農曆七月是佛教孝道月

每年農曆七月，為民間俗稱「鬼月」，但佛教則稱為「孝道月」 或是「報恩月」。中國是一個重視孝道的民族，孝道向來也為中華文化特有的表徵，因而維繫了人倫綱紀，故俗諺有云：「孝順為齊家之本，齊家為治國之本。」

佛教亦是如此。佛陀不但為父擔棺，為母升天說法，在講經說法時，也不斷勸誡大家奉行孝道。《梵網經》云：「孝順，至道之法。孝名為戒，亦名制止。」《觀無量壽經》也勸勉大眾「孝養父母，奉事師長。」

然而佛教為何特別將農曆七月視為孝道月？據《盂蘭盆經》說，目犍連尊者的母親生前作惡，死後墮入地獄，目犍連尊者雖為佛陀的弟子，神通第一，卻無法把母親救出。悲傷之餘，請求佛陀開示。

佛陀回答，必須在農曆七月十五日解夏安居當天，準備豐盛的飲食供養三寶，以此無量功德，才能救度七世父母。目犍連尊者依照佛陀的教示去做，果然讓母親出離苦趣。

《地藏菩薩本願經》也提到，地藏王菩薩過去世曾為婆羅門女及光目女，以供養三寶的功德，使生前作惡的母親得以超拔惡趣，因此她發願要度脫一切眾生悉皆成佛，自己乃成正覺。

由於地藏王菩薩的誕辰是農曆七月三十一日，因此各寺院會在七月誦持《地藏經》，除勉懷地藏王菩薩的度化地獄眾生的願力，也藉由誦經功德迴向給過往的親人。

明末蓮池大師曾經說過，一般的甘旨奉養，使父母免於饑寒，只是小孝；功成名就，使父母光彩愉悅，是為中孝；引導父母宗親趨向正信，遠離煩惱，永斷惡道，才是大孝。

「孝，是發乎至情的流露；孝，是安定社會的基石。」因此，佛教寺院在農曆七月舉辦的各項法會活動，不但為大家提供一個感恩的機會，也透過闡揚孝道、緬懷諸佛菩薩的孝道精神，以及供養三寶、精進修持的功德，迴向給累世的父母與一切眾生，希望在惡趣者，能脫離惡趣，往生善道；在善道者，能增長福慧，成就佛果。

大家一起在此月誦持報父母恩咒吧。每日四十九遍。為現世父母增福增壽。去世父母超拔。如一日未誦，次日可補誦。（盡孝之心又何止拘泥於七月啊！）

誦咒迴向文：願此報恩經功德，普及父母於一切，四生六道與含靈，皆共同登聖覺岸。

報父母恩咒：南無密利多多婆曳娑訶

來源：常州三聖寺

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