兩江總督被刺身亡，何人竟敢向慈禧示威？刺馬案背後的宦海過招

原標題：兩江總督被刺身亡，何人竟敢向慈禧示威？刺馬案背後的宦海過招

晚清年間有四大奇案，多發生於慈禧太后垂簾聽政之際，其中以「張汶祥刺馬案」為四大奇案之首。同治九年七月二十六日，一位名不經傳的盜匪張汶祥，竟然在崗哨森嚴的兩江總督署外一擊即中，將時任兩江總督的馬新貽刺殺。兩江總督在清末「九大疆臣」中舉足輕重，雖比不上「疆臣之首」直隸總督風光，但兩江地區作為清廷財稅的主要源地，總督之職自然是手握實權。馬新貽雖然是一介文官，但也是「精明強幹，操守亦好」的幹吏。任上的兩年時間裡，不僅興修水利，輕徭薄賦，而且積極編練營伍，在江寧編練了四個營的新軍，每年定期還有「總督閱射」。

但是，光怪陸離的「刺馬案」就發生在總督閱射之時。是日，馬新貽校閱完新軍，步行返回總督署，隨行包括武巡捕葉化龍在內，一共有五名侍衛。當一行人行至官署後門時，從人群中閃出一人，借著口呼冤枉，趁勢拔出匕首，刺入馬新貽的右肋，次日這位履新僅兩年的兩江總督一命嗚呼。見慣了風浪的慈禧太后，接到奏報後也是驚詫不已。不過驚訝只是一方面，此前這個顯赫要職是由湘軍集團的掌門人曾國藩擔任。自從同治元年走馬上任，曾國藩在此經營多年，挾著圍獵太平天國之功，千里長江盡懸「曾」字帥旗，所以慈禧也不得不以直隸總督之位，祭出調虎離山的布局。

其後，慈禧沒想到自己欽點的兩江總督馬新貽，聖眷加身卻遭此下場，這分明就是一種示威。她召見了曾國藩，略帶敲打地問道：「馬新貽這事，豈不甚奇？」曾國藩答：「這事很奇。」接著還問：「馬新貽辦事很好？」曾國藩答：「他辦事和平精細。」對於江湖與廟堂之間的風聲，刺客張汶祥受誰指使眾說紛紜，太平軍、海盜亦或是湘軍，慈禧自然知道誰有這個膽子。既然「落子」入主兩江，在湘軍中摻沙子，投子認輸則顏面何存，於是欽點了刑部尚書鄭敦謹負責審理此案。鄭尚書陪著曾總督在江寧耽擱了許久，總算弄清楚一個問題，原來自己就是一個擺設。

最終，這位有「青天」之名的刑部尚書，只得與曾國藩聯銜上奏，依原審結案。不過曾國藩還有附言：「實無主使別情」。不過耿直的鄭敦謹，未及回京復命，就在途中稱病告老，也算是一種無聲的抗議。畢竟就連慈禧太后，也不敢拿江山跟湘軍集團扳手腕，此舉不過是借他的手，來給此案了結遮羞罷了。自從慈禧太后開始高調追查開始，曾國藩就鬆了一口氣，因為只有雷聲大，打到臉上的雨點才會小，這種宦海過招，位極人臣的曾國藩自然爛熟於心，他也早就看清馬新貽是慈禧手中一顆過河的「拱卒」，對於這種帶著目的的過界，若不殺雞儆猴，看似樹大根深的湘軍集團，則會日漸瓦解以至於滿盤皆輸。

參考資料：《清末四大奇案》、《曠代碩儒曾國藩》

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