進軍體育觀看業務，Facebook能否突破發展天窗？
前段時間，Facebook 和西甲共同宣布了一項長達3個賽季的合同，將足球賽事帶到印度次大陸周邊的8個國家。這是西甲與社交媒體平台達成的首個廣播協議。而就 Facebook 而言，它已經進入了體育轉播領域。而該公司也是唯一一個進軍體育觀看業務的社交媒體平台。
流年不利，Facebook找到新的業務增長點？
在由劍橋分析公司引發的「泄密門」事件後，劍橋分析公司啟動破產程序，但是Facebook卻因此深陷「泄密」泥潭，引發公眾對Facebook的信任危機。7月16日，Facebook股價大跌18.96%，企業市值蒸發1190億美元，創美股最大單日跌幅和美國上市企業最高單日市值蒸發紀錄。 7月25日，臉書在中國註冊子公司的申請被拒絕。
信用受損，發展受阻，Facebook最近的日子確實是不好過。
Facebook其實成了「替罪羊」，歐盟以往沒有設置控制社交媒體的監管機制，當Facebook數據被劍橋分析公司竊取並被利用威脅到歐盟的安全與核心利益後，首當其中的就是Facebook。而Facebook在過去的15年里（Facebook成立於2004年），應該從未料想到用戶數據會被盜竊，更讓人吃驚的是，劍橋分析公司利用非法竊取的用戶信息竟然能影響美國大選的結果。這可比亞馬遜信息泄露造成用戶被詐騙有衝擊力的多。若不是事實已經成立，恐怕是天方夜譚。
扎克伯格表示很無奈，我也是Facebook信息泄露的受害者。（作為劍橋分析公司等第三方收集個人數據的一部分，他自己在Facebook上的數據也被收集了）
更令人啼笑皆非的是由於美國社交網路公司Facebook公布的第二季度財務報告令投資者失望，使得該公司股價大跌，7月27日，Facebook及其執行長扎克伯格被告上法庭，這可能是Facebook因獲利令人失望而被起訴的第一樁訴訟。
Facebook作為社交媒體已經發展到極限。目前Facebook面臨的主要問題有兩個：一是用戶規模增長放緩，二是監管環境的變化，尤其以今年5月25日生效的歐盟通用數據保護條例（GDPR）為代表，這對於公司依靠獲取個人信息以達到精準廣告投放的模式或許會造成挑戰。
《周易》有云：「窮則變，變則通，通則久。」想必Facebook一干人等也是深諳此理的。為了防止用戶流失，Facebook必須有所改變或者創新。
而近年來Facebook也在尋找新的業務增長點，進軍體育觀看業務也是為尋找Facebook自身發展天花板的突破口，已經摸到天花板的Facebook能否藉此突破天花板還未可知。
進軍體育觀看業務，社交媒體的先驅者
在進軍體育觀看業務之前，Facebook進行了一系列試水。此舉還是比較明智的，畢竟，淹死的都是自以為會游泳的。
2017年3月，Facebook與美國職業棒球大聯盟簽訂了一份協議，此協議允許Facebook在全美範圍內獨家直播美國職業棒球大聯盟的25場比賽。Facebook在其平台上線了許多體育賽事直播節目，但這是首次有這樣一支大型聯盟同意在Facebook上獨家直播其常規賽季的比賽。這也是Facebook進入體育直播的信號彈。
此後，Facebook就開始在視頻觀看業務狂砸錢，與C羅團隊洽談為後者打造一檔紀錄片真人秀，並為13集的節目開出1000萬美元的價碼。為了培養用戶在Facebook上觀看視頻的習慣，Facebook正在投入超過10億美元預算進行原創內容製作和授權購買……真的是在砸錢的路上一路狂奔。
而為了吸引用戶，Facebook跟拍美國知名橄欖球星、愛國者隊的四分衛Tom Brady比賽和生活製作紀錄片《TomVS時間》，其反響也是很好，獲得了5200萬次播放量。雖然與20億的數字相去甚遠，但也是可圈可點、小有成就了。
Facebook的原創內容仍然處於嘗試階段，實驗尚且不到一年，但是如果可以培養已有的用戶在Facebook平台上觀看視頻的習慣，就能夠開闢新的收入來源，而非一味的飽受傳播「假新聞」的質疑。
而此次Facebook免費向印度和其他南亞國家的觀眾直播西班牙超級足球聯賽——標誌Facebook進入體育轉播領域。Facebook在印度次大陸免費無廣告直播體育賽事可以迅速佔領視頻觀看市場、防止用戶流失，畢竟，對視頻觀看業務垂涎三尺、虎視眈眈地不僅僅是Facebook自己。
強敵環伺，都盯著觀看業務這塊大蛋糕
除了Facebook，諸如亞馬遜等商業巨鱷都想從中分一杯羹。
