為什麼蚊子只咬你
世界上有超過3000種不同類別的蚊子。或許會令你感到驚訝的是,其中只有很少一部分會吸人血。而且,即使是那些會吸人血的蚊子,在選擇目標時也會挑食。
有些人渾身瘙癢,另一些人身上卻只有一兩個包。那麼為什麼會這樣呢?哪些因素會影響蚊子的口味呢?來自斯塔福德郡大學的生物科學講師Richard Halfpenny為我們揭曉了答案。
人體皮膚上的微生物群
蚊子出於什麼動機才會不同人群中做出選擇呢?最佳答案為:我們皮膚上微生物群的變化。
據估計,人體每平方厘米皮膚上擁有100萬個細菌,且通常包括數百個種類。而從毛孔與毛囊中所散發的氣味,是告訴蚊子我們有多麼美味的關鍵因素。換句話說,蚊子的口味其實並不會取決於人體內部,而是取決於生活在我們皮膚上的微生物。
我們的皮膚上微生物群的成分主要取決於我們的環境:我們吃什麼與我們住在哪裡。我們碰、吃、喝、洗的所有東西,都有可能在皮膚上引入新的微生物。此外,遺傳變異也會影響我們的皮膚對各種微生物的好客度。
比如說,我們可以通過基因控制皮膚上的蛋白質生產,而這些蛋白質可作為一道屏障,從而阻止微生物的停留與繁殖。再或者說,人體的出汗傾向與皮膚油性,也會影響微生物群的組成。
值得記住的是,由於純凈的汗水沒有可辨別的氣味,因此出汗本身可能並不是吸引蚊子的原因。不過,汗液化學成分的變化以及人與人之間的汗液產生率差異,可能會有利於一些吸引蚊子的微生物在此繁殖。
雖然我們非常確定蚊子會根據生活在皮膚上的細菌選擇吸血目標,但是它們為什麼更喜歡某些微生物的氣味特徵,而不是其他種類呢?
如果我們能夠弄清這個秘密,也許就可以改變皮膚上的細菌成分,使自己不再成為蚊子的目標。
本文譯自 DailyMail,由譯者 HTT110 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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