晚清滿人最後的中流砥柱，本可與袁世凱抗衡，結果被一小兵砍了頭

原標題：晚清滿人最後的中流砥柱，本可與袁世凱抗衡，結果被一小兵砍了頭

在清朝晚期，漢族大臣開始崛起，如中興四大名臣曾國藩、左宗棠、李鴻章、張之洞等，當然還有最後將愛新覺羅氏逼退位的袁世凱。如此之多的漢族大臣佔據高位，難道滿族大臣此時就沒有能人了嗎？

當時清朝已立國兩百多年，相比於以前，滿族大臣們的能力和實力確實已經衰弱了很多，但也還不至於沒有能與漢族大臣分庭抗禮者，出身正白旗的托忒克·端方可以說就是晚清滿人中最後的中流砥柱。

端方，咸豐十一年（1861年）出生，這一年正好發生了辛酉政變，慈禧聯合奕?，扳倒了顧命八大臣，正式上台，開始了長達半個世紀的垂簾聽政，而此時袁世凱也已經兩歲了。

端方小時候被過繼給了伯父桂清為嗣子，這點和袁世凱很像，他小時候也被過繼給了叔父袁保慶。1882年，端方由蔭生中舉人，「入貲為員外郎，遷郎中」，1898年升任直隸霸昌道。

端方長於見風使舵，光緒開展戊戌變法時，一天連上三道奏摺支持變法，變法失敗後立即轉投慈禧，進《勸善歌》，受到慈禧賞識，被賜三品頂戴。

端方正式發跡是在陝西布政使，代理陝西巡撫任上。1900年八國聯軍攻入北京，慈禧攜光緒帝等人西逃，在陝西躲了一年多，被端方伺候得舒舒服服的，回京後就將其提拔為了湖北巡撫，第二年又升他為署理湖廣總督。至此，端方開始走上人生巔峰，成為全國八大總督之一。

端方雖是被慈禧信重的滿族大臣，但他為人做事並不守舊，任職湖南巡撫時，曾半年就創建了80多所新式小學，在江蘇巡撫任上還曾送20多名女子到日本學習師範教育，轟動江南。

也正因為端方思想開放，光緒三十一年（1905年），和載澤、戴鴻慈、徐世昌、紹英等人被慈禧派去西方考察憲政，史稱「五大臣出洋」。回國後，端方就升任為兩江總督、兼南洋通商大臣，成為滿族大臣中唯一能與袁世凱抗衡之人。

1908年11月，光緒和慈禧相繼去世，溥儀的父親攝政王載灃上台執政，他第一件事就是將袁世凱的直隸總督之職革除，楊士驤接任幾個月後突然暴卒，然後就讓端方坐上了這天下第一總督之位。結果端方自己卻不給力啊，剛做了直隸總督一年，就在慈禧出殯時因拍照嚇到了隆裕太后，被罷官。

宣統三年（1911年）五月，端方被起複為川漢粵漢鐵路督辦大臣，同年九月率新軍從漢口入四川，去平定川湘鄂「保路運動」。哪知端方剛走沒多久，武漢就發生了震驚世界的武昌起義，全國各地新軍嘩變，紛紛宣布獨立。

當時端方剛走到四川資州（今資陽），他當即選擇停下觀望局勢。11月27日，端方手下新軍也選擇了起義，在一片混亂中，端方和弟弟端錦被新軍軍官劉怡鳳手下一小兵刺死，頭顱也被砍下裝入在盛有洋油的鐵盒裡，連夜送回武漢遊街示眾。

端方死後兩個多月，清帝溥儀退位，清朝正式滅亡，袁世凱成為了中華民國臨時大總統。

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