醉酒男子遇害，他妻子躲閃眼神讓我發現兇手仍在家中
1
胡說從蘇府走出來，垂著頭，神色不明。
蘇府公子蘇澈失蹤，他受託尋人，最終卻查得蘇澈已被害身死，而兩名傾世花魁，一個鋃鐺入獄，一個香消玉殞，叫人好不唏噓。
胡說今日特意登門致歉，將所受禮金悉數退還，思忖一番，終是不忍心如實相告，只嘆息了一句，「蘇少爺已得真自在，不必再尋。」
他說得隱晦，蘇老爺卻像是依稀有了感應，怔坐良久，愴然落下淚來。這個位高權重的兩朝泰斗，像是一瞬間便蒼老了許多，垂暮如風前殘燭。
胡說只覺心中悵然，如鯁在喉，久久無言，只埋首走路。
一輛馬車轔轔行來，前有斥候呼喝開路，行人紛紛避讓兩邊。
楠木車身，金漆雕飾，飾以瓔珞美玉，華貴又雅緻。窗牖被一簾淡藍色的縐紗遮擋，紗面用朱線細細勾描著一朵欲放的菡萏。一枚銀制的令牌懸於車檐下，上刻有「怡親王府」四字，隨著馬車的走動，輕輕撞擊著壁沿。
這樣規格的儀仗，再加上這枚令牌，京中百姓一望便知，是怡親王府辛夷郡主的車輿。
胡說驀然愣住，一隻腳邁出去一半，身形卻像是被施了咒似的，牢牢地定在了路中央。
「王府出行，閑人避退！」
斥候策馬高呼，塵土四舞。揚起的馬蹄轉瞬便到了胡說的眼前。他竟也不避讓，像是發了魔怔，一瞬不瞬地直盯著馬車。
「眼瞎啦，快讓開，喂，說你呢！」斥候不耐煩地驅趕道，說話間一揚手，馬鞭便凌空抽了下去！
一聲裂帛，手指粗細的馬鞭結結實實地落在了胡說身上，衣袖登時炸開了破口，露出胳臂上一道血痕。
「住手！」
忽然有人清聲喝到。車夫勒停了馬車，一隻柔荑素手探出，掀開了縐紗。
斥候頓時變了臉色，趕忙跳下馬，誠惶誠恐地跪倒。
沒有人注意到，在這一瞬間，胡說飛快地移開了目光，垂下眸子，默然站到一邊。
縐紗後露出的是一張年輕女子的面龐。只著淡淡的粉黛，清麗如出水之蓮。雲鬢潑墨，僅用一支通體晶瑩的玉簪挽著，周身再不見其他飾物，單從裝扮上來看，倒不像是貴族女眷。只是眉目間的氣度，又遠非尋常女兒能比。
「參見郡主！」斥候恭敬地回稟，「前方受阻，不得已驚動了郡主，小人該死！」
辛夷朝前一望，見一名灰袍男子低頭站在路邊，身上鞭痕赫然，不由得微微蹙起了眉，「此道擁堵，你繞別的路走就是，我已吩咐不可擾民，你怎地還動了手？」
她平心靜氣，聲音並不大，卻自帶著一種不可侵犯的冷冽之感。斥候匍匐在地，迭聲告饒，「小人知錯，請郡主息怒！」
辛夷沒有過多追究，只淡淡道：「向人好生賠禮。」說罷，她又看了一眼路邊的男子，見他背著身，將頭埋得很低，自始至終不曾抬起，想來是畏懼王府威嚴，便也不再說什麼，放下帘子，重坐回車內。
馬車復又行進，車輪轆轆，駛過長街。
胡說束手讓到路邊，始終低著頭，肩背微微塌著，瘦削的身形顯出一種寥落。直到馬車走遠，即將沒入街尾，他方才無聲無息地抬眼望去。
十七不在身側，誰也看不懂他眼裡的意味。
2
「下人是毛躁了些，郡主何必與他們計較？」車內還坐了一名老婦，慈眉善目地勸慰道，斟了一杯水遞上。
辛夷沖她笑了笑，接過瓷杯，抿了幾口，手指習慣性地抵住額頭。
「哎呀，可是頭又疼了？」老婦急忙湊過來，替她輕輕揉著太陽穴，神色滿是關切，「郡主可要當心自己的身子。這一日日地不得安眠，長久下去，鐵打的身子也都熬虛了。我看，還是奏請老爺，再傳御醫來瞧瞧吧。」
「嬤嬤不用擔心。」辛夷卻輕輕搖頭，溫言道：「御醫都瞧過那麼多次了，連章院使都說沒有根治的法子，只讓將養著。左右也不是什麼要緊的毛病，就不必再勞師動眾了。」
她輕聲細語，卻態度堅決。白嬤嬤只得暗自嘆息，心中更生愛憐。
自三年前那場變故後，辛夷郡主就得了心悸失眠的病症，夜夜夢魘，睡不安穩，常枯坐著，便是一整宿。性子也冷淡了下來，鬱鬱寡歡，少見笑顏。
