「小惡魔」——葉尾守宮

這個深藍色的就是馬達加斯加 Madagascar

馬達加斯加，

這個被印度半島遠遠甩在

非洲大陸東部的古老的島嶼，

一直吸引著生物學家前赴後繼。

毫無疑問——

這片古老土地上的生物，

秉承著先祖的血脈源遠流長，

有些更是馬島獨一無二的孑遺。

活躍在紀錄片中的狐猴

令人們印象深刻，

而其他動物群體也同樣值得感嘆，

比如葉尾守宮(Uroplatus.)。

這個屬名, Uroplatus,

分別由兩個希臘詞拼成:

ο?ρ? (ourá, 意為 "尾巴") ；

πλατ?? (platys, 意為 "扁的")。

角葉尾守宮 撒旦葉尾守宮

Satanic leaf gecko (Uroplatus phantasticus)

儘管名字聽起來讓人感到黑暗，

卻是人畜無害的爬行動物。

而且普遍因此更受年輕爬寵愛好者青睞。

撒旦葉尾是高度多態性的物種，

就像許多其他守宮一樣，

可以藉助皮膚上的色素層改變體色。

當我第一次在馬達加斯加北部的

雨林中捉到這隻巨大的葉尾守宮

(U. fimbriatus)時，

手感就像抱著一隻活生生的吉娃娃，

皮膚柔軟而溫暖。

它的手掌抓住了我的手指，

就像新生兒握著父母的手指一樣

——輕柔而堅定。

這絕對是我最愉快的經歷之一。

馬達加斯加葉尾守宮

Common leaf tailed gecko (Uroplatus fimbriatus)

傲氣地展露出滿口的尖牙

當然，

葉尾守宮可不是溫柔的毛絨玩具，

和所有壁虎一樣，

它們是高效的殺戮機器，

能夠捕捉併吞下巨大的獵物。

葉尾守宮的笑臉里隱藏著

許許多多鋒利的牙齒，

數量可謂陸生脊椎動物之最，

其下顎可以有97-148枚，

而上顎在112 – 169枚之間。

這意味著最多可以有317枚牙齒!

對比一下，

其他種類壁虎的

牙齒在100-180枚之間，

而我們那微不足道的人類

嘴裡只有約32枚牙齒。

馬達加斯加葉尾守宮 （Uroplatus fimbriatus）在安東吉爾灣的諾西·曼加貝島上很容易觀察到。

當它受驚時，會張大嘴，

露出其明亮橘紅的口腔內部，

這可能是阻止捕食者進一步來犯的手段。

為什麼那麼多牙齒?

人們有關它們在野外的

覓食行為知之甚少。

在圈養環境下，

它們幾乎會吃

任何移動的東西。

而在它們的棲息地，

馬達加斯加潮濕潮濕的森林裡，

它們可能會把無尾目作為獵物，

畢竟是總量龐大種類多樣的類群。

大量小而鋒利的牙齒

有利於固定狡猾的獵物。

同樣在捕捉飛蛾的時候，

牙齒越多也越有利於制服它們，

飛蛾們體表的絨毛和鱗片

就像兩棲動物潮濕的表皮一樣

難以捕捉。

木紋葉尾守宮（U. lineatus）吃杜比亞蟑螂

地衣葉尾守宮

Uroplatus sikorae

Mossy leaf-tail gecko

Uroplatus sameiti馬索亞拉，阿那拉蘭基羅富區, 馬達加斯加，而種名是人名Joachim Sameit的拉丁化。

目前已知約20種葉尾守宮，

包括有待進一步科學描述的新物種。

隨著馬達加斯加超過90%的

天然森林棲息地遭到破壞，

這包括葉尾守宮在內

以及其他物種的棲息地。

許多動物已經瀕臨滅絕，

有的甚至已經滅絕。

葉尾守宮個個是偽裝高手，也正因如此

它們遲遲沒有走進學者的視野。

同樣，

非法寵物交易也威脅著

葉尾守宮的野外種群，

世界自然基金會(WWF)已將

Uroplatus.全屬列入

「十大最受歡迎瀕危走私物種名單」，

因為它們「以驚人的速度被捕獲

並以驚人的速度售向國際寵物市場」。

現已列入附錄2保護動物。

巨人葉尾守宮Uroplatus giganteusGiant leaf-tail gecko

但諷刺的是，

非法寵物交易也促進了新物種的發現：

最大的葉尾守宮U. giganteus,

最初由業餘愛好者收集，

而它的照片在官方描述文件

發表5年前就已登在寵物市場上，

學者們可得加把勁了。

期待各方 大能 儘早加入

該類物種的保育工作。

一對成長的平額葉尾守宮Henkel"s Leaf Tailed Geckos(Uroplatus henkeli)

原文：Posted by Piotr Naskrecki

on September 22, 2012

編譯：Victor Von Doom

譯者介紹：Victor Von Doom，高原長蛸，一隻在矛盾空間緩步上升的譯者，不定期編譯優質文獻。

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*本文授權《rlyl的自然世界》獨家發布，其他任何媒體平台未經本人書面授權，不可擅自轉載發布，謝謝您的合作與理解。

rlyl

小惡魔就是有一種吸引人的魔力，大大的尾巴讓我想起《精靈寶可夢》的木守宮

From：嗶哩嗶哩專欄

Author：Victor Von Doom

Editor：rlyl

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