從釀酒奴隸到帝國主宰，欽察人在蒙元的逆襲史
欽察人在公元11世紀左右是歐亞大草原上一隻龐大的勢力，他們在南俄草原上的族人被稱為「波羅夫人」，是俄國史詩《伊戈爾遠征記》中的大反派；在中亞的親族被稱為康里人，花剌子模帝國的核心武力之一就是康里人。欽察人是蒙元重要的武裝力量，有從奴隸到帝國主宰的傳奇逆襲史。
1223年，速不台給蒙古帝國帶回了第一批欽察奴隸，蒙古人發現這群和自己生活習慣類似的游牧民非常善於釀造馬奶酒，馬奶酒是當時以窩闊台為首的蒙古貴族的最愛。所以他們成為很有價值的怯憐口（依附奴才）。欽察人中好漢眾多，在攻打汴京的戰鬥中，欽察人苦徹拔都兒就拿下守護木柵。欽察人能釀酒，也可以代替主人家族服探馬赤軍的兵役，成了蒙古人看重的頂級奴才。
1235年，拔都、蒙哥等人第二次西征時，他們就有意收攏欽察人。欽察人面對滅霸一樣的對手很好漢地跪了，欽察首領忽魯蘇蠻（姓氏是玉理伯里，欽察人王族的姓氏，他們沒有統一的首領）連忙派自己的兒子班都察投靠蒙哥，另一個欽察人首領哈剌火者也帶著族人投靠了蒙哥。蒙哥即位後，又把這些欽察人送給了忽必烈。起初忽必烈只是把他們安置到現今的太僕寺旗、正藍旗一帶，負責為皇室放牧馬群、供奉黑馬乳和馬奶酒。在忽必烈南下時，欽察人成了南下的精銳部隊，班都察在進攻大理、南宋的戰爭中屢立戰功，哈剌火者的兒子完者我也在鄂州之戰中立下戰功。班都察進入了忽必烈的怯薛系統，和忽必烈家族建立了緊密聯繫。
▲海都
真正讓欽察人一飛衝天的人是班都察的兒子土土哈。因為土土哈的戰功，忽必烈特意下令讓欽察人從蒙古的怯憐口中脫離出來，組建了欽察人的兩個衛，位列29個侍衛親軍之列。1277年，土土哈在忽必烈和馬可波羅（馬可波羅可能是宮廷侍從）的注視下，重創了昔里吉（俘虜過忽必烈的愛子那木罕和宰相安童），替忽必烈出了口氣。
1287年，忽必烈在東邊的堂兄弟、堂侄們也紛紛造反（東道諸王都是成吉思汗兄弟的後代，油水不及西邊的），土土哈用急行軍切斷了他們和漠北草原的聯繫，讓忽必烈贏得了先手。1289年，土土哈跟著皇孫晉王甘麻剌（晉王一系是蒙元權力最大的王爺，統治漠北，執掌忽必烈的幹爾多，泰定帝的老爹）在杭海嶺和海都PK，其餘諸軍都處於下風，只有土土哈帶著欽察人的部隊反攻海都，打得海都不敢擴大戰果。此戰過後，敵人海都特意把土土哈當成是將軍的榜樣，要求屬下向他學習。
▲元英宗，他死後元朝進入了大動蕩模式
土土哈的兒子床兀爾也在平定海都的戰爭中重創過敵軍，是元武宗海山最看重的將領。隨著蒙古軍人的戰鬥力越來越渣，欽察人成了蒙元最能打的王牌部隊，它的主人燕帖木兒也成了兩都之戰中隻手遮天的角色，讓成吉思汗的後代成了欽察貴族的玩偶。
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