白嬤嬤忽地想起什麼，「說到這個，我聽說城裡有家香料鋪，近來名聲大噪，因其售有一種名叫『浮生』的熏香，靜氣安神，最是助眠。不少貴人家都躉批了，咱們要不也去買一點試試，說不準真的有用。」
老人柔軟的手指揉捏著穴位，辛夷覺得頭痛緩和了大半，一鬆弛，倦意席捲，身體倚上車壁，微闔雙目，輕聲道：「試試也可。聽嬤嬤的。」
白嬤嬤應下，隔著錦簾吩咐了幾句，讓車夫轉向去往香鋪。
3
十七見到負傷回來的胡說，差點沒跳起來。揚手扔了酒壺，搶身上來，先是提溜著胡說上上下下檢查了好幾遍，稍稍鬆了口氣，又問是被誰所傷，言辭間森冷的殺氣已漫上了眉宇，就等胡說吐出一個罪魁禍首的名字，他就要一躍而起找人算賬。
可饒是他怎麼追問，胡說只沉默不語，一副失魂落魄的模樣。
見他這般，十七突然就有了猜測，猶豫半晌，小心翼翼地開口，「遇著她了？」
胡說好半天才輕輕一頷首。
額。十七霎時無言，訕訕地收起了袖中已經呼之欲出的「欲眠」劍，摸了摸鼻子，愣是想不到該說什麼。
辛夷郡主隨王妃去京郊靈谷寺禮佛，行齋半年，兩個月前方才回京。自打知道她回來的消息，胡說便無事不出門，躲著官道走，甚至跑去城郊桃花塢參加什麼天下第一大會，都不過是為了能避則避。
然而，北京城就這麼大，不期而遇的一天，總會來。
縱使相逢應不識，十七很難去想像胡說眼下的心情，只是悄悄嘆口氣。
屋外忽然傳來一陣喧囂。十七正處在這種相對無言的尷尬中，聞聲趕緊做出一副好奇的樣子，順勢看向外面。
一男一女正在拉扯，看架勢是一對夫妻，年歲都不算大。男人醉醺醺的，搖搖晃晃地走著，手上拖著一個女人，罵罵咧咧：「老子讓你去打酒，你倒跑個沒影。背著我在外面偷人，你當我不知道？我今天倒要看看，你勾搭上了哪個小白臉！走！」
那女人被他鉗住手，跌跌撞撞地跟著，鬢髮散亂，額頭已青紫了一大塊，衣襟也被扯得歪斜，狼狽不已，一直低聲下氣地解釋著，男人卻充耳不聞，嘴中不乾不淨地謾罵，手上也沒輕沒重，幾乎是將女人拉扯著在地上拖行。
圍觀的人群交頭接耳地議論著，卻是見怪不怪。
「這劉潤生又在打老婆了。」
「看他那樣子，大白天的，就爛醉如泥。不是喝酒，就是賭錢，也沒個正經營生，真看不出來以前還是個秀才。」
「考了好多年都不中，自暴自棄了唄。祖上傳下來的那點家底，估計也快要被敗光了。」
「真是可惜了他老婆柳氏，跟了這麼個混賬玩意兒。」
「哎，聽說兩個人以前也是恩愛的，只是好景不長，劉潤生屢次落榜後就性情大變，喏，成了如今模樣。」
「喔唷，你瞧瞧那臉，如花似玉的，姓劉的也真能下得去手。」
「你倒是憐香惜玉，該不會和她有什麼……嘿嘿嘿。」
「呸，胡說什麼，叫你嫂子聽見，不得扒了我的皮！」
看客竊竊私語，討論得熱火朝天，卻無一人上前勸阻。畢竟是家務事，外人總歸是不好僭越干預。
柳氏戚戚哀求：「我沒有，我只是去城中買東西——」
劉潤生見她還敢辯解，酒氣沖腦，抬手就是一個巴掌甩了過去。柳氏像是一根被折斷的蘆葦，身子橫著摔了出去，整個人伏倒在地，半天起不來身。一個小小的紙包裹從她懷中掉落。
劉潤生也愣了片刻，卻見周圍人群指指點點，儘是看他笑話的模樣，怒氣便又難以遏制地衝上來，伸手拽住柳氏的胳膊，要將她強行拽走。
「啊！」一聲慘呼。
劉潤生的手被人在半空中捉住，反向一扭，登時脫了臼。
來人是一名青衣男子，身法快得出奇，只單手擒住劉潤生，隨隨便便地扣著，便叫他動彈不得。
「打女人？能耐啊。」青衣男子冷冷譏誚，手腕運力，劉潤生滿頭的冷汗涔涔而下，手臂已經被扭轉到了極限，痛得大呼小叫。
「十七老闆高抬貴手。」旁邊有人出來勸道：「這兩口子，床頭吵架床尾和嘛。」
