慈航道人和觀音菩薩是同一個人嗎，觀音菩薩究竟是男還是女？

觀音菩薩的形象歷來深入人心，救苦救難，大慈大悲的觀世音，一直以來被眾多的信徒掛在口上，念在心裡。看過西遊記的更是知道，觀音在裡面是一個非常重要的角色，取經團隊是觀音菩薩一手培養的，每次只要唐僧師徒有解決不了的麻煩，觀音菩薩就會出來搭救。儘管很多人熟悉觀音菩薩是通過西遊記，但觀音菩薩的形象早在一部更早的書《封神演義》中就已經出現了。

當時觀音的名字叫做慈航道人，是元始天尊座下的第九個徒弟，著名的十二金仙之一，同時也是元始天尊座下的唯一一個女徒弟。另外據《歷代神仙通鑒》卷記載：普陀落伽岩潮音洞中有一女真，相傳商王時修道於此，已得神通三昧，發願欲普度世間男女。嘗以丹藥及甘露水濟人，南海人稱之曰慈航大士。

由此可見，觀音菩薩的前身就是慈航道人。

關於觀音是男還是女，人們大概有三種認知,第一種是來源於《西遊記》，西遊記中觀音的形象是以為雍雍華貴、端莊典雅的女性，不管是小說原著還是影視劇版本中都是將觀音當做女相來表現的。

第二種便是封神演義，封神演義中的慈航道人就是後來的觀音，但在書中她是女性，而且是元始天尊座下唯一的一個女弟子。三是通過佛教，佛教中觀音菩薩是一位位分很高的菩薩，而佛教中菩薩一律是男相，由此推斷，觀音極有可能是男相。

以上三種依據有兩個都指明觀音是女相，那麼是不是觀音就真的是女性呢？其實不然，觀音在佛教中一直都是男身示人的，只是演義和小說里為了體現其大慈大悲，救苦救難的品質，就將觀音女性化了。觀音有千相，僅僅將觀音形象定格在男或者女的話，實在是有失偏頗，不管那一種，都不過是救苦救難觀世音的一種法相罷了。

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