菩提達摩為什麼不留在印度弘法，而要渡海來華？

眾所周知，佛教起源於古印度，卻在公元1000年前後基本消亡。事實上，佛教在印度的衰落是一個漫長過程。這個過程最重要的轉折點，便是菩提達摩來華傳法。從此之後，印度似乎再也沒出過什麼真正的佛門高僧。

都說佛菩薩是具足三明六通的大覺者，許多證道高僧願舍其一生遠赴各地傳法，可他們為什麼不鞏固好自己的大本營呢？比如菩提達摩，他為何會來中國傳法？

據《佛祖歷代通載》記載，菩提達摩是南印度香至國的三王子，原名菩提多羅。不要認為其出身如何高貴，那只是一個小城邦。他並非如影視形象中放棄王位而出家，事實上是香至王死後才出家學佛。印度是一個講究血統的國家，儘管國家弱小，畢竟是剎帝利王族，所以他學佛的起點比較高。其師傅是印度著名的高僧，付法第二十七祖般若多羅。

據佛經稱，初菩提達摩得般若多羅傳法，就發下弘法大願。達摩問師：「我既得法，宜化何國？」般若多羅回答：「汝得法已，俟吾滅度六十餘年，當往震旦國（中國）闡化。」

這段話很有意思，所謂佛法，是知識，是教出來的么？顯然不是，佛法是自證得來的。師傅領進門，修行在個人。你知道一點佛學知識就想教化世界？別想多了，我滅度60多年後，如果有機會，你去中國行教化吧。

可為什麼要那麼久呢？須知這是減劫，人壽不足百歲。連佛自己都只活了80歲，師傅還沒死，等他死後60多年沒準自己已墳頭草綠了。

菩提達摩根本沒細想這些，他在意的是：「那裡有傳承佛法的人才嗎？千年之後，佛法還能在那裡紮根嗎？」般若多羅告訴他：「你所教化的地方，獲得佛法智慧之人不計其數。不過我滅度六十年後，那裡會發生劫難，你去傳法時應當注意。」

讓菩提達摩意想不到的是，在震旦（中國），那裡的確會有許多大德高僧，佛法延續千年。可在印度，佛教從此式微，500年後就要滅跡。有人說，二十七祖般若多羅是得道高僧，他早已用天眼神通知曉一切。緣起緣滅，薪盡火傳，佛教在印度的滅亡已是必然，所以他沒有要求弟子固守大本營，留在印度弘法。而是讓達摩渡海來華，並叮囑他如何避劫。

據說，般若多羅當時留下一個偈子，作為讖語：「路行跨水復逢羊，獨自凄凄暗度江。日下可憐雙象馬，二株嫩桂久昌昌。」叮囑他南方不可久留。

67年後，菩提達摩果然渡海東來，到達「羊城」。先在南朝與梁武帝話不投機，最後一葦渡江，獨自赴嵩山少林寺坐了九年枯禪。這是前兩句的寓意，揭示達摩來華傳法的命運。後兩句說的是達摩弘法成就，二祖慧可繼承了達摩的衣缽，不過真正讓達摩之學昌盛的則是繼承其「毛」與「骨」的道副與道育門下。

佛教的覺者，起碼是「梵行已立、所作已辦、永斷輪迴」的阿羅漢，更勝者自然是佛菩薩。菩提達摩是覺者，經過60多年證悟，他自然明白緣起緣滅、薪盡火傳，佛教在印度衰微與滅亡不可阻擋，故而不論年事已高，100多歲還堅持來華傳法……

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