天文猜想！銀河系已經死了一次，現在我們進入了它的第二人生！

銀河系是一個殭屍。不，不完全是，它不會吃掉其他星系的大腦。但它確實「死」過一次，然後又重新復活。這是一位日本科學家在研究了銀河系恆星的化學成分後得出的結論。

在銀河系的一大片區域，根據其化學成分，恆星可以分為兩個不同的種群。第一組更豐富的元素稱為α-氧、鎂、硅、硫、鈣和鈦。α第二不太豐富的元素,並在鐵明顯更豐富。

這兩個不同種群的存在意味著在形成階段發生了一些不同的事情。但其背後的確切機制尚不清楚。

日本東北大學天文學家Masafumi Noguchi相信他的模型給出了答案。這兩個不同的種群代表了兩個不同的恆星形成時期，中間有一個靜止或「休眠」的時期，其間沒有恆星形成。

基於早在2006年提出的冷流星系吸積理論，野口勇模擬了銀河系100億年的演化過程。

最初，冷流模型是針對大得多的星系提出的，它提出大質量的星系在兩個階段形成恆星。野口勇相信，由於其恆星的化學成分是一分為二的，這也適用於銀河系。

這是因為恆星的化學成分取決於形成恆星的氣體。而且，在早期宇宙中，某些元素——比如較重的金屬——還沒有出現，因為它們是在恆星中產生的，而且只有在這些恆星變成超新星之後才會傳播。

根據野口勇的模型，在第一階段，星系從外部吸收冷氣體。這種氣體結合形成第一代恆星。

在經歷了大約1000萬年(這是一個相對較短的時間尺度)之後，這些恆星中的一些在II型超新星中死亡。這種傳播α元素在整個星系,納入新的恆星。

但是，根據這個模型，在大約30億年之後，一切都有點完了。

東北大學發布的一份報告稱:「70億年前，當衝擊波出現並將氣體加熱到高溫時，氣體停止流入星系，恆星停止形成。」

在大約20億年的間隔期間，第二輪超新星爆發發生了——一種更大尺度的Ia型超新星，通常發生在恆星壽命約10億年之後。

正是在這些超新星中，鐵被鍛造出來，並噴射到星際介質中。大約50億年前，當氣體冷卻到足以重新開始形成恆星時，這些恆星的鐵含量要比早期的恆星高得多。第二代包括我們的太陽，它有46億年的歷史。

野口勇的模型與我們最近的星系鄰居仙女座星系的研究一致，仙女座星系被認為與銀河系大小相同。在2017年，一組研究人員發表了一篇論文，發現仙女座的恆星形成也發生在兩個階段，中間間隔相對靜止。

如果這個模型成立，這可能意味著星系的演化模型需要修正——儘管較小的矮星系經歷了持續的恆星形成，但對於大星系來說，可能是一個「死」期。

如果未來的觀察證實了，誰願意重新命名我們的星系弗蘭肯斯坦?

野口勇的論文發表在《自然》雜誌上。

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