十七冷哼一聲，見劉潤生渾身顫抖，幾乎快要暈厥過去，這才鬆手甩開。
劉潤生忌憚地看了他一眼，不敢說什麼，只狠狠啐了一口，兀自走開。
柳氏將小紙包撿起揣好，急忙爬起，匆匆朝十七福了福身，快步追上了劉潤生的背影，並不敢靠前，只怯生生地跟在後面。
看完熱鬧，圍觀人群作鳥獸散。其中一人頗為忿忿不平，咂咂嘴，小聲念叨著。
「這劉潤生真是作孽哦，合該被老天爺收了！」
4
那位嘴碎的看客，約莫是給嘴巴開過光，竟一語成讖。
當天晚上，城西一戶人家走水，待鄰里合力將火撲滅後，赫然在二樓的卧房裡發現了一具屍體，面目依稀可辨，正是劉潤生。
好事不出門，壞事傳千里，翌日下午，連個囫圇日尚未過去，這起慘烈的事故就已經在城中百姓口裡傳了好幾回合，說得是繪聲繪色，不遺巨細。
「要我說啊，人在做，天在看，惡事做多了，夜路總會撞見鬼。看看那劉潤生，一個大活人，竟在自個兒家中被燒死了。」
「合該他倒霉！聽說，他從賭坊回來路上，一個更夫還瞧見了他，酒氣熏天的。更夫眼見他進了家門，不一會，又聽他罵了幾句，上了二樓。那會功夫，人還好好的。哪知更夫才走過一條街，大火就「噌」地躥了起來。」
「火是怎麼起的？」
「說出來啊，都怕你不信！那劉潤生醉得不省人事，失手打翻了燭台，燈油灑了出來，連著床榻整個燒著了。他卻仍是無知無覺，倒頭大睡，竟就在睡夢中生生被濃煙悶死了！」
聽的那人嘬起了嘴，倒吸了一口氣，又問道：「官府已經定案為意外了？」
「那不然呢？更夫的證詞，證實了劉潤生是獨自回家的，左右鄰居也不曾聽到爭執，府衙看了現場，也沒有找到他人縱火的痕迹。」
「哎，那劉潤生的老婆呢？」
「要不怎麼說，是老天爺收了他呢。他老婆當晚去酒鋪打酒，因為先前賒賬未結，和酒鋪老闆求了老半天，才給打了半壺酒回去。到了家，便只見一屋的廢墟和丈夫的屍體了！你可是沒聽見柳氏的哭聲——」說的那人頓了頓，夾了一筷子花生米，咕吱咕吱嚼著，方才把最後半句話說完，「真是聞者落淚，我見猶憐呦。」
「劉潤生平日里吃喝嫖賭打老婆，死了也不算虧。沒想到那柳氏倒還一往情深！」
酒館二樓，胡說憑欄而坐，望著青灰色的檐角出神。樓下堂客七嘴八舌，好不熱鬧，卻似全然不入他耳。只是在聽到一半的時候，眉梢極其輕微地動了動，露出了一瞬的疑惑。
十七看得仔細，走過來在他身邊坐下，問：「怎麼？你覺得這事不對勁？」
「也不算……」胡說慢悠悠地開口，眼神依舊渙散著，不知定格在虛空中的什麼地方，「興許只是我多疑罷了。」
「不妨說來聽聽？」十七一貫是懶得費腦筋的，此時卻莫名來了興趣。
「只是覺得有點奇怪。」胡說沉默了一會，還是指出了疑竇所在，「劉潤生既然大醉到床邊起火都不知不覺的程度，為何不一進門就呼呼大睡，反而有意識和力氣爬上二樓？」
「額……」十七撓了撓下巴，忽地眼睛一亮，挑眉道：「要不，咱們去現場查查？」
胡說聞聲，這才緩緩收回飄散的視線，輕輕落到面前的青衣男子身上。
心思細密如他，又怎會不知道，十七破天荒地主動攛掇他查案，無非只是希望轉移他的注意力，好叫他不至於為了與辛夷郡主的重逢而陷於失意之中。
胡說嘴角牽動，掠過一個淺淡的笑意，拂了拂衣襟站起身來，「好。看看也無妨。」
5
劉潤生的家位於兩條街外的安平坊。一棟臨街的二層小樓，是劉家祖上傳下來的老宅。火災已過去大半日，嗆人的濃煙味仍舊盤桓不散，斑駁的牆體被熏烤得發黑，門窗都成了無遮無擋的黑洞，顯出一種岌岌可危的頹態。
府衙已判為意外事故，只是還需走些登記立卷的程序，便暫時封了現場，象徵性地安排了一名衙役把守。此時，那衙役正倚著門框，百無聊賴地打呵欠。
