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在美國律界,性騷擾指控無阻行業大拿輕鬆找到下家

從左至右:Stroock & Stroock & Lavan、美富律師事務所以及孖士打律師行紐約辦事處所在的大樓入口。圖片來源:

SARA BLESENER FOR THE WALL STREET JOURNAL



作者 Sara Randazzo / Nicole Hong 




孖士打律師行(Mayer Brown)紐約辦事處高薪聘來了一名業內大拿。數天後,有鮮花送上門。




「謝謝你們聘了他。」花束里的卡片上寫道。署名:「女性。」




有知情人士稱,孖士打合伙人2月初開始接到對於資深資本市場律師詹姆斯·塔尼鮑姆(James Tanenbaum)的舉報電話。他們得知,塔尼鮑姆在受到性騷擾指控後,於去年12月離開了前東家美富律師事務所(Morrison Foerster)。




該知情人士說,孖士打開始調查此事後不久,70歲的塔尼鮑姆便於次周辭職了。




這不是他第一次因行為不端指控辭職。2003年,美富聘用了他,而此前他剛向一名女律師支付了和解費,該女律師指控他在長期工作的Stroock & Stroock & Lavan律所有性騷擾行為,該公司的一名發言人證實了這一點。




塔尼鮑姆的發言人表示,塔尼鮑姆「強烈否認有過任何不當行為」。




採訪了數十名律師、法律行業招聘官、顧問以及美國數家最大型公司的管理層後我們發現,遭受不當行為指控的業界大拿常常擁有第二次、甚至第三次機會,而律師事務所的情況尤為突出。




律所的唯一資產就是律師及其客戶關係網。自金融危機以來,市場不再強烈偏愛最大的幾家律所,挖角頂級合伙人(及其關係網)就成了為數不多增加收入的方法。




律師們表示,許多律所會在招聘調查問卷中詢問應聘者之前受過什麼投訴,但並不會審核答案。律所很少會要求合伙人提供前公司的推薦信,因為害怕競爭對手得知明星律師準備跳槽。




「在法律行業,發現不當行為可能尤其困難。」位於紐約的Selendy & Gay律師事務所的合伙人克莉絲汀· 鍾(Christine Chung, 音)說,「如果當事人出於不好的原因離開前公司,你也許發現不了。」她參與從大律所引進外部合伙人的工作已近十年。




Gibson, Dunn & Crutcher律師事務所表示,公司對合伙人傑弗里·里維斯(Jeffrey Reeves)的性騷擾指控進行調查後,里維斯已於去年12月離職。




Gibson律所的前僱員以及在職律師表示,里維斯是公司合伙人,負責管理加州橘郡辦事處。2015年10月,有同事目睹他在公司聚會期間,在一家夜店裡跟一名初級律師親熱。




公司的一些律師表示,辦事處因此強制全員參加反性騷擾培訓,並停止在每月的合伙人午餐中提供酒水。公司於2016年初免掉了里維斯的領導職務,但他依然是合伙人。




知情人士稱,2017年8月,里維斯與一名女律師共進午餐,喝了幾杯葡萄酒,之後他叫這名女律師去他的辦公室。他們說,里維斯鎖上了門,脫下褲子,把她推到椅子上,按住她的後腦,強迫她口交。他們還補充說,一位合伙人反覆敲里維斯辦公室的門後,這名女律師哭著走了出來。




里維斯的律師表示,里維斯「堅決否認發生過任何此類事件,並對指控深感震驚。」




Gibson Dunn的一名女發言人表示,「公司12月得知此事時,立即調查了該項指控,並迅速採取行動」。作為回應,里維斯因此離職。




在Gibson Dunn工作了26年的里維斯很快於今年1月加入了Umberg Zipser精品所。次月,他又去了另一家精品所Theodora Oringher。




Umberg Zipser的創始人迪安·齊塞爾(Dean Zipser)與托馬斯·翁貝格(Thomas Umberg)並未回應置評請求。




Theodora Oringher首席執行長托德·西奧多(Todd Theodora)表示,里維斯一向坦誠,也了解新公司有關如何對待同事的政策。「里維斯一直在履行他對我們嚴格要求的鄭重承諾。」他說。




雖然律所都有人力資源部門和反騷擾政策,但合伙人(全行業有75 %以上都是男性)控制著下級的工作流程和職業發展。




「那些騷擾者往往身居要職,因此受害者很難舉報。」 傑米·奎因(Jamie Quient)說,她在聖地亞哥的一家女性律師協會擔任了一年主席,為律師事務所的反性騷擾活動奔走。




