送糧食、淡水的糧船和水船，等等。該船隊的規模、艦船噸位、航海技術和海上作戰能力，在當時世界上都是堪稱一流的。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！