多年前，中國曾發生一場大案，一品大員竟然都被斬首示眾

社會是需要法治來約束的，當整個社會對違法行為視若無睹並引以為榮時，這些行為就會變成自然而然的社會潛規則，最終，必然造成整個社會黑白顛倒的現象，公平公正也會化為泡影。倘若，我們的社會變成這個樣子，那真的是無法想像了。

清朝咸豐八年，正逢都城北京鄉試，主考官是一品大學士，蒙古旗人柏葰，副主考官是戶部尚書和左副御史，可見，朝廷對科舉考試的重視。考試第一天，就傳有謠言在考場的大堂有大頭鬼出現，大頭鬼的出現一般都暗示著會有大案發生。

發榜那日，考生中一片唏噓之聲，那麼，為何會引起軒然大波呢？因為，前十名的名單中有一位旗人平齡，此人是一位在京劇圈唱戲的小有名氣的票友，眾人都質疑，為何一位優伶能高中舉人？後來，御史向咸豐皇帝上奏，舉報這次考試有舞弊行為，並特意說到這位叫平齡的人。

當時的科舉考試規定：所有考生一律用墨筆書寫試卷，然後，統一由相關人員抄送給考官批改。這是為了防止考生在筆跡中動手腳用來舞弊，而平齡的試卷有可能就是被篡改了，之後，皇帝命怡親王等人徹查此事，這就是「戊午科考案」的開端。

平齡不久便死於獄中，重新檢查過平齡的試卷，發現他的墨卷並不齊全，後來，這次考試所有的試卷都被要求重新檢查，並且，發現幾十本的試卷都有錯誤，一位中舉考生的試卷中竟然也有三百多字的錯誤。

咸豐皇帝大怒，立即將所有的主考官革職。但是，更為諷刺的是，在這次鄉試結束後的九月，柏葰竟然升職為一品軍機大臣。

後來，隨著案情的深入調查，發現了柏葰捲入舞弊的證據，有位叫羅鴻繹的考生通過層層賄賂使得柏葰同意並幫助他舞弊。咸豐九月，有大臣向皇帝彙報此事，並提出要治柏葰重罪。但是，作為咸豐皇帝的愛臣，皇帝有意為他開脫。

但此時，滿朝大臣無一「附和」，戶部尚書更是據理力爭，並說：「科舉是作為國家選拔人才的重要渠道，不應該在這上面動手腳。必須嚴格執法，才能讓後人引以為戒，必須將柏葰斬首才能以儆效尤。」咸豐皇帝雖然痛心，情理可原但是法理不容，最終，同意將柏葰問斬了。

並且，隨同此案一同涉事的官員也一起都被斬首，此事轟動朝野。因為，從清朝起，正一品官員很少有被公開斬首的案例，就連罪大惡極的貪官和珅也是被賜自盡。案發後，柏葰甚至備好了行李，認為皇帝也只是會將他發配邊疆而已，沒想到，最後竟然是被判斬首。

至此，這場「戊午科考案」並沒有因為這四人被殺而結束，案情還在發展。

之前，浦安曾經說：「燒毀過請託者條子的副主考官程庭桂也被捕入獄，並招認了他的兒子接到過幾位高幹子弟轉送的請託條，其中，也包括了參與審查此案件的兵部尚書的兒子。」那麼，何為請託條？

清人薛福成在《庸盦筆記》中這樣定義「請託條」：「條子者，裁紙為條，訂明詩文某處所用文字，以為記驗。… …凡意欲所取者，憑條索之，百不失一。」之後，咸豐帝將這些涉事者全部問斬。但是，念及副主考官程庭桂是兩朝元老，格外開恩將程庭桂發配邊疆，兒子程炳采問斬，案中涉及的七位請託者也全部發配邊疆。

戊午科考案就此了結。這次科場舞弊案與順治十四年的丁酉科場案和康熙五十年的辛卯科場案並列清朝三大科場舞弊案。可以說，中國歷史上幾宗最大、最慘烈的科場舞弊案，都發生在制度最細密的有清一朝，而登峰造極者，莫過於咸豐八年的這一場戊午科考大案。

順治、康熙年間凡是涉及舞弊的考官都被問斬，但是，到了道光年間，官員們都秉持著「少說話」的原則，也沒有人敢評論時政。

因為，官員的庸碌度日，社會難免出現了腐敗風氣，科場自然也會腐敗，走後門的事絡繹不絕。考官也全然忘記這種事情是違法犯罪的行為，不因收到條子為恥，反引以為榮，在選拔國家人才的科舉之事上竟然如此敷衍，社會還如何有法治可言。

咸豐皇帝繼位後，整頓道光時期的腐敗風氣，並嚴格處理科場案，將涉及舞弊的當朝重臣公開問斬。這對於那些一心想搞腐敗的官員來說是一記警醒，此後，科舉考試的風氣徹底扭轉，無人再敢以身試法了。

戊午科考案不只是一個典故，它反映了當時的社會有法不依、漠視法律制度的歪風邪氣，人們也一味縱容著這些風氣。作為皇帝賞識的大臣，朝廷的一品官員，柏葰為了別人賄賂他的十六兩銀子而丟了性命。他或許不是貪圖這十幾兩銀子，只是因為人情世故而同意調換試卷。

甚至，他覺得這些行為沒有什麼不妥的，從某種意義上來說，柏葰也只是這種腐敗風氣下的替罪羊而已。當一個社會麻木不仁的開始縱容這種腐敗的風氣，那麼，其結果必然是公平公正蕩然無存了。《清史稿》對此事做出正面評論「用重典之效，足以挽迴風氣也。」

1905年，清廷宣布廢除科舉，一位身在山西的舉人劉大鵬聽聞後頓感「心若死灰，看得眼前一切，均屬空虛」。可以說，這種巨大的失落感則是來自於普通人對科舉制度的依賴與熱望。

參考資料：

『《清史稿》、《天下殘局──說不盡的晚清史》』

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