許多公司都在儘力公平地懲罰不當行為,也確有不少合伙人因性騷擾指控而職業生涯遇阻。




Fox Rothschild的法律總顧問托馬斯·派瑞達斯(Thomas Paradise)表示,去年公司對一名新澤西的合伙人的不當行為指控做了內部調查後要求其離職。派瑞達斯稱,Fox Rothschild直到最後一天才知道這名律師的下家是哪個律所,而對方也並未聯繫他們索要推薦信。派瑞達斯表示,雖然這名律師否認了對他的指控,但公司還是「建議他向新公司坦承自己的離職原因」。




知情人士稱,這名合伙人就是訴訟律師N. 阿里·韋斯布羅特(N. Ari Weisbrot),他於2017年5月加入了Bryan Cave Leighton Paisner。




Bryan Cave的聯合總裁特里薩·普里查德(Therese Pritchard)表示,公司聘用韋斯布羅特時,對這些指控並不知情。她說公司在收到《華爾街日報》詢問後開始調查此事,到2018年5月,韋斯布羅特已不在該公司工作。




韋斯布羅特表示出於法律原因,他無法對自己的離職發表評論。




有知情人士稱,除此之外,韋斯布羅特曾在Fox Rothschild面試過一名女律師,後來他在一家餐廳的停車場試圖強吻這位女士。韋斯布羅特否認了這一說法,他說公司並未向他提過此事。而Fox公司拒絕置評。






數字縱覽


25%

:女性在律師事務所管理層的佔比


19萬美元

:大多數大型律所的起薪


177萬美元

:全美100家最大律所2017年每位權益合伙人的平均收益


914億美元

:全美100家最大律所2017年的總收入


21,864

:2014至2018年,加入全美1,200家最大律所的合伙人數量


來源:全國女律師協會;相關公司;美國律師;Legal Compass






與其他行業一樣,律師事務所的管理層也許並不願意懲罰那些能創造百萬美元收入的合伙人。





在塔尼鮑姆漫長的職業生涯中,人們都將他視為一名呼風喚雨者。




我們採訪了這20年來在Stroock和美富兩家律所與塔尼鮑姆共事的女性,她們在採訪中表示,對方營造出一種令人不適的工作環境,他會冷不丁地按揉她們的肩膀,親吻她們的額頭,還有一些美富的員工表示,他對她們的衣著身材評頭論足時,還叫她們「轉個圈」。




塔尼鮑姆的發言人表示,塔尼鮑姆否認自己按揉過女同事的肩膀,說如果同事說自己好像發燒了,那他會用手或者額頭去觸碰對方的額頭。該發言人還表示,塔尼鮑姆要是發現女同事「新裙子的側邊和背面的細節很有意思」,就會請她們轉一轉,他也會稱讚男女同事的外表,因為客戶也希望他們穿著得體。




Stroock的一名前律師表示,塔尼鮑姆吻了她的額頭又揉捏了她之後,她並沒有為了避開塔尼鮑姆而要求更換手中的案件。「我不想覺得自己是靠外表和別人競爭,而不是靠工作能力。」她說,她說自己並沒有報告對方的舉動。




女同事表示,他有時會要求穿高跟鞋的女同事跟他背靠背站在一起,雙方臀部相貼。


美富的一名前律師表示,這種事發生了好幾次之後,她就不穿高跟鞋了。她說自己2011年前後向律所合伙人舉報了塔尼鮑姆的行為,他們的反應就是對這事開起了玩笑。她說,這種反饋「說明沒人會把這件事當回事。」




美富對這名前律師的言論拒絕置評。




有知情人士稱,在 Stroock,有女律師指控塔尼鮑姆在她不願意的情況下觸碰她,還對她進行言語上的性騷擾。Stroock的一名發言人表示,這次投訴致使他自行支付了和解費,並於2003年離開Stroock。




不久之後,他就進入美富工作,該公司時任總裁基思·威莫爾(Keith Wetmore)表示,公司的高層管理人員並不知道和解之事以及之前的指控。




塔尼鮑姆發言人拒絕證實他是否支付過和解費,並表示「所謂的指控」是「不真實的」。他聲稱塔尼鮑姆離開Stroock是出於商業原因。他向《華爾街日報》提供了一份前同事的名單,其中大多數人都說從未見過塔尼鮑姆有不當行為,而且他還提拔了一些女性。




「他沒讓我覺得不舒服過,」與塔尼鮑姆共事兩年的律師萊利·雷扎伊(Lailey Rezai)說,「如果要說有什麼的話,他讓我在任何情況下都有信心。」




有知情人士稱,接到關於塔尼鮑姆不當行為的正式投訴後,美富至少處罰過塔尼鮑姆兩次。




該公司表示,收到更多投訴後,他們於去年年底請了一家外部律所來做調查。調查完後,公司請塔尼鮑姆走人,並表示「對這種行為零容忍」。




塔尼鮑姆的發言人說,調查人員並未詢問過與塔尼鮑姆密切合作的女性。他表示塔尼鮑姆認為公司是想讓自己退休,還要防備他去另一家律所跟他們競爭。美富強烈否認了這一說法。







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