十七塞了一點銀子，兩人便暢通無阻地進了門。
一樓進門為堂屋，左右各為廚房和耳房。因為火是自二樓燃起的，故而一樓的受損程度並不嚴重，只是救火的人進進出出，弄得十分凌亂。
胡說轉了一圈回到堂屋中央，盯著腳下的地面。四面的牆壁與傢具的表面都多多少少泛著焦黑，唯獨地板，除了印著雜亂的腳印外，幾乎沒有炙烤的痕迹。
上至二樓。廂房作為起火點，損壞最為嚴重。殘骸滿地，只能連蒙帶猜地還原現場的本來面貌。
床榻和小几已經被焚燒得看不出形狀。十七指了指這兩塊一大一小的黑疙瘩，邊說邊模仿著做了一個揮胳膊的動作，「劉潤生就是在這睡著，然後碰翻了小几上的燭台，燈油灑在了鋪蓋上，連同床幔一起燒了。」
「呦，這還有個檀香爐。」十七腳尖一抬，從灰燼里踢出一個青銅金猊狀小爐。香爐被火焰烤得鋥亮，但畢竟是金石之物，倒是完好無損。
他嘰嘰喳喳分析了半天，卻不見胡說回應，抬眼一看，胡說正站在門口，若有所思地端詳著腳邊一塊缺胳膊少腿的物件。
「這是什麼？」十七問道。
「我猜……是一把凳子。」
十七瞪著眼，左看右看，四個光禿禿的木頭棍，長短不一地杵著，確實是把凳子。「凳子怎麼會擺在門口？這不是添堵么？」
「是啊。」胡說點點頭，放眼望著滿室狼藉，臉色一分分凝重，「凳子，怎麼會擺在門口呢？」
6
「現場有三處疑點。」
「第一，一樓地面為何相比於其他地方，受損程度最輕？」
「第二，二樓門口為何會不按常理地擺置一把凳子？」
「第三，明明一樓就有耳房可以休息，為何酩酊大醉的劉潤生要不嫌麻煩地上樓？」
胡說邊走，邊向十七解釋。
「所以，這場火，並非表面看起來那麼簡單。」十七很快領悟，「你懷疑柳氏？」
一離開劉家，胡說便馬不停蹄地走訪了劉潤生與柳氏在案發當日去過的地方。此時，他們已先後去過劉潤生常去的賭坊和當晚柳氏打酒的酒鋪，正趕往下一個地點。
「可是，柳氏即便有殺人的動機，也沒有縱火的條件呀？酒鋪的老闆連同夥計好幾人，都證實了起火時，柳氏確在酒鋪無疑。」
胡說淡淡一笑，不置可否，任由十七在一邊碎碎念地自問自答。兩人腳下生風，不一會便到了目的地——浮生香鋪。
根據柳氏的口供，她在案發當日白天，曾來此處購買檀香。回家後，卻被劉潤生誤以為與人私會，當街發生爭執，也就是那時遇上了十七出手解圍。
兩人甫一進門，一縷幽靜的香氣便如迎賓的美人一般，裊裊娜娜地纏上了鼻間。
店內三面牆壁都被高達屋頂的木格架子佔據，分門別類地擺放著各類香料，杜衡、甘松、蘇合、安息、檀香、烏沉香、迦南香……一應俱全，琳琅滿目。矮柜上還陳列著手爐、香囊、香函等各式器具。角落裡立著一台三足熏爐，鑄銅鎏金鏨刻，高達四尺，胎體厚重，釉色瑩潤，爐內燃著暗金色的幽焰，紫煙絲縷逸出，在空中飄散曼舞。
一名女子正背對著門口，在貨架上歸置物品，聽到動靜後，聞聲回首，與胡說二人打了個照面。
這浮生香鋪的老闆，是個寡居的婦人，女子家的名諱總是不便打聽，只知道大家都喚她為念娘。念娘約莫二十七八的年紀，五官秀麗，眉眼生動，雖不算妙齡，但一顰一笑，皆有種說不出的嫵媚風韻。
胡說表明了來意，又揖禮道了句叨擾，念娘脾氣頗好，配合地翻了翻賬簿，指著其中一條記錄，「沒錯，柳氏昨日的確來過，購浮生香二兩。」
「是爐子里正在點的這一種嗎？」胡說看著屋角的香爐。
「正是。這是妾身自己調製的一種香料，以沉香為主料，佐以丁香、白芷、獨活與高良姜，有靜氣安神之功效。燃此香助眠，可一夢至天明。遂斗膽化後主『世事漫隨流水，算來一夢浮生』為己用，名之『浮生』。」念娘含笑娓娓道來。
「確實是好香。」胡說笑道，又問了些其他關於柳氏的事情，得到的回答與酒鋪老闆大同小異，都道是沒有發覺柳氏有何異於平常之處。兩人謝過念娘，辭行前，胡說還順手購買了點浮生香回去。
