科學家警告！一項新研究表明，古瑪雅文明正在「被砍伐殆盡」

一項新的研究表明，古瑪雅文明被砍伐殆盡。科學家警告說，他們文化的崩潰對今天不可持續的伐木業有著驚人的影響。

一件瑪雅神鮑厄吞的古代石刻，攝於宏都拉斯庫潘里納斯。

中美洲土壤中的碳儲量仍然受到1000多年前砍伐的樹木的影響。

在今天的墨西哥南部、貝里斯和瓜地馬拉，在潮濕的叢林中繁榮昌盛的神秘民族的衰敗已經爭論了多年。

氣候變化是罪魁禍首。樹木利用陽光通過光合作用從大氣中吸收二氧化碳，並以木材的形式儲存二氧化碳。

對三個湖泊沉積物的研究支持了這一理論。

它顯示了瓜地馬拉和尤卡坦半島土壤中溫室氣體的儲存時間，瑪雅人砍伐森林縮短了時間。

發表在《自然地球科學》(Nature Geoscience)雜誌上的研究結果表明，如今在雨林中伐木可能會影響底層土壤吸收碳的能力。

瑪雅人大約在4000年前開始耕種，農業的普及和城市的建設最終導致了大面積的森林砍伐和水土流失。

但國際研究小組對該地區的土壤在1000多年的重新造林中沒有完全恢復成碳匯感到震驚，他們說這強調了保護雨林的重要性，因為這些土壤可能需要數千年才能恢復。

這項研究的主要作者、加拿大麥吉爾大學的彼得·道格拉斯教授說:「當你今天來到這個地區時，你會發現這裡的許多地方看起來都像是茂密、古老的雨林。」

「但當你觀察土壤碳儲存時，你會發現生態系統從根本上發生了變化——而且再也沒有恢復到原來的狀態。」

他的研究人員評估了過去3500年瑪雅低地土壤中碳存留時間的變化。

他們通過測定植物葉子產生的蠟的年齡，並將其保存在墨西哥南部和瓜地馬拉的三個湖底。

他們發現，在土地密集使用期間，這種情況有所減少——隨著瑪雅人人口密度下降，一些地區開始採用土壤管理方法，這種情況開始恢復。

研究人員在瓜地馬拉三個湖泊之一的湖泊沉積物中取樣。

但碳排放的持續時間從未恢復到森林砍伐前的水平。

這表明，即使在覆蓋植被恢復之後，這些土壤吸收碳的能力也較低——早在古城被廢棄和森林重新生長之後。

此外，作者還發現，在過去的150年里，砍伐森林進一步減少了一些研究地點的土壤碳含量。

它強調了土壤及其處理在決定未來地球大氣中溫室氣體水平方面的重要性。

古代瑪雅人的經典時期——他們文化的鼎盛時期——發生在公元300年到900年之間，之後他們進入了神秘的衰落。

作者們發現，過去150年的森林砍伐進一步降低了土壤碳的持久性。

在這個時期的末期，發生了一件事，使人們逃離金字塔石灰岩城市。

土壤是地球上最大的碳倉庫之一，其含碳量至少是今天大氣含碳量的兩倍。

然而，科學家們對土壤碳儲量在10年左右的時間尺度上的變化卻知之甚少。

研究表明，這些水庫可以在跨越幾個世紀甚至幾千年的時間尺度上發生巨大的變化。

道格拉斯教授表示:「這提供了另一個理由——在長長的名單上又添一項——來保護世界上僅存的原始熱帶森林。

碳的持續時間從未恢復到森林砍伐前的水平。

「這也可能影響到我們如何設計碳補償，這通常涉及重新造林，但沒有充分考慮到長期的碳儲存。」

碳補償可以讓公司或個人通過購買環保項目的碳排放來抵消他們的溫室氣體排放，比如植樹造林。

道格拉斯教授表示，未來「對世界其他地區的熱帶森林進行分析，看看是否會出現同樣的模式，以及過去人類砍伐森林和農業活動是否會對全球土壤碳庫產生影響，這將是一件了不起的事情。」

他說:「我也很有興趣把這項技術應用到加拿大的永久凍土地區，看看在過去的氣候變化時期，永久凍土中儲存的碳發生了什麼變化。」

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