科學家找到了逆轉皺紋和脫髮的方法 返老還童或不再是傳說

儘管關於它存在的傳說已經在全球流傳了幾千年，而且傳說即使是胡安·龐塞·德萊昂(西班牙航海家，傳說曾試圖尋找不老泉)也從未發現過它，但伯明翰阿拉巴馬大學(UAB)的研究人員可能已經發現了不老泉。儘管它可能不會以泉水的形式出現但它可能是某種藥劑。甚至連科學家自己也不確定他們的發現會產生什麼廣泛的影響。

Keshav Singh博士和他的UAB同事已經戰勝了皺紋，恢復了老鼠的毛髮生長。從本質上說，研究人員發現基因突變會導致皮膚起皺和毛髮脫落，而去除這種突變會讓老鼠恢復正常的外觀。

UAB基因系的Singh和Bhupendra Singh、 Trenton R. Schoeb以及Prachi Bajpai;連同UAB皮膚系的Andrzej Slominski上個月在《細胞死亡與疾病》(the Cell Death and Disease)雜誌上發表了他們的研究成果--通過恢複線粒體功能來逆轉老鼠的皺紋皮膚和回復毛髮生長。這項工作得到了美國退伍軍人事務部(VA)和美國國立衛生研究院(NIH)的資助。

Singh是一名癌症遺傳學家，也是癌症細胞生物學項目的資深科學家，以及UAB綜合癌症中心癌症遺傳學項目的主任。他最初想幫助化療患者重新長出因癌症治療而脫落的頭髮。但他的發現對每個人都有幫助。

Singh說，科學家們已經知道，隨著線粒體DNA含量和線粒體功能的下降，人類會衰老。關鍵是找到一種方法來恢複線粒體含量和功能。他們在老鼠身上做了這個實驗。他說:「我們建立了一個老鼠模型來模擬這些情況，來證明線粒體功能的衰退會導致產生皺紋和脫髮。主要的發現是，通過恢複線粒體功能，我們可以將長皺紋的皮膚逆轉為正常健康的皮膚，並恢復頭髮的生長。」

在他們的研究中，Singh和他的同事誘導了一種導致了線粒體功能障礙的突變，進而導致老鼠在幾周內出現皮膚皺紋和明顯的脫髮。然後，通過去除導致這種功能障礙的基因，他們恢復了小鼠的線粒體功能。令人驚訝的是，這些老鼠恢復了光滑的皮膚，重新長出了與同齡健康老鼠沒有區別的濃厚毛髮。

Singh說，目前還不清楚這一發現將如何促進衰老研究，不過仍有很多測試要做。Singh表示:「我們發現，線粒體是細胞的動力源泉，它是皺紋和脫髮的可逆調節因子。因為隨著年齡增長每個人都長出皺紋，並且可能伴隨脫髮，這種潛力是巨大的。因此，任何可以減慢或逆轉的藥劑或藥物都會產生重大影響。」

現在 Singh已經恢復了老鼠的線粒體功能，下一步就是人類。 Singh說：「我們通過基因手段恢復了線粒體功能。現在我們必須有一種可以用於人類的化學物質。我們正在開發一種可以恢復衰老個體線粒體功能的藥劑，這樣皺紋就不會產生，並且也可以防止頭髮脫落。此外，這種藥劑可以提高晚年生活質量。」這種藥物的發現和測試可能需要3-4年的時間。

Singh說：「除了導致皮膚老化和頭髮脫落外，線粒體功能障礙還會導致與年齡相關的疾病。線粒體DNA的缺失也與人類線粒體疾病、心血管疾病、糖尿病、與年齡相關的神經紊亂和癌症有關。」

Singh不願推測，操縱線粒體DNA是否會導致所有人體器官和系統再生，是否會逆轉人體衰老——例如人腦，以及他的研究對痴呆症可能產生的任何影響。雖然當突變被誘導時，其他器官幾乎沒有發生變化，但他暗示了進一步研究疾病確實會產生巨大的潛力。「這還沒有經過測試，」他說。「我們不知道這對老年痴呆症是否有影響。這一老鼠模型將為開發預防性和治療性藥物開發戰略提供前所未有的機會，通過增強線粒體功能可以幫助治療與衰老相關的皮膚和毛髮病理以及其他主要因線粒體功能紊亂導致的人類疾病。」

就目前而言，他堅持自己確定的事情。據我們所知，這種觀察是前所未有的。「我們只能說我們可以再生出健康的皮膚和頭髮。」

Singh也是UAB的遺傳學、病理學和環境健康教授，他這樣解釋道:「這種逆轉現象可以總結為Kayakalpa。在吠陀文獻中，「Kaya」被描述為身體，「Kalpa」被描述為變形。KayaKalpa是一種可以逆轉由年齡引起的身體退化的療法。這種療法可以使舊細胞再次轉化為新細胞。KayaKalpa是一門真正的返老還童科學。

根據Singh的說法，研究人員通過在食物或飲用水中添加抗生素強力黴素，導致了老鼠試驗模型的突變。這導致線粒體DNA的損耗，因為複製DNA的酶變得不活躍。

Singh說:「在4周的時間裡，這些老鼠出現了白髮、頭髮密度降低、脫髮、行動遲緩和無精打採的現象，這些變化讓人想起了自然衰老的過程。在誘導突變後的4到8周內，可以看到皮膚起皺，雌性老鼠的皮膚起皺情況比雄性老鼠的更嚴重。」

Singh表示，通過去除基因突變，脫髮和皮膚起皺的情況可能會得到顯著改善。突變的逆轉恢復了線粒體功能以及皮膚和頭髮的生長情況，也首次向研究人員證明，線粒體是皮膚衰老和脫髮的可逆調節器。

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