以身飼虎、信仰之躍，一個英國小鎮的奇幻歷史

瘦老師剛從英國回來。這次匆匆幾天，一頭一尾在倫敦，中間兩天都在一個只有5000人的英國小鎮Malmersbury。這個鎮子在倫敦西南開車兩個多小時的地方，屬於Wiltshire郡，周邊的巴斯和巨石陣都比它有名得多。

即便是這樣一個小鎮，也有著悠久的歷史，和很新潮的今天。過些日子可能會把整個旅行的見聞給大家看。今天先預熱幾個八卦。

此處長眠三百一十五年的，是一位叫Hannah Twynnoy的女士。1703年，是康熙四十二年，這一年她生活的英國南部遭遇一場罕見風暴，數千人喪生，但是她安然無恙。這一年牛頓當上了英國皇家學會的會長。

但對於在Malmesbury鎮上的白獅旅店當服務員的Hannah來說，人生就要以一種荒誕的方式結束了。這年十月，一個馬戲團來到鎮上，馬戲團最吸引人的，是帶來了老虎。

三十三歲的Hannah，在那個年代已經可以成熟得說自己「身經百戰，見得多啦！」，但是老虎，她之前真沒見過，她好奇，她大膽，她不顧飼養員警告，去逗老虎。

老虎從籠子里跑了出來，咬死了她。

Hannah Twynnoy，歷史上第一個死於虎口的英國人。

她墓碑上不知是誰作的詩:

In bloom of life

She"s snatched from hence,

She had not room

To make defence;

For Tyger fierce

Took Life away.

And here she lies

In a bed of Clay,

Until the Resurrection Day.

大概是這麼說的:

活得絢爛，死亦如花。

無力保命，猛虎取它。

長眠於此，等待萌發。

2003年，Hannah三百周年忌日的那一天，鎮上舉行了悼念儀式，在這裡的兩所小學上學的孩子里，有叫Hannah的，都去獻了花。

她埋身的墓園，是Malmesbury修道院的一部分。這個修道院始建於七世紀，我們這邊武則天還沒稱帝。就在離Hannah墓碑幾十米的地方，在修道院里，還有英格蘭第一位國王Athelstan的棺槨。

教堂的玻璃窗上還畫著一個拿著奇怪物件的人，修士Eilmer。根據當地歷史學家William的記載，1010年，Eilmer做了一架滑翔機，從修道院西塔上滑下，滑翔180米，代價是雙腿盡斷。那一年，蘇東坡的父親剛出生。

本地人並沒有著急申報什麼世界第一。在小鎮圖書館裡，我看到「本地歷史」部分有幾十冊書，其中一本小冊子就考證此事的。作者表示，雖然那個時期充斥著奇談怪論，但是記載此事的William是個嚴謹的歷史學家，這一點從他的作品中可以交叉印證。另外，William的時代距Eilmer的時代只不過幾十年，他很可能可以採訪到見證了當年「信仰之躍」的人。同時，小冊子作者也謙虛的說，Eilmer肯定也不是世界最早，因為世界其他各地可以看到更早的案例。

不管怎樣，在小鎮一年一度的狂歡節上，Eilmer造型的演員遊街是保留項目，只是不敢讓演員再去跳塔了。

最後，放一張瘦老師的自拍。

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