西雅圖的「最差空氣質量」有多差？
這周霧霾籠罩了美國西北部太平洋沿岸地區的天空，這是因為西部沿海地區前前後後的山火燃燒產生的濃煙導致的。惡劣的空氣質量致使居民匆匆的趕回室內，而專家也提示說這可能會成為這個區域的新常態。
本周西雅圖的空氣質量位列全球空氣質量最差的城市中，綠寶石城的空氣質量甚至比北京還要差(北京下雨+颳風，天老藍了)，而北京經常被認為是全球惡劣空氣質量的衡量計。《財富》雜誌報道說這種危險級別的指數——當空氣質量指數(AQI)達到301至500之間時——就是「未來」。
空氣質量指數的範圍從0到500。數字越高，代表空氣污染越嚴重，也會導致健康問題的增加。在本周三西雅圖一些區域，AQI指數達到了183，一個被認為對普通人群不健康的數值。
這是否意味著在糟糕的空氣質量上，可以期待西雅圖力壓北京登頂嗎？來自西雅圖的普吉灣清凈空氣管理局的通訊官員Landon Bosisio表示，沒那麼快。
「很明顯這(比北京空氣質量還差)不是一件我們經常能見到的事兒，但平均看來，他們的空氣質量比咱們差，」Bosisio說，「他們很多的污染空氣是在冬季。只是時間問題。」
不過，Bosisio承認夏季月份中糟糕的空氣質量——當山火有成倍出現和增加的趨勢時——可能會持續下去。
「這絕對是自20年前我們開始監測以來最差的空氣質量，」他說，「顯然我們無法預知未來，而且我們也沒法肯定的說這每年都會出現，但是隨著氣候變化，這將會成為一個持續存在的趨勢。」
其他的專家也表示同意。
「由多起山火造成的濃煙覆蓋了北美西部大部分地區，也成為了我們考慮和應對火災影響時候的一個轉折，」愛達荷大學的氣候科學家John Abatzoglou說道。
Abatzoglou指出近期的研究已經預測了山火的增加會導致每年「煙浪(Smoke Wave)」的增加。煙浪是一個術語，指的是連續兩天或者更多天的空氣中含有細微的、可能有害的微粒，微粒可以移動數百英里，污染距離實際火災源頭非常遠的空氣。
由於本地居民疑惑出門是否安全，本周對空氣質量專家和博士的需求居高不下。雖然身處由大自然母親掌控的局面中很容易覺得無助，但是Bosisio和其他人表示所有人都能通過幾個步驟來降低患病風險。
「待在室內，盡量少做體力活動，關上窗戶並且打開空調，」Bosisio說道，「如果你沒有空調，盡量找一個公共場所，像是圖書館或者社區中心，這些地方可能會有更乾淨的空氣。現在這個時期應該去拜訪一下你的鄰居，特別是有孩子或者老人的，確保他們平安無恙。如果你家裡有空調，或許也可以邀請他們過來呼吸一些清新空氣。」
而且不用急忙跑出去買一台空氣凈化器或者是口罩——這通常是浪費錢。空氣凈化器在凈化空氣的時候會製造臭氧，這對健康也是有害的。口罩可能看起來挺帥的，不過它們除了帥也沒別的用了。
俄勒岡環境質量部的公共信息總監Jennifer Flynt說，雖然口罩很容易購買的到，但是它們通常沒什麼幫助。
「我們從衛生有關部門獲得的信息是大多數口罩都沒效果，而且會給人一種錯誤的安全感，」Flynt說。
醫學博士Gopal Allada是位於波特蘭俄勒岡健康科學大學醫學院肺部和重症護理醫學系的助理教授，他表示想要帶口罩的人需要購買P-100或者N95級別的口罩。
這些口罩「是工作中會接觸污染物的人群佩戴的，因此它們非常合適和貼合臉型，並且能阻擋會進入你肺部深處的細微顆粒物，」Allada說道。它們比起你在當地雜貨店裡買到的散裝口罩看起來更引人注目。
Allada還提醒老年人、兒童、孕婦和有肺部疾病的人群盡量待在室內。他指出像跑步或者激烈的徒步這些體力活動會導致人們呼吸更急促、更深。
「生活在西北部太平洋沿岸地區的我們熱愛戶外，」Bosisio說道，「我們就是為其而生的，在這3個美好的月份中，我們在戶外忍受過了下雨和濕冷。結果卻讓濃煙剝奪了我們走出去的權利，真的不爽。」
孕婦必須特別注意。在大量觀察研究中，Allada說時常會接觸到糟糕空氣質量的孕婦有產下體重不足、早產的嬰兒的傾向，有時候會「增加哮喘的幾率」。
「當政府組織稱空氣質量差的時候，人們就應該聽進去並且待在室內，」Allada說。
幸運的是，獲知這些信息很容易。你可以在手機上下載一個空氣質量指數的應用程序，而且州網站上也會定期更新空氣質量指數。來自俄勒岡DEQ的Flynt說，關於DEQ是否應該將監測器移到新的地方來讓公眾獲得更準確的讀數還正在討論中。
「我們經常會告訴大家，可能前一刻空氣質量差，下一刻就變好了，所以需要大家定期查看一下空氣質量，」Flynt說。如果有人沒有電腦或者智能手機，她建議使用5-3-1法則：如果你可以看清5英里(8公里)之外，那麼空氣質量通常是好的。如果能見度不超過3英里(4.8公里)，那麼通常是不健康的，而且空氣質量在惡化。如果能見度不超過1英里(1.6公里)，就待在室內別出門了。
對於那些有興趣將大自然母親的空氣質量和抽煙的後果做比較的人，有一個名為「S***! I Smoke」的應用，它會將實時的污染數據計算成你呼吸進污染的空氣時所「抽」的等同的香煙數量。
本文譯自 USA today，由譯者 Diehard 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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