「熏香不是易耗之物，每晚只需微量燃用，這二兩香，可用一月有餘。若覺得好，莫忘再來。」念娘一邊稱香包裝，一邊殷勤說道。
「再多要一點。」胡說看著折好的紙包，突然道。念娘依言又稱了一兩，他卻仍嫌不夠，如此加了兩次，方才滿意，付了錢，笑著接過包裹。
「這位爺，真是照顧妾身的生意。」念娘笑吟吟地看著胡說，將他們送至門口，躬身福了一禮，目送二人走遠。
7
聞冤鋪里。
「你可是有線索了——阿嚏！」胡說一回到鋪子里，便將金猊香爐翻找了出來。作為「神棍」套裝之一，這香爐久未使用，一掀開蓋子，灰塵四揚。十七跟在他後面，正在張嘴追問，好巧不巧地吞了一嘴巴的陳年老灰，差點沒背過氣去。
胡說慢條斯理地清理著香爐，「算是吧。」
「咳咳……」十七好容易吐完了嘴裡的灰燼，皺著臉，「不是，我說你搗鼓這玩意兒幹啥？」
「你看看這包香，體積大小與那日街上柳氏掉落的那包，是否接近？」胡說沒理會他，反而提起方才買的香包，戳到了他的鼻子跟前。
「唔，差不多吧。」十七回憶了一下，「似乎比柳氏那包還要少些。」
胡說點點頭，打開了紙包，將裡頭的盤香悉數放進了香爐中。
十七圍著忙碌的胡說打轉，「哎，你說咱們接下來幹嗎？」
「接下來——」胡說已經點燃了浮生香，終於抬起眼，好整以暇地看著十七，認真地吐出了兩個大字，「睡覺。」
「……」
十七眼睜睜地看著他扯了一個蒲團枕在頸後，舒舒服服地和衣而卧，沒過一會，聲息漸低，呼吸淺長，竟就自顧自地睡著了。
這又是哪一出嘛！
十七一頭霧水，幾乎把後腦勺撓成了雞窩。
浮生香靜靜燃燒。許是胡說點得太多，香味過分厚重了些，十七有些不適，看了看酣睡的胡說，只好無奈地退出去，回手掩上門，去隔壁自家的酒館裡順了一壺酒，隨意地倚坐在台階上，慢慢喝著。青衫落拓，眉間凝著不易覺察的戒備。
人來人往，看見他，都會招呼一聲「十七老闆」。誰也不知道他姓甚名誰，來自哪裡，為何會有一副深不可測的好身手。這座酒館和毗鄰的聞冤鋪一樣，似乎都是一夜之間，憑空躥出了頭，就此在棋盤街上駐紮下來。
和胡說在一起的時候，十七近墨者黑，也被傳染成了半個話癆。然而一旦自處，青衫男子卻仍是如舊日一般，沉默寡言，冷眼看著帝都的錦繡繁華，眼底若隱若現地浮著刀刃一般的光亮。似乎除了那個神神叨叨的算命先生，外人外物都與他毫無干係。
十七就這麼一邊飲酒，一邊不聲不響地思忖著什麼。一壺酒將將喝完，聞冤鋪內驟然響起了驚呼！
呼聲未定，一道青色的光便破門而入。
「怎麼了？」十七按劍四顧，簡陋的小鋪里別無他人。胡說已經醒了，半坐起身，大口喘著氣，冷汗密布額頭，手指緊緊攥著前襟，眼神劇烈變幻著，怔怔說不出話。
他似是經歷了一場極為可怖的夢魘，滿臉交織著難以言表的驚惶與恐慌。
十七眼見不對，衣袖拂出，強勁的掌風挾帶著如雪寒意，登時將案上香爐打滅。
半晌，胡說渙散的視線才重新聚焦。眼眸的深處，重瞳如同星月閃爍。他終於開口，聲音嘶啞，緩緩道：「我明白了。」
「柳氏什麼時候回來？」他抬頭問道。
「定案的公牘出來後，死者家屬需籤押確認，至多再有半日，柳氏應該就能離開府衙了。」
「走。」胡說起身，卻有些脫力地踉蹌了下。
十七忙扶了一把，「去哪？」
「順天府。」胡說的聲音虛弱卻堅定，「劉潤生不是死於意外，而是被人謀害。」
8
按理說，像胡說這樣無名無爵的小老百姓，就算是在順天府前面撒潑打滾鳴鼓申冤，裡頭的府尹也不會抬一抬眼皮的。可現任的順天府尹於納，斷案能力雖一般，卻是個人精，早早就打聽到了胡說的事情。先是李侍郎，又是怡親王，再是蘇遠山，聞冤鋪主人連破奇案，聲名早已在京中權貴之間流傳，朝廷稱賢薦能，正是用人之際，保不準哪日就被舉薦入朝，彈冠出仕，他日飛黃騰達青雲直上也未可言說。