通過各自的視頻流媒體平台Prime Video和Facebook Watch，亞馬遜和Facebook一直在不斷加大原創內容的投入。在Facebook計劃為原創內容投入超過10億美元之後，亞馬遜也計劃為原創內容投入50億美元。亞馬遜成為Facebook體育賽事直播版權的主要競爭者。
大多數全美橄欖球大聯盟(NFL)、美國職業棒球大聯盟(MLB)和全美曲棍球聯合會(NHL)的媒體版權合同將會在2021年到期，對亞馬遜、Facebook和其他主要科技流媒體平台而言，這將是他們同傳統媒體、有線電視服務提供商共同爭奪轉播權的首次重大機遇。而在此之前，Facebook必須保證Facebook Watch有足夠的用戶群觀看，以保證其競爭力。
競爭的重點在於用戶，而吸引投資商投放廣告的最大因素就是——用戶群。廣告的巨大利潤以及其投入的靈活性都引得各路英豪競折腰。亞馬遜的廣告業務成為當前和未來盈利的巨大推動力，其在廣告收入方面試圖削弱Facebook和谷歌的主導地位，而Facebook收入主要來源於廣告（如2017年，公司廣告收入佔總收入的98%），自然不會將立身之本拱手讓人。
而且據市場研究公司eMarketer估計，美國視頻廣告支出將在數字廣告支出中比例逐年擴大，並在2021年達到221.8億美元規模。先遑論能否達到這個數字，但人們對視頻類文化的傾向與喜愛都讓視頻廣告擁有廣闊的成長空間。
而對於視頻廣告的爭奪勢必是一場惡戰，倘若Facebook能夠成功進軍體育觀看業務，雖不能說有百利而無一害，但至少是利大於弊的。
當前的社交網路媒體的發展已經接近飽和，若無法尋找新的業務點，挖掘新用戶，就意味著只能「吃老本」，如果Facebook體育觀看業務能夠成為新的業務增長點，對於社交網路媒體也是一個新的指向。也許，就是社交網路媒體的又一個春天。當然了，傳統視頻平台也不會坐以待斃。
Facebook能夠開闢新世界嗎？
將社交與體育觀看業務結合，與單純的社交相比，用戶受群更具體，目標更明確；而與普通的視頻播放平台Facebook最大的優越性和區別點都在其社交性。
從理論上講，在社交媒體上觀看體育節目，為體育愛好者們提供了志趣相投的交流平台，也為Facebook增加點擊量、減少用戶流失；其次，創作者和出版商也可以利用節目與粉絲和社區建立聯繫。相較於普通的視頻播放平台需要引進優秀視頻資源以及長時間的用戶積累和沉澱，Facebook其社交性就已經為Facebook Watch提供了龐大的用戶群。
反言之，Facebook最大的優越性也可能成為其致命點。Facebook是否具有運營視頻觀看平台的能力？社交媒體與視頻觀看雖然都屬於娛樂範疇，但歸根結底兩者仍存在差別。就廣告投放而言，社交媒體平台廣告的投放方式並不適用於視頻觀看平台，視頻觀看平台要考慮到用戶的體驗良好性與趣味性。廣告投放的時間點與位置是否會影響用戶觀看視頻，用戶有無權利去廣告（普通視頻播放平台都有開通VIP去廣告服務）。
其次，用戶使用視頻播放平台的習慣短期內無法改變。Facebook社交媒體的身份，使得部分用戶對其做體育視頻觀看並不買賬。而Facebook視頻觀看內容著重於體育方面，雖然會贏得體育愛好者的擁護，但對於偶爾觀看體育視頻或者對其他類型感興趣的用戶來說，沒有必要使用多個App觀看視頻，而Facebook Watch就有可能被用戶放棄。
最後，Facebook進軍體育觀看業務，勢必會與某些平台形成競爭關係，所謂術業有專攻，Facebook雖是社交媒體的巨頭，但在視頻觀看領域恐怕難佔優勢。
Facebook目前主要的廣告收入來源於Facebook，Instagram，Messenger，以及其他關聯網站及應用，而Facebook Watch能否為Facebook開闢新的收入來源還待日後再看。
對於此次與Facebook的合作，西甲總裁Javier Tebas稱讚該合同為印度球迷帶來了福祉：「西甲是世界足球的標杆，我們很高興通過Facebook在該地區的平台，讓更多的人比以往更有機會免費觀看到我們的比賽。」
Facebook將足球賽事帶到印度次大陸周邊的8個國家，也表明了其將體育作為重點投入對象的決心。而印度次大陸周邊堅實而又數量巨大的用戶群也為Facebook此次的試水提供了肥沃的土地。
Facebook能否從體育流媒體的角度切入，堅持品牌節目的路線，將是關鍵戰略。欲戴王冠，必承其重。Facebook要從Watch平台有所獲益所要應對的挑戰才剛剛開始。
歪道道，獨立撰稿人，互聯網與科技圈深度觀察者。同名微信公眾號：歪道道（wddtalk）。謝絕未保留作者相關信息的任何形式的轉載。
