中元節：天地有中氣，第一是中元

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特約文稿 | 儒風君原創，轉載註明來源：儒風大家

農曆七月十五，被稱之為「中元節」，民間俗稱鬼節。

中元節融合儒釋道三家精神，是中國人最大的祭祀節日之一。

在中國，中元、除夕、清明、重陽並稱為四大祭祖節。同時中元節又與上巳、清明、寒衣並稱為四大鬼節。

鬼節不是迷信，它讓我們停下腳步，敬畏天地、感懷先人，悲憫眾生。

1、天地中元，祈福消災

上元節、中元節、下元節合稱三元。

這三個節日和道教的三元有關。

在道教的文化里，有天官、地官、水官三官，又稱三元。

而三官的生日分別是正月十五、七月十五、十月十五，這三天也正好被稱為「上元節」「中元節」「下元節」。

天官賜福，地官赦罪，水官解厄。

中元節對應的就是地官赦罪。

每逢七月十五日，地官即來人間，校戒罪福，為人赦罪。所以七月十五日也是人們消災的節日。

七月屬於夏秋之交，此時陽氣到了極致開始衰減，陰氣開始顯現，中元節剛好處在天地陰陽交替的節點。

這一天地宮打開地獄之門，放出鬼魂，人們焚燒衣服、擺好酒肉，以慰在人世間遊玩的孤魂野鬼，並且祈求自己全年順利平安。

2、慎終追遠，感恩祖先

在中元節這天，地府會放出陰靈，讓他們回家團圓。

所以中元節是民間祭祀祖先的日子。

在這一天，民間把先人的排位一個個請出來，恭恭敬敬放到專門做祭拜的供桌上。

七月是小秋，很多農作物已經成熟，民間按例要把今年的新米供上，讓祖先嘗嘗今年新的收成。

焚香祭拜，彙報自己的一言一行，祈求祖先保佑。

遠在他鄉的人們如果在這天不回鄉祭祖，就會被認為是對祖宗不敬。

曾子曰：慎終追遠，民德歸厚矣。

曾子說：「謹慎地對待父母的去世，追念久遠的祖先，民風自然樸實敦厚。」

鬼節的祭祀，是對先人的緬懷，是對祖先的紀念，是一種發自內心的敬愛和尊重。

在江西湖南等地，中元節是比清明還要重要祭祖日。

以孝事親是中華民族的傳統美德，祭祀是愛心孝心的體現，是寄託哀思，追悼親人的主要方式。

3、慈悲為懷，普渡眾生

佛教把中元節稱為「盂蘭盆節」。

傳說節日來源於「目連救母」，佛祖坐下弟子目連，在修行中依然想念自己死去的母親。

於是開天眼去看母親在地府中生活的狀況，結果發現母親變成吃不到東西的惡鬼。

目連心中不忍，於是偷偷送給母親飯菜，但因為母親生前做過很多惡事，飯菜一到嘴邊就變成火焰，目連於是向佛祖求救。

佛祖認為他母親在生前做的惡事太多，只能集合眾人一起誦經祭拜，超度眾多亡魂。

後來逐漸形成一種習俗，每年的鬼節大家都會焚香燒衣，祭拜在外遊盪的孤魂野鬼。

古人認為陰間和陽間之間，是一條很黑的路，沒有指引的話，孤魂野鬼是無法走入輪迴，

所以民間流傳著一種河燈。

上元節流傳的是花燈，屬陽，在陸地，中元節的花燈是在河裡，屬陰。

中元節放河燈，表示活著的人對死者的告慰，給他們照亮前行的路，祝願他們早入輪迴。

4、懂得敬畏，善待他人

鬼節不是迷信，在科學昌明的今天，鬼節也依然有意義。

荀子曾言：「君子以為文，小人以為神。以為文則吉，以為神則凶。」

君子把鬼神之說當成一種文化，小人把鬼神當成一種靈異的迷信。當成文化是好事，當成迷信就壞事。

「舉頭三尺有神明」，對於中國人來說，鬼神是敬畏，是內心原則的守護者。

很多人之所以無惡不作，就是沒有一點點敬畏之心，天不怕，地不怕，什麼壞事都做得出來。

多了這份敬畏，我們就能更好的約束自己，善待別人。

另一方面，鬼節讓我們知道自己來源，明了自己的歷史。

在祖先的祭祀中，重拾祖先的榮耀，不忘祖先的恩澤，在祭祀追思中，自勉自強，傳承家風，不墮家聲。

不忘歷史，保持敬畏，這才是現代「鬼節」的意義所在。

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