於是，當胡說帶著十七上門請見時，於納親自整衣相迎，並十分從善如流地按照他的意思，一乾等人帶著柳氏，一同來到了起火現場——劉潤生家中。
「胡道長啊。」被數名手下簇擁著站在堂屋中央的中年男人，兩撇八字鬍，一臉精明相，正是於府尹，「人都到了，你快說說這到底是怎麼回事啊？」
「請大人稍安勿躁。」刺鼻的燒焦味令眾人暗暗皺眉，胡說卻處之泰然，臉上掛著閑適的微笑，不疾不徐：「待貧道從頭說來。」
「這起火災，若要判為意外，最大的疑點就在於，劉潤生是否真的醉酒到被活活嗆死也不省人事的程度？這裡，有兩處不妥。」
「昨夜戌時一更，劉潤生自賭坊回到家中，根據更夫的證詞，他此刻雖腳步不穩，但仍可正常行走，甚至進屋後不久，又獨自上了二樓就寢。試問，一個大醉的人，為何不就近在一樓休息呢？此為第一處不妥。」
「劉潤生上了二樓，沒有直接倒卧，卻是先點了燈。此為第二處不妥。」
「等等——」於府尹不解，「落日掌燈，有何不妥？」
胡說沖他一笑，「大人。您在如今的府邸住了多少時日？」
「自本官上任以來，約有三年半了。」
「那麼大人若是摸黑在卧房中行走，可會磕碰摔跤呢？」
「那倒不會。」於納脫口而出道，「房中的格局擺置早已熟悉於心。」他話音方落，登時反應過來，恍然「啊」了一聲。
「正是。」胡說見他會意，頗感欣慰地點點頭，「劉家祖宅世代相傳，劉潤生自出生起便生活在這裡，即使不點燈，完全也能熟門熟路地走到床邊。既然酒醉如斯，何故多此一舉？」
「道長所言有理。若非意外失火，難道——」於納沉下了臉，「是一起謀殺？」
站在一旁的柳氏忽地顫了顫眼皮，有些無措地垂下視線。
胡說深深地看了她一眼，復又收回視線，並不正面回答府尹的猜測，而是豎起手掌輕輕一拍。
十七應聲從門外閃了進來，一搖一晃，手上還假戲真做地拎著個酒壺。
「貧道特邀友人相助，還原案發過程。」 胡說仍帶著笑意，但眸色卻凝定如針，「一切雖已成灰，但只要發生過的事情，一定有跡可循，絕不會憑空湮滅。」
說話間，十七已經搖搖擺擺地邁進了堂屋，嘴裡含混不清地說著醉話，一副隨時準備要席地而卧的架勢。
「嘩啦！」
一名衙役早已聽了胡說的吩咐候在旁邊，將手中一盆水潑在了地上。
十七差點滑倒，勉強穩住身形，忿忿地罵了幾句，轉身往樓上走。一行人嘩啦啦地跟上，好險沒把本就破舊的樓梯踩塌。
卧房已按照胡說的指令，將殘骸描了影圖留檔後，重新搬來了一些簡單的傢具，依葫蘆畫瓢地布置成原本的模樣。
十七剛走至卧房，胡說使了個眼色，另一名衙役立即拿了把椅子，端端正正地擺在了門口。
正在表演摸黑行走的十七不出意外地被絆了一跤，火冒三丈地把椅子踹開，摸索著往前挪了幾步，翻找出火折，湊到小几前去點燈。
可小几上只立有一個香爐，就著火折微弱的光，十七偏頭看見燈台原來擺在了床上。他打了個酒嗝，下意識地便舉著火折靠近——
然而，他沒有注意到的是，燈油已沿著燭台不斷滴落，浸潤了被褥。只消一點火星，便會轟然起火！
「住手！」
於府尹駭然變色，厲聲大呼。然而，十七的火折已經慢吞吞地湊了上來，一歪，便不偏不倚，落進了燈台。
9
「刺啦」一聲。火摺子熄滅了。
於納突著眼，張大的嘴還沒合上，便聽胡說施施然道：「大人莫急。燈盞里盛的，不是油，只是水而已。」
「……」於納深吸一口氣，訕訕閉上了嘴巴，在心中又暢想了一下胡說的錦繡前程，這才勉強按捺住把眼前這個傢伙拉回衙里打上二十大板的衝動。
如此一折騰，雖心有餘悸，但於納緩和下來後，很快領悟了胡說的用意。
