蜱蟲叮咬可能導致人體對牛排過敏，而且這只是個開始

蜱蟲叮咬不僅能傳播多種疾病，更能對人的免疫系統造成複雜的影響。近幾年來，世界各地陸續報告了蜱蟲叮咬後出現紅肉過敏的病例。一項最新研究還表明，這種過敏反應的抗體還可能與心血管疾病有關。

撰文 戚譯引

美國東南部地區常見的美州花蜱（Amblyomma americanum）| 圖片來源：Wiki Commons

蜱蟲叮一口，從此告別牛排

最近，美國新澤西州的兩位醫生報告，一名 43 歲的女性晚餐吃了烤牛排，凌晨時出現了嚴重的全身過敏癥狀，包括腹瀉、嘔吐、全身瘙癢、出蕁麻疹，四肢和面部腫大。醫生髮現她體內的 α-半乳糖 IgE 抗體水平極高，再考慮到一周前她曾因為蜱蟲叮咬前來就醫，醫生認為她患上了蜱蟲叮咬導致的紅肉過敏[1]。這個報告發表在最新一期的《家庭醫學美國版醫學期刊》（Journal of the American Board of Family Medicine）上。

近幾年來，這樣的過敏病例在世界各地相繼出現。美國的病例大多分布在西南部地區，和美洲花蜱（Amblyomma americanum）叮咬有關。法國、澳大利亞等國家也有相似病例。在我國，北京協和醫院的文利平醫生也報道過兩起相似病例，並且其中一名患者家中的狗身上發現了長角血蜱（Haemaphysalis Iongicornis），相關論文發表於《中華臨床免疫和變態反應雜誌》 2015 年第 1 期[2]。

紅肉中的 α-半乳糖

紅肉過敏主要由 α-半乳糖（galactose-alpha-1,3-galactose，即 α-Gal）引發，這種物質廣泛存在於豬、牛、羊的肉和內臟中。患者通常在食用紅肉 3 到 6 小時後出現遲髮型過敏反應，並且許多病例在第一次發病前數周或數月有被蜱蟲叮咬的經歷。

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2015 年的一項研究通過追蹤病史、對比疾病和蜱蟲分布地區等方式，認為蜱蟲叮咬就是這種過敏的重要原因[3]。這背後的具體機制仍不明確，至少存在三種可能的理論解釋：

1）蜱蟲唾液中的某些常見成分引發了免疫反應；

2）蜱蟲先前叮咬了其他哺乳動物，在叮咬人類時又將上一隻動物的血液注入人體，這些血液中就含有 α-半乳糖；

3）蜱蟲唾液中攜帶的其他微生物引發了免疫反應。

有趣的是，並不是所有攜帶抗 α-半乳糖 IgE 抗體的人都對紅肉過敏。研究人員指出，非洲有許多兒童和成年人都攜帶這種抗體，但是當地的紅肉過敏病例報告極少，目前仍不明確是什麼造成了這樣的差異。

免疫系統如何影響心血管健康

弗吉尼亞大學研究人員發現，抗 α-半乳糖 IgE 抗體與動脈粥樣化和更不穩定的血管斑塊有關，相關性在65歲及以下人群身上更為顯著[4]。這項研究發表在美國心臟學會（AHA）旗下期刊《動脈硬化，血栓和血管生物學》（Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology，ATVB）上。

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研究人員檢測了 118 名接受心臟介入術和血管內超聲成像檢查的患者的 IgE 抗體水平，尤其是抗 α-半乳糖 IgE 抗體。他們發現，26% 的患者檢出了抗 α-半乳糖 IgE 抗體，並且這部分患者的動脈粥樣硬化情況更加嚴重（P=0.02），這一相關性在 65 歲及以下的患者身上更為顯著（P

研究人員也對針對花生等其他過敏原的相關IgE抗體進行了分析，沒有發現這樣的聯繫。他們希望接下來能在更大的樣本中驗證實驗結論。

做好防護總是沒錯的

紅肉過敏往往癥狀嚴重，如果不能及時得到有效治療可能威脅生命。而且，這種過敏目前沒有有效的脫敏手段，患者需要嚴格禁食哺乳動物肉類、明膠製品和乳製品，以免再次發病。

由於紅肉過敏往往發生在進食幾個小時後，距離被蜱蟲叮咬又有一定的時間間隔，不了解相關資訊的醫生很難及時作出準確判斷。新澤西州的兩位論文作者呼籲蜱蟲分布地區的醫生提高警惕，並提醒人們外出時做好防護，穿上長袖長褲，備好防蟲噴霧。

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