胡說讓十七演的不僅僅是一場戲，更是一個兇案的全過程！
「大人。」十七退下後，胡說一斂衣襟，徐步走上前，收起了溫潤的笑意，正色道：「貧道斗膽，敢問一句，何為謀殺？」
「我握著刀，捅進了他人的腹中，這自然是。可，若我不執兵刃，不沾血腥，甚至在案發時間身在他處，不曾接觸死者，這樣，就不算了嗎？」
「此案的兇手，通過對案發現場的設計以及對死者心理的暗示，讓其一步步走入圈套，如同提線傀儡一般，被操縱著，親手引火自焚，同時，又為自己找到了不在場的鐵證，無懈可擊，幾可全身而退。此人雖未直接下手，但殺念昭然，謀殺的事實已不容辯解！」
胡說的聲音並不高，氣力也有些虛虧，不像是公堂對簿，倒像是憑欄作賦。只是字字句句，又莫名透著一股不容置喙的氣度。
他邊說著，目光掃過柳氏，輕輕頓住，眼神複雜。重瞳幽微，隱隱浮在眸底。
柳氏對上他的視線，心中突突直跳，只覺得自己在這雙眼睛面前根本無所遁形。
她狠狠咬了咬唇，本就憔悴的面龐更加蒼白，眼眶裡漸漸噙滿了淚。忽地跪倒，大顆的淚珠隨著她的動作砸下，撲簌簌落了滿襟。
「大人！是民婦不堪忍受暴力，殺了劉潤生。所用的方法，正如道長所演示那般。種種均是民婦一人所為，與他人無干。」柳氏伏地重重叩首，「民婦自知罪不可恕，願受一切懲處，絕無自辯之言。」
於納被胡說方才那一出嚇得夠嗆，心裡正不快活，頓時將一腔暗火全部撒在了柳氏身上，「好啊，大膽刁婦，竟謀害親夫，真是惡毒至極！來人，給我押回去，重刑伺候！」
數名衙役聽令，粗暴地架起柳氏，將她拖了下去。
「且慢。」一聲喝止，胡說對著於納深深一揖，「大人明察秋毫，斷案如神，果真令人嘆服。不過，柳氏雖殺了人，卻事出有因，那劉潤生欺凌婦女，也不算全然無辜。既然柳氏供認不諱，還請大人網開一面，免去刑訊，城中百姓若是聽聞大人善舉，相信必會交口稱讚，頌聲載道。」
於納眼神一動，摸了摸唇上的鬍鬚，暗暗思忖。胡說言下之意，是會將破案的功勞歸在自己頭上，還順帶著找他要了個人情。如此好事，他怎會拒絕？
於納暗自竊喜，面上卻裝模作樣地猶豫了半晌，才一本正經道：「律法之外，尚有情理。本官愛民如子，自然體恤。柳氏既已認罪，收押候審即可。」
胡說淡淡一笑，「大人英明。」
10
北京城裡的消息，都是長翅膀還帶腿的，不消半日，柳氏弒夫一案，就在大街小巷傳出了十八種奇形怪狀的版本。
念娘正伏在櫃檯上記賬，默默聽著店外七嘴八舌的議論。一縷落髮垂到耳邊，她擱下筆，抬手拂開。就在手掌舉到臉側的時候，借著那一瞬的遮擋，一道陰冷的寒光自眼中浮掠而過。
垂下手，那張臉又恢復了素日溫婉可親的模樣。她若無其事地抬起眼，卻驀然怔住。
胡說不知何時來到浮生香鋪，攏著袖子悄無聲息地站在她眼前。
念娘很快收起愕色，笑顏舒展，風致動人，「道長這麼快就又來了？上回的香，用得可還好？」
「普通人家燃香，一個月約用二兩。那日柳氏在你這裡，至少買了五兩浮生香。因劉潤生嗜賭，劉家境況艱難，捉襟見肘，就連打酒，都得賒賬。柳氏何以花錢一次性購置這麼多的熏香？這點不合常理。你為何瞞而不報呢？」胡說聲音平淡，眼睛直視著念娘。
「哦？」念娘一挑眉稍，「許是妾身一時粗心，記錯了賬吧。」
胡說笑笑，並不反駁，又道：「貴店的浮生香，微量燃用，確有安神助眠之效。可若五兩的份量，同時點燃，夫人知道會怎麼樣嗎？」
「這……妾身不知。」
「會致幻。聞此香者，神智恍惚，不知所至，甚者，陷入幻境，難以自拔。是以，劉潤生焚身而不自知，不在於醉酒，而在於柳氏一早就在屋內點燃了大量的——」胡說從袖中抽出手，閑閑指向角落裡青煙裊裊的香爐，「——浮生香。」
念娘又是一聲「哦？」，露出恰到好處的驚奇神色。
「柳氏與劉潤生青梅竹馬，成親已有六年。曾經伉儷情深，舉案齊眉，美滿幸福。可劉潤生自從中了個舉人後，就屢試不第，日漸消沉，又沾染上了賭博的惡習，性情愈發暴躁，甚至對柳氏動輒打罵，拳腳相加。饒是如此，柳氏依舊默默忍耐，不離不棄。」
念娘的臉上閃過一絲義憤，又飛快地垂眸掩住。
胡說頓了頓，繼續道：「可是有一天，有人告訴柳氏，她不必這般忍辱負重。劉潤生早已無藥可救，只有擺脫了他，她才能重獲新生，而不是日復一日過著被人輕賤、豬狗不如的生活。」
「在這個人的唆使下，柳氏終於動了殺機。這個人又教她如何設計案發現場，如何洗脫自身嫌疑，並且把浮生香過量使用可致幻的秘密告訴了她。就這樣，這個人躲在背後，未露一面，借著柳氏的手，不費吹灰之力便殺掉了劉潤生。」
「嘻嘻。」
聽到這裡，念娘忍不住輕笑出聲，拿絹子半掩著臉，眼波流轉，斜眄著胡說，「道長這故事說得惟妙惟肖的，妾身差點就要信以為真了。就當道長說的不假，可劉潤生此人，嗜賭如命，一無是處，對結髮妻子都能隨意謾罵毆打。死了……難道不叫人拍手稱快嗎？」
「你錯了。」
胡說臉色轉冷，「官府之所以最終查出了真相，一切只因為起火的時間尚早，鄰里還未熟睡，較快地撲滅了火，現場原貌得以保存大概，方才找尋到蛛絲馬跡。若這火起得再晚些，只怕整棟屋子都會被付之一炬，所有證據也都將不復存在。」
「起火的時間和兇手的謀劃有出入——那是因為劉潤生當日不同尋常地比以往回來得都要早很多。」他話鋒一轉，聲音中帶著複雜莫名的意味，「我問過了賭坊的老闆，劉潤生之所以早歸，是因為他下定決心要戒賭了。」
念娘一愣，臉上終於露出一絲動容。
「將來之事，無人可未卜先知。但劉潤生已有改過之念，假以時日，未必不會浪子回頭，重修舊好。柳氏，或許依然擁有希望。」胡說的語氣不無感慨，「那便是完全不同的另一個結局。」
「哼。」沉默了半晌，念娘冷哼一聲，「只怕是，江山易改，本性難移。」
「是非對錯，一家之言不可斷，他人命數，更不該由你決定。」胡說平靜地說，眸中光芒雪亮，「我今日雖沒有證據，證明你就是柳氏身後的操縱者，但你若再犯，我絕不會袖手旁觀。多行不義必自斃，還望好自為之。」
念娘目光閃動，看了胡說好一會，慢慢地勾起唇角，笑了起來：「道長在說什麼，我聽不懂呢。店裡還有事要忙，妾身就恕不奉陪了，道長自便。」
她下了逐客令，自顧自地繼續記賬。
胡說目光掃過，視線落到賬簿的一行字上，驟然變了臉色，急忙問道：「你這浮生香，賣給了怡親王府？」
「怎麼？道長還要管起小店的生意不成？」念娘抬頭覷他一眼，似笑非笑，「哦，我想起來了，辛夷郡主患有心悸失眠的毛病，我特意叮囑過，要加量燃用呢。」
胡說的瞳孔瞬時收縮如針，轉身拔足向外飛奔，身形錯動，如風馳電掣。
尾聲
在胡說從浮生香鋪飛掠而出的同時，怡親王府內，辛夷郡主正滿頭冷汗地從小憩中驚醒。
她按著急遽起伏的胸口，大口喘息，冷汗濕透重衣。
夢中的男子，一襲紫色錦袍，金線綉著夔紋，腰間垂著一枚玉佩。蟠龍吐珠，是皇室貴胄方可佩戴的式樣。
他背對著，站在半明半晦的暮光里，仰首看著無邊無際的九重宮闕。
這一次，他比以往任何夢境里都更近，更真實，彷彿觸手可及。
辛夷無聲地哽咽著，眼神空茫卻灼熱，露出一種壓抑的殷切，驀地向虛空中伸出手，蒼白的嘴唇翕動，緩緩叫出了一個名字。
「臨允。」
榻邊，青花白瓷博山爐內，輕煙聚散，氤氳如夢。（原題：《浮生香》，作者：南蓂。來自【公號：dudiangushi】禁